Отправились мы пешком, благо идти было не так уж и далеко. Моряки на лошадях это еще та тема.
Психическая атака – матросы на зебрах, вспомнил я чью-то шутку.
Вышли мы еще затемно, света от близких звезд достаточно, когда небо безоблачно. И ничего особенного нам не предстояло.
Мы это братья Дерк и Бронс, три человека из экипажа 'Мелиссы', двое совсем незнакомых мне людей, один из которых был даже в кирасе, я, и, что удивительно, Доминкус. А может быть и не удивительно, поскольку с их отцом он был очень дружен.
Мы лежали, спрятавшись в зарослях кустарника, дожидаясь непонятно чего. Для меня непонятно. И занимались тем, что всматривались в развалины старого замка.
Когда-то, несколько столетий тому назад, этот замок принадлежал местному владетелю.
Тогда еще не было сильной централизованной власти во главе с императором. А был обычный для средневековья сюзерен с не всегда верными ему вассалами.
И вот этот владелец замка остался в памяти народа как человек очень жадный и жестокий. Чего только народная молва ему не приписывает. Барон и младенцами питался, и кровь девственниц употреблял вместо аперитива.
И еще любил он собственноручно пытать провинившихся в подвалах своего замка, наслаждаясь муками и воплями истязуемых.
Вот во что точно поверю, так это в то, что он питал непреодолимую страсть к женскому полу. Это же так понятно.
В общем, довел он людей на подвластных ему землях до того, что вспыхнул бунт.
Как обычно, нашелся человек, который смог поднять толпу и повести за собой.
Понятно, что все это закончилось бы ничем. Ну походили бы доведенные до отчаяния люди недельку другую, потрясли бы в благородном гневе вилами и топорами…. Отсиделся бы барон, или кем он там был, все это время в своем замке, поди не в первый раз. Все бы успокоилось и продолжалось в том же духе. Но случилось несколько иначе.
Соседний с ним владетель, давний его недруг, из Бенгорда, города, который мне придется миновать по дороге в столицу, решил воспользоваться ситуацией. Допускаю, что двигало им не стремление помочь простолюдинам.
Словом, замок пал. И все остались довольны. И народ, избавившийся от ненавистного господина. И в первую очередь сосед, присоединивший к своим владениям бывшую собственность барона.
А вот самого барона не нашли. Пропал он и больше никогда не объявлялся.
Замок, вернее его развалины, после этого всегда пользовался недоброй славой. Всякие там привидения, леденящие стоны жертв бывшего владельца, и сам он, время от времени появляющийся в полночь со своей головой в руках.
Непонятно только, почему барон должен там появляться, да еще с головой под мышкой, его же так и не нашли, но народ всегда прав.
Все это было давно, и обо всем этом поведал мне Дерк, но собрались мы здесь не для того, чтобы дождаться полночи и собственноручно убедиться в том, что барон не появляется. Или появляется с головой на плечах, а не под мышкой.
Развалины эти являлись местом обитания местного криминалитета. Вот им-то как раз и было выгодно, чтобы это место пользовалось дурной славой, так спокойнее.
И пришли мы как раз за тем, чтобы провести здесь зачистку.
Когда я спросил Дерка, почему этим местная стража не занимается, тот лишь криво усмехнулся, и ответил, что она больше поборами с торговцев занимается. На все остальное, даже времени не хватает. Ну, как раз этим ты меня не очень удивишь.
Нет, время от времени они здесь появляются. Но почему-то флои, здесь обитающие, узнают об этой акции еще раньше рядовых стражников. Еще поговаривают, что в развалинах остались тайные подземные ходы, где достаточно легко спрятаться.
Правда, однажды нагрянула стража с самого Сверендера. Вот тогда действительно зачистка прошла как надо, и тайные ходы не помогли. Было это пару десятков лет назад.
Но мы здесь не затем, чтобы взвалить на свои плечи обязанности стражи.
Дерку удалось узнать, что именно эти люди виноваты в гибели его отца и мужа Тиассы. Но подробностями обременять меня не стал, сказав только то, что сведения верны, и сообщил ему их человек, словам которого он верит, как своим собственным.
К слову, его брат, Бронс прибыл домой на вполне легальных основаниях. Все обвинения с него сняты, поскольку нашелся человек, признавшийся в убийстве, приписанному Бронсу.
