Мне стало стыдно за свой дебош ночью, и я, помявшись, сказал ему:
— Керн. Насчёт той ночи. Ещё раз, спасибо тебе за то, что ты сделал. И отдельное спасибо за то, чего ты НЕ сделал. Я оценила это.
— Да, ладно. Пустяки, — говорит. — Сестра мне всё рассказала. Думаю, я на твоём месте реагировал бы похожим образом.
— Керн, я очень тебе благодарна. Проси, чего хочешь. Только кроме секса. Никаких поцелуйчиков не будет. В остальном же — «волю первую твою я исполню, как свою».
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Я слышал, ты в Пещеры Корта собираешься. Это правда?
— Да.
— Возьми меня с собой.
— Ты головой ушибся? Смерти ищешь?
— Леона, ты же обещала. Вспомни!
— Да ты маньяк. Убьёшь и себя и меня. Я и одна-то не знаю, пройду ли. А тут ещё и за тобой следить.
— «Волю первую твою я исполню, как свою».
— Ну и чёрт с тобой. Поедем вдвоём. Только… на чём ты поедешь?
— А ты на чём?
— Мне леди Ро животину дохлую подняла. Вечером смотреть пойду. Наверное.
— А двоих эта животина увезёт?
— Не знаю. Я её не видела ещё. Может, и увезёт.
Тут к нам девчонки пришли. Мириться. Каялись, били себя пятками в грудь, утверждали, что это случайно получилось. Они не хотели. Просто там было темно. А все, кроме меня, уже были изрядно пьяные. Вот и не уследили за Теодорчиком. А тот тоже пьяный был. Ну, надеюсь, Теодорчику после изгнания мало не показалось. Желаю ему получить для уборки самую большую и вонючую кучу дерьма.
Ладно, простил я девчонок. Может, и правда случайно. Бенка радует меня тем, что сделала мне костюм для путешествия. Всё, как я и просил. Штаны вместо юбки, носки, туфли, в которых можно бегать и лазить по деревьям, и лёгкая кофточка без пуговиц, которую можно быстро надеть. Зовёт меня с собой мерить. Сюда не принесла специально. Хочет, чтобы я сначала оделся, а потом уже в одежде показался Керну и Керне. Ей любопытна их реакция.
Пошли с ней в келью девчонок меряться. Что она, интересно, придумала?
— Да иди ты в баню, Бенка! — ору я. — Я в этом не поеду!
— Почему? — кажется, она даже обиделась.
— Почему? Ты в своём уме? В этом нельзя ходить по улице! Смотри, что это торчит? А это? И здесь тоже!
— Ну и что? По-моему, очень красиво. Мне нравится.
— Я. В этом. Не. Поеду!
— Ну и поезжай тогда в чём хочешь! У меня для тебя больше ничего нет!
Вот так. Обиделась. Но то, что она мне предложила — вариант совершенно неприемлемый. По сравнению со мной, уличные проститутки кажутся образцом скромности и добропорядочности. Пусть она сама ходит в этих шортотрусах и обтягивающей майке, раз ей так нравится. Из того, что она мне подобрала, у меня не вызвали возражений только розовые кроссовки.
Так что я забрал эти кроссовки и вернулся домой. А дома залез в шкаф и реквизировал там самые короткие шорты Керна. И его футболку с розовым зайчиком. Футболка мне, правда, была малость велика, ну да это всё же лучше, чем торчащие в разные стороны соски, как в Бенкином варианте.
Поеду в вещах Керна. И мне плевать, кто там что подумает.
После ужина пошли с Ронкой к моей лошадке. Знакомиться. Лошадка стояла в специальном ангаре, недалеко от личной пыточной Ронки.
Сначала я не узнал её. Потому что она стояла совершенно неподвижно. Как статуя. Но потом Ронка что-то сделала, и эта статуя ожила и шустро подбежала ко мне. Я чуть не заорал от ужаса.
Это был оживший скелет неизвестного мне зверя. В холке чудовище достигало пары метров. На длинной и узкой шее сидела небольшая голова с зубастой пастью, размер которой сделал бы честь самому крупному из крокодилов. Шея могла свободно поворачиваться, так что монстр был вполне способен достать зубами седока на своей спине. По всему туловищу в различных направлениях торчали какие-то шипы и острые костяные пластины. Сзади у него был длинный хвост, который оканчивался костяной булавой размером с мою голову.
Я спросил, что за зверь это был при жизни. Ронка говорит, что разные. Самая большая часть взята от лошади. А пасть, действительно, крокодилья. Сейчас это новый, экспериментальный, вид высшей нежити. Существует в единственном экземпляре. Накопители маны ему не нужны. Полностью автономный. Подзаряжается сам, причём на ходу. К магическим атакам маловосприимчив. Боится только некоторых специфических заклинаний упокоения нежити 5-го уровня магии Жизни. К обычному оружию иммунитета нет, но кости весьма прочные. Без специального усиления, ни топором, ни молотом повредить его нельзя. Обладает зачаточным разумом. Способен самостоятельно принимать решения. Если не приказано обратного, охраняет своего хозяина до последней возможности.
