– А точных сведений об атмосфере Венеры вообще еще нет, как вы сами мне говорили. – Галя Рыжко на этот раз смотрела прямо в глаза Соколу. Это был не иронический взгляд, боже упаси, но казалось, что где-то в глубине ее светло-карих глаз едва заметно вспыхивают и сейчас же угасают насмешливые огоньки. – По неполным данным, которые нам придется проверить, атмосфера Венеры значительно плотнее земной.
Рындин усмехнулся: просто молодец эта девушка! Откуда у нее столько смелости и независимости? Тем временем Сокол продолжал спрашивать, почему-то смотря в сторону:
– Каков атомный вес радия?
– Двести двадцать шесть целых и пять десятых.
Даже глядя в книгу, нельзя было ответить быстрее.
– Какой геологический период вы знаете между триасовым и меловым?
– Юрский геологический период, – мгновенно ответила Галя.
Сокол беспомощно посмотрел на Рындина. Тот махнул рукой:
– Хватит! По химии и геологии она коечто знает. Ван, ваша очередь!
Но Ван Лун, посасывая трубку, только усмехнулся:
– У меня нет вопросов. Всего одна маленькая проверка.
– Это насчет приготовления пищи? – пошутил Рындин.
– Полагаю, серьезнее. Вы знаете, девушка, что это такое?
Он вынул из кармана довольно большой черный пистолет с тонким дулом и крупной высокой мушкой. Галя Рыжко внимательно посмотрела на него и ответила:
– Похоже на пневматический пистолет.
– Так, похоже. Электрический тренировочный пистолет. Буду просить вас сейчас…
– Минутку, Ван, – прервал его Сокол. – Зачем вам этот пистолет в астроплане?
– Позволю и себе осведомиться: зачем у нас в астроплане библиотечка с разными справочниками?
– Ну, это понятно. Нам то и дело может понадобиться та или иная справка. Сравнили!
– Думаю, правильно сравнил. Потому что пистолет так же необходим, как и справочник. Настоящий стрелок всегда тренируется: надо, чтобы рука держала оружие твердо, хорошо. Вас с Николаем Петровичем тоже буду просить полюбить этот пистолет. Это пригодится, – многозначительно подчеркнул Ван Лун. – Пожалуйста, девушка. Вот цель.
Он повернул стоявший у стены металлический щит.
На обратной стороне щита была прикреплена бумажная мишень.
– А я все забывал спросить, зачем тут, в каюте, этот лист! – засмеялся Рындин.
– Решил, так будет лучше. Не пострадает обивка каюты, – невозмутимо ответил Ван Лун. – Так. Стреляйте, девушка. Десять выстрелов. Отсюда, от этой стены, измерил – пять метров. Прошу, покажите нам, какой вы стрелок.
Галя взяла пистолет. Ван Лун с интересом следил за ней. Казалось, и теперь девушка не испытывала ни тени смущения, будто все происходило именно так, как она заранее предполагала. Она встала на указанное ей место, еще раз внимательно осмотрела пистолет.
– А вы его пристреливали, товарищ Ван Лун? Ведь это рискованно – сдавать зачет из пистолета, который впервые взят в руки.
– Очень прошу не думать так, – успокоил ее Ван Лун. – Уверяю: если не попадете, пистолет не браните. Пристрелян правильно.
Галя, старательно прицелилась. Все внимательно следили за нею.
Выстрел – сухой и едва слышный. Пуля врезалась в черное яблочко мишени. Но в эту же секунду и сама Галя пошатнулась и едва удержалась на месте, схватившись за перила.
– Ой! – вскрикнула она. – Какая сильная отдача!
Рындин рассмеялся:
– Ну, вот вам, еще один вопрос: что нужно сделать, чтобы избежать в дальнейшем таких неприятностей?
Девушка задумалась, опустив пистолет дулом вниз.
– А действительно, что сделать? – повторил Сокол. – Ван, как вы думаете?
Но Галя уже придумала выход сама:
– Нужно хорошенько опереться спиной о стену. И все.
Так она и сделала.
Выстрелы зазвучали один за другим. А когда девушка кончила стрелять, Ван Лун подошел к стене, взял мишень и внимательно осмотрел ее. Затем он взглянул на Галю Рыжко с заметным интересом, будто открыл в ней новые, до сих пор неизвестные, черты.
– Так… Дайте руку, девушка. Это очень-очень хорошо, – сказал он тоном, в котором не было и тени иронии.
Галя Рыжко сконфуженно покраснела: она поняла, что завоевала симпатию Ван Луна, самого сурового из трех членов экспедиции.
А он уже говорил Рындину и Соколу:
– Буду очень рад, когда и вы добьетесь таких результатов. Наверно, придется хорошо поработать. Такие успехи бывают не сразу. Эта девушка… – Ван Лун еще раз посмотрел на раскрасневшуюся, довольную собой, Галю: – Эта девушка положила все десять пуль в яблочко. Нет промахов, нет боковых попаданий! Думаю, она может называть себя снайпером!
