– Гульнара, спасибо вам за гостеприимство, спасибо за ужин, спасибо за откровенный рассказ, – с грустью улыбнувшись, сказала она.
– Да что ты! Не за что, – отмахнулась женщина. – Иди к себе в комнату, отдыхай.
– Нет, что вы! – категорически возразила Лена. – Разрешите, я хоть посуду помою.
– Ладно, давай, помогай. Только если мы перейдем на «ты»! Хорошо? – предложила женщина и лукаво улыбнулась.
– Хорошо, – кивнула девушка и начала убирать.
Подойдя сзади, Гульнара надела на нее фартук.
– Так, хозяйничай. А я пока к подруге за детьми сбегаю. Скоро десять, им пора спать. А ты приберешь и ложись. Кто знает, когда наши мужики придут. Может, вообще под утро освободятся, – с грустью сказала женщина. – Я к этому уже привыкла. Так что ты не переживай. А я тебе пока постелю.
Собрав со стола посуду, Лена аккуратно все перемыла и поставила в шкаф. Осмотревшись, девушка приятно удивилась практичности и удобству кухни Гульнары. По-видимому, это было место, где не только готовят еду, но и собирается вся семья. На стульях лежали мягкие подушки, в уголке стоял телефон. Каждая тумбочка, каждая полочка были заполнены посудой и домашними заготовками. Красивые, в красный горошек баночки для крупы. Все было удобно и продумано. Мягкий, едва заметный свет, исходящий от неоновой подсветки, создавал ощущение умиротворенности и комфорта. На стенах висели старинные глиняные тарелки, на подоконнике и холодильнике стояли цветы. Над кухонным столом висели большие круглые часы. Возле плиты – несколько рукавиц и прихваток.
Девушка задумалась. Хорошо здесь. По-домашнему. Не пафосно. Не богато. Но очень уютно и тепло. Как бы она хотела, чтобы у нее с Гришей тоже была такая кухня и такой же светлый родной дом!
Оглянувшись еще раз, Лена пошла в свою комнату.
В полутьме вечера монотонно тикали настенные часы. Из открытого окна веял легкий, прохладный ветер. С улицы изредка доносился шум проезжающей машины. В доме было тихо и почему-то грустно. А может, оттого что долгожданная встреча так и не состоялась.
Погасив свет, Лена не спеша разделась. Достав расческу, распустила волосы и расчесалась. Легкие, пушистые волосы упали на плечи. Тяжело вздохнув, девушка откинула одеяло в сторону. «Я не буду спать. Я только чуть-чуть отдохну. Я буду ждать Гришу», – твердо решила она и легла на диван.
Издалека послышалась тихая нежная мелодия. В окружении огромной толпы людей Лена стояла посередине большого, ярко освещенного зала. Девушка поискала глазами Григория, но не нашла. От волнения ее сердце учащенно забилось. Музыка становилась все громче и громче. Кто-то подхватил ее под руку и быстро закружил в танце. Лена попыталась вырваться, но тщетно. Мимо проносились незнакомые, искаженные гримасами лица. Вокруг раздавался неистовый хохот. Окружая, они подступали все ближе и ближе. Казалось, еще немного – и они задушат ее. Девушке стало не по себе. Она хотела закричать, но не смогла. Страшный, сковывающий сознание страх сжал ее горло.
Неожиданно кто-то схватил ее за плечи и остановил. Музыка замолчала. Лица людей качнулись и куда-то исчезли. Обернувшись, Лена посмотрела на своего спасителя. Весело улыбаясь, на нее смотрел Калетник. Высокий, красивый, в белой рубашке, развевающейся на ветру. Длинные, слегка влажные волосы. Позади него огромный, во все небо, голубой океан. Тихий песчаный берег. Пенящиеся волны заигрывают и ласкают ее ноги. Вдали кричат неугомонные чайки.
– Иди ко мне, не бойся! – проговорил парень.
Обняв за талию, он крепко прижал девушку к себе. Лена не сопротивлялась. Наклонив голову, Гриша поцеловал ее губы. Страх, волнение бесследно исчезли. Накатившая волна накрыла их и обняла. Лениво лизнув берег, вода смыла оставленные ими на песке следы.
– Гришенька, я люблю тебя! – прошептала девушка и приникла к его груди.
– И я люблю тебя, моя девочка! – ответил парень.
Лена вздрогнула и открыла глаза. В полумраке загорающегося рассвета она увидела Григория. В строгой военной форме, с фуражкой в руке. Опустившись на колени, он ласково гладил ее по голове и целовал. Нежно, слегка прикасаясь губами. Даже в полутемной комнате было заметно, как блестели его глаза.
