По окончании всех этих доработок танк Т-34 становился куда более боеспособным, чем после выхода с советского танкового завода. Как заметил командир взвода прежнего противотанкового дивизиона оберштурмфюрер СС Клаудиус Рупп, воочию наблюдавший преобразование советских «тридцатьчетверок» в немецкие: «Пожалуй, это были лучшие из когда-либо имевшихся Т-34» [24, s.74].
Идет ремонт и модернизация захваченных танков (с сайта http://beute.narod.ru)
Отремонтированные «тридцатьчетверки» выезжают из заводского цеха (с сайта http://beute.narod.ru)
Т-34 в цехе «Танкоремонтного завода СС» (с сайта http://beute.narod.ru)
Т-34 дивизии СС «Дас Райх» во дворе Харьковского тракторного завода (с сайта http://beute.narod.ru)
Рейхсфюреру СС Генриху Гиммлеру демонстрируют модернизированный Т-34 (Бундесархив)
Полностью готовые танки окрашивались в темно-желтый цвет и маркировались согласно немецким стандартам, на башни танков наносились большие «балканские» кресты [21, р.31]. Для сигнализирования пилотам Люфтваффе о том, что под ними немецкий танк, а не советский, на крышки башенных люков наносилась свастика.
Одновременно с ремонтом и переоборудованием танков была организована подготовка экипажей.
Согласно еще довоенной немецкой номенклатуре, виды иностранной боевой техники подразделялись по серийным номерам, танки значились под номером 700. К этому числу в скобках добавлялась первая буква страны-производителя, если танк был советский, то (г) — Россия («russisch») [14, с.197]. Исходя из этого, принятые в «Дас Райх» на вооружение танки Т-34 получили обозначение Pz.Kpfw Т-34 747 (г) [12, с.259].
24 апреля 1943 года первые модернизированные «тридцатьчетверки» были продемонстрированы рейхсфюреру СС Генриху Гиммлеру. Последний, отдавая дань эсэсовцам после мартовской победы под Харьковом, находился с визитом во 2-м танковом корпусе СС и не упустил случая проинспектировать дивизию СС «Дас Райх» (кроме модернизированных Т-34, Гиммлеру также показали и танки «Тигр» тяжелой танковой роты дивизии).
К 31 мая 1943 года в полностью боеготовом состоянии насчитывалось пять танков Т-34, а 20 находились в краткосрочном ремонте. Всего же в строй было введено 25 штук Т-34 из 33 доставленных на завод. Еще 12 «тридцатьчетверок» было отравлено в панцер-гренадерскую юнкерскую школу СС в Киншлаге, где они стали наглядным пособием для обучения курсантов противотанковой борьбе [27, р.319; 31, р.113].
Уникальное фото, датированное июнем 1943 года, — на заднем плане танки Т-34 дивизии СС «Дас Райх», выдвигающиеся к фронту (из коллекции С. Рыжова. Публикуется впервые)
Примечательно, что, согласно официальным немецким отчетам, всего на май 1943 года на вооружении Вермахта насчитывалось 63 трофейных советских танка, из которых 50 штук были «тридцатьчетверки» [23, р.5]. Если эти официальные данные достоверны (а не верить им оснований нет), то получается, что дивизия СС «Дас Райх» имела на вооружении 50% от общего количества танков Т-34 во всей немецкой армии.
Следует особо подчеркнуть, что преобразование противотанкового дивизиона в 3-й батальон танкового полка и укомплектование его танками Т-34 было временной мерой, призванной компенсировать отсутствие в танковом полку 1-го батальона.
3-й батальон танкового полка состоял из трех рот, две из которых, согласно данным Т. Йентца, были вооружены танками Т-34, а одна (11-я) была легкой, то есть имела на вооружении танки Pz-lll с 50-мм пушками [18, р.52]. В то же время британские авторы М. Шарп и Б. Девис утверждают, что Т-34 была вооружена только одна рота — 9-я [25, р.133]. Отметим, что, по данным М. Йергера, 9-я рота была вооружена 18 танками Т-34, вместе с этим он дает танки Т-34 и в составе 10-й роты [30, р.76, 255]. Исходя из этих данных и количества танков Т-34 (25 единиц), сделаем вывод, что 9-я рота была укомплектована ими полностью, а в 10-й Т-34 был вооружен один взвод. По воспоминаниям обершарфюрера СС Йозефа Набера из 9-й танковой роты, его взвод состоял из танка Pz-IV и четырех Т-34. Всего в 9-й роте было шесть Pz-IV (командира роты, штабная и четыре командиров взводов) и 16 Т-34 (по четыре танка в каждом взводе; на два меньше, чем дает Йергер) [24, s.75].