Девчонка приложила палец к губам и сделала очень «страшные глаза».
Парень пожал плечами, дескать, так получилось. Тая укоризненно покачала головой, но развивать тему не стала. Они пошли дальше. Медленно-медленно. Осторожно ступая и стараясь двигаться как можно тише. Они уже вторглись во внутренние помещения без приглашения. За это полагалась смерть. А значит встречаться с местными обитателями не стоило.
Пройдя по удивительно длинной и извилистой анфиладе, состоящей из крохотных сквозных комнаток явно хозяйственного значения, они начали долгий спуск вниз. Винтовая лестница казалось бесконечной. И за каждым поворотом мерещился поджидающий их мертвяк.
Меча у Артура больше не было. Он застрял в черепе тролля. Так что он мог в бою с нежитью опираться только на большой кинжал и кулаки. Что ситуации не меняло никаким образом. Как и копье Таи. Нежить для всего этого была неуязвима. То есть, они были по сути безоружны, а это добавляло изрядного огонька предвкушению скорой встречи.
Наконец-то спуск закончился — они вышли на небольшую площадку от которой шел длинный каменный мост, буквально висящий над бездной. В случае чего, лететь с него предстояло бы много десятков, а, пожалуй, и сотен этажей. Что обеспечило Артура совсем уж непередаваемыми эмоциями. Ведь он, вслед за Таей вступил на него, стремясь перебраться в какой-то блок боковых галерей. Тот эпизод с троллем сейчас ему показался детской шалостью, по сравнению с этим мрачным и молчаливым кошмаром. Но главное — он понял — в той известной шутке про то, как анус перекусывает ломик, не так уж и много выдумки…
Гладкий, узкий каменный мост был длинной в пару сотен метров и шириной шага в каких-то три. И никаких ограничителей движения. Никаких перил или бортиков. Просто гладкая, ровная поверхность, которая казалась Артуру даже слегка покатой. Хорошо хоть тут, в Мертвом городе, проблем с порывами ветра не имелось…
Тая прошла по мосту спокойно. Словно каждый день так развлекалась. А вот Артур, когда, наконец-то, добрался до противоположной стороны, был едва жив. Его трясло. Он тихо осел на каменный пол и прислонился к колонне, пытаясь восстановить рваное дыхание.
Девушка как можно более ласково улыбнулась, стараясь ободрить. Но это помогло слабо. Пришлось на полчаса задержаться. Заодно и перекусили. Тая достала немного вяленого мяса, зная, что ничто так не успокаивает нервы, как употребление пищи. Лучше конечно вкусной и обильной. Но на безрыбье и рак за колбасу сойдет.
А вот дальше было легче. Таких самоубийственных мостиков больше не встречалось. То ли как-то так выходило само собой, то ли Тая специально старалась скорректировать маршрут так, чтобы не было таких задержек. Шутка ли? Они эти двести метров из-за Артура форсировали битый час. Невероятное расточительство!
Темнело.
Солнечные лучи, отражаемые в системе зеркал, приобрели красный оттенок и ослабли. А Тая все больше нервничала и озиралась, что не придавало парню уверенности.
В какой-то момент она остановилась и, с откровенным отчаянием на лице обернулась к Артуру.
— Заблудились? — Написал тот в пыли на полу. Девчонка молча кивнула. — Хотя бы направление знаешь, куда нам идти. — Она снова кивнула. — Но как туда пройти не знаешь? — Еще один кивок.
Ситуация складывалась не очень хорошая. Лазить по городским задворкам Мертвого города можно было, в принципе, довольно долго. Как пояснила Тая, сюда мертвяки не ходят почему-то. Одна беда — запасы еды и воды у них были не бесконечные.
— Ладно. Давай передохнем. Успокоимся и пойдем дальше. — Снова написал он на полу. Она грустно улыбнулась и кивнула. А взгляд тоскливый-тоскливый и губки поджала. Видимо разговор их вспомнила, где парень винил ее в том, что она втянула его в этот кошмар.
У Артура в груди что-то защемило. И он не выдержал — шагнул к ней, обнял и как можно более нежно поцеловал в губы. Зачем? А черт его знает. Просто не выдержал. Их отношения были непонятны. Но здесь и сейчас он не смог устоять. Поцеловал и сдавил, крепко-крепко прижимая к себе. А когда отпустил, то снова увидел на ее лице слезы. Но, несмотря на них, Тая улыбнулась. Намного мягче и нежнее, чем несколько минут назад. Когда же парень попытался ее снова обнять — остановила его жестом. А потом написала на полу:
