КаВэ Мышкин, как всегда озабоченный и серьезный, неслышно вошел в кабинет и хлопнул Савина по плечу.
– Мечтаешь? Здорово…
– Угу… Наше вам…
– О чем?
– Да так… Весна… Как командировка?
– Привез микроскоп, реактивы. Что нового?
– Пока ничего, слава аллаху. Редкий случай, но факт.
– Слушай, Боря, так и не удалось узнать, кто убил Власа Ахутина?
– Увы… Гриб не признался в этом, но, похоже, не врал. Да и какой ему резон? Что профессор-педиатр его рук дело, заявил без обиняков – терять ему нечего.
– Интересно, зачем Ахутину понадобилось делать гравировки?
– Наверное блажь какая-то… Гриб не в курсе – ему приказали – он выполнил поручение. А вообще, я думаю, Ахутин хотел иметь всегда подлинник шифровки под рукой. Золотую жилу он нашел, разобравшись в плане, оттуда и брал золотишко, а вот тайник графа Воронцова-Вельяминова так и не сумел отыскать. И ключ к шифру был, а ума не хватило. Но отыскать тайник он мечтал: жила-то вглубь ушла, что было сверху – выбрал, а в скалах ковыряться не так-то просто и легко.
– Похоже, так оно и есть… Ну ладно, Боря, мечтай. Пойду. Да-а, с шифром пришлось повозиться…
Савин порылся в столе и положил конверт, в котором хранил фотографии портмоне, часов и гравировок, – оставил себе на память.
Ключ к шифру нашли в той шкатулке, где лежала фотография Власа Ахутина и Христофорова: тонкая квадратная пластина, изготовленная из кости, в которой были просверлены окошечки. Там же находился и потертый кусок хорошо вычиненной кожи размером чуть больше пластины; на нем был написан текст – бессистемный набор букв, выгравированный вместе с планом местности на крыше часов. Когда наложили костяную пластину на текст, в окошках прочитали – "двадцать". "Ключевое слово!" – обрадовались шифровальщики. И зря: гравированный текст на застежке портмоне все равно расшифровке не поддался, получалась бессмыслица. И только когда разыскали Библию издания 1887 года, а в ней двадцатую страницу, дело сдвинулось с мертвой точки. Правда, не без помощи одного из старейших шифровальщиков, который работал еще до революции в Генштабе царской армии. Оказалось, что Воронцов-Вельяминов применил шифр, который некоторое время использовал в своей работе граф Игнатьев, русский во Франции времен империалистической войны 1914 года. Шифр довольно редкий и сложный: мало того, что для прочтения шифровки нужно было иметь экземпляр шифровальной книги, название которой было заранее обусловлено (в данном случае первой части Библии или Ветхого завета, на что указывала удачно подобранная по смыслу выдержка из двенадцатой главы), нужно было знать и так называемую формулу шифра, которую специалисты шифровального дела нашли благодаря выдержке из Ветхого завета…
Савин повертел в руках листок с расшифрованными координатами местности и текстом и положил в письменный стол: текст он знал наизусть – местонахождение тайника. "…Восемнадцать шагов к северу от головы моржа в расщелине между братьев…"
Координаты оказались не очень точными, и только благодаря хорошо выполненному плану поисковая группа вышла к ручью, который находился в горном массиве примерно в тридцати километрах от ручья Г-ях, где был обнаружен труп Власа Ахутина.
Но тайник нашли сразу: еще на подходе к перевалу увидели мрачную голую скалу, чем-то напоминающую клыкастую голову моржа, а рядом – два высоких каменных столба. Расщелина между ними была завалена камнями, заросла мхом и лишайниками; там и лежал полуистлевший кожаный мешок, в котором было около сорока килограммов самородного золота…
Савин сложил фотографии в конверт, посмотрел на часы: конец рабочего дня. Собрал бумаги, разбросанные по столу, положил в сейф, закрыл. И тут включилась селекторная связь.
– Савин! – голос дежурного по райотделу.
– Слушаю.
– Здесь один человек принес заявление… Короче говоря, Кудрявцева сейчас нет, направляю к тебе.
– Давай, – вздохнул Савин: надо же, в конце дня…
В кабинет вошел высокий, еще довольно крепкий с виду старик в поношенном полушубке. Степенно поздоровался, снял лохматую собачью шапку и, покопавшись в рюкзаке, который принес с собой, вытащил разобранное на части ружье. Быстро собрал его и положил на стол перед Савиным; затем вынул из кармана сложенные вчетверо написанные корявым почерком тетрадные листы и протянул Савину.
