Гидроавианосец обеспечивал действия сводной гидроавиагруппы (состоявшей из его самолётов и прибывших своим ходом машин с «Сагара-мару») с гидроаэродрома Мунток до 17 февраля, вышел в море для участия в операции «J», целью которой был захват последнего крупного оплота союзников в Юго-Восточной Азии — острова Ява.
Вместе с гидроавианосцем «Санъё-мару» и легкими крейсерами «Натори» и «Юра» корабль прикрывал конвой, перевозивший к месту высадки в бухте Бантам (Бантен) части 2-й дивизии. С рассвета 1 марта 1942 г. корабль обеспечивал воздушное прикрытие высадок 2-й дивизии в бухте Бантам, в Мераке и Эретан в западной части острова Ява. При этом утром того же дня три Е13А1 и три F1M2 с «Камикава-мару» перелетели в залив Бантам, а ещё два F1M2 — к Эретану, где к ним присоединились ещё два F1M2 с «Санъё-мару». Вскоре после полудня один из корректировщиков был атакован пятью истребителями Хаукер «Харрикейн» из состава 605-й эскадрильи RAF, но сумел отбиться и даже заявил о трёх (!) сбитых английских самолётах. Впрочем, несмотря на преувеличения, бой одного тихоходного биплана против пяти истребителей сам по себе заслуживает называться подвигом... Но англичане всё-таки смогли поквитаться с авиагруппой «Камикава-мару» ближе к вечеру, когда одинокий «Харрикейн» атаковал пару F1M2, стоящих на якоре в заливе Бантам. Несмотря на огонь с земли, английский лётчик смог поджечь один корректировщик и тяжело повредил другой. Сам «Камикава-мару» 3 марта бросил якорь у Эретан, продолжая оказывать поддержку быстро наступающим частям японской армии.
5 марта части 2-й дивизии заняли столицу Нидерландской Восточной Индии город Батавию (ныне Джакарта), а утром 8 марта главнокомандующий силами союзников на Яве голландский генерал-лейтенант Хейн тер Поортен объявил о капитуляции (хотя формальное подписание акта о капитуляции произошло только 12-го числа).
Поскольку с падением Явы потребности в таком количестве гидроавианосцев на ТВД уже не было, 10 марта «Камикава-мару» был включён в состав 4-го флота, действовавшего в районе Мандатных островов и юго-восточной части Тихого океана. 11 марта корабль отбыл в Курэ (прибыл 16-го числа), после чего перешёл в Сасэбо (прибыл 24-го числа), где и прошёл докование (27 марта — 4 апреля). 18 апреля гидроавианосец покинул Сасэбо и отправился на Трук, куда и прибыл 24-го числа. Там корабль вместе с крейсерами «Тэнрю», «Тацута» и «Юбари», а также тремя канонерками, переоборудованными из мобилизованных гражданских судов, вошёл в состав отряда прикрытия Сил захвата Порта-Морсби — главной цели запланированной на начало мая операции «МО». 28 апреля «Камикава-мару» покинул Трук и отправился к Соломоновым островам, которые японцы собирались захватить перед захватом Порт-Морсби.
2 мая гидроавианосец прикрывал с воздуха захват острова Санта-Исабель. Немедленно после захвата острова в одной из его бухт под названием Реката был оборудован гидроаэродром, на который была перебазирована авиагруппа гидроавианосца «Киёкава-мару», находившегося в это время на ремонте в Японии. Уже на следующий день гидросамолёты с Рекаты прикрывали захват расположенных неподалёку островов Флорида и Гуадалканал.
Но на этот раз — в отличие от захвата Нидерландской Восточной Индии — на пути японского наступления встали не только небольшие гарнизоны со слабой авиационной поддержкой, но и американские авианосные соединения. Силу одного из них (TF 17 контр-адмирала Фрэнка Флетчера) японцы почувствовали уже 4 мая, когда авиагруппа входившего в его состав авианосца «Йорктаун» нанесла удар по японским силам в районе островов Тулаги и Гуадалканал. Американцы смогли потопить эсминец «Кикудзуки», специально оборудованный тральщик «Тама-мару», вспомогательные тральщики №1 и №2. Минный заградитель «Окиносима», эсминец «Юдзуки» и транспорт «Адзумасан-мару» получили повреждения. Досталось и авиагруппе «Камикава-мару»: три корректировщика, отправленные из Шортленда (остров, якорная стоянка и гидроаэродром, расположенные у южной оконечности острова Бугенвиль на Соломоновых островах) на защиту японских кораблей, были сбиты лётчиками эскадрильи VF-42 с «Йорктауна». В этом бою также были сбиты два F1M2 из состава авиагруппы «Киёкава-мару»: один — пикировщиками и один — торпедоносцами. Потери американцев составили всего 3 самолёта: один пропавший без вести торпедоносец и два истребителя, которые заблудились по дороге домой и были вынуждены садиться на пляж на южном побережье острова Гуадалканал (пилоты были позднее эвакуированы с острова специально посланным за ними эсминцем).
