Арена 13. Жертва - страница 30

– Цена привязана ко времени, которое их души провели в хранилище, – ответил Тайрон. – Но влияют на нее не расходы по хранению. Ее определяют потенциальные знания, которые продаются вместе с душой. Эта женщина занималась шаблонами в те времена, когда мощь Империи достигла зенита. Будь она тебе по карману – считай, ты получил того, кто знает, как наделять лаков разумом. Так что все очень просто.

– Но почему Торговец заломил за нее такую высокую цену? – спросил я. – Он никогда ее не продаст.

– У него есть причины, – ответил Тайрон. – Кто-то считает, что по ту сторону Барьера расположены острова, населенные людьми вроде нас. Возможно, кое-кто из тамошних жителей богат и может позволить себе такие траты. Да и вообще Торговец непредсказуем. Он играет в свои странные игры. Иногда я был свидетелем того, как он неожиданно, непонятно почему сбрасывал цену. Уверен, так случится и на этот раз: однажды эта шаблонщица станет доступной. Надеюсь, в тот миг я буду рядом.

Пик – базовый слов-иструмент Нима.

Используется для чтения элементов шаблона и распознавания их взаимосвязи.

«Руководство по языку Ним»

Вскоре после возвращения в город случилось нечто удивительное. Воуду не удалось заполучить «душу во плоти», зато другой покупатель оказался удачливее.

– Воуд и мой отец не смогли сделать покупку, а Торговец все-таки прислал душу, – шепнула мне на ухо Квин за завтраком на второе утро после поездки к Морским Воротам.

– Откуда ты знаешь? – спросил я, бросив взгляд на дверь, не идет ли Тайрон, и намазывая масло на тост.

– Когда дело касается товаров от Торговца, всегда находится немало любопытных, так что по городу уже ползут слухи, – ответила она. – В управе только об этом и говорят. Баржа доставила в гавань запечатанный гроб в форме человеческого тела. Ну и рассердится же мой папаша! Впрочем, на его месте я бы не слишком переживала – такие покупки обычно не стоят потраченных денег. Это все равно что выбросить их на ветер.

С улыбкой, способной растопить мое сердце, Квин вышла из кухни. Я же отправился в свой кабинет для занятий, чтобы оказаться там прежде, чем появится Тайрон. Я знал, в каком скверном расположении духа он будет.

На следующее утро меня ждало разочарование: во время завтрака Квин на кухне так и не появилась – а ведь это была моя единственная возможность поговорить с ней наедине. Я как раз доедал второй сэндвич с беконом, когда на кухню с перекошенным от злости лицом вошел Тайрон и укоризненно покачал головой.

– Вот ведь безмозглая девчонка! – воскликнул он. – Готов спорить на что угодно: если ты сунешь палец в огонь, она сделает то же самое!

Затем, не удостоив меня объяснением, он развернулся и вышел.

Весь день до самого вечера я ломал голову над тем, что такого могла натворить Квин.

Я увидел ее лишь ближе к вечеру. Она только что вернулась с работы в офисе Тайрона в здании городской управы. Мне тотчас стала понятна причина недовольства ее отца. Квин сделала себе татуировку посередине лба, прямо над переносицей. Татуировка была копией пряжки на широком кожаном ремне Тайрона.

– Ну, как тебе? – спросила девушка, сверкнув глазами.

– Твой отец не слишком этому рад! – с улыбкой ответил я. – Он считает, что это я виноват. Но она тебе идет. Прекрасно смотрится!

– Ничего, привыкнет! Я уже давно хотела сделать себе такую, ты лишь подтолкнул меня к этому решению, – сказала Квин, погладив татуировку кончиком пальца. – Кстати, ты в курсе, что когда-то, много лет назад, все бойцы Арены 13 носили такую татуировку на лбу?

Я кивнул:

– Да, твой отец рассказывал. Просто он не ожидал, что ты сделаешь ее себе!

– Он сердит на меня, но это не та злость, которую он испытывает из-за поступка Торговца. Он чувствует себя обманутым, ведь они с Воудом не смогли купить душу, о которой все говорят.

– Должно быть, ее купил тот, у кого куча деньжищ, – сказал я. – Торговец предложил Воуду пять душ из каталога, но ты расплачешься, если узнаешь, какой была самая дешевая.

– Вот тут ты ошибаешься, – усмехнулась Квин. – Человека, который ее купил, зовут Таллус, и он подмастерье шаблонщика, самый обычный подмастерье. У него всего один лак, и он получил смешанные результаты, когда выставил его на нижние уровни поединков. Вряд ли он поднимался выше Арены 5. Так что нет, он не мог заплатить так много.