Двухэтажный особнячок, в котором держит свою контору Цви, расположился сбоку от небольшой торговой площади, рядом с главной синагогой района. Скромное, но при этом капитально выстроенное здание с такими узкими окнами, что им и решетки не нужны, с массивной обшарпанной дверью с окошком-глазком. Никаких машин рядом нет, я так до сих пор и не знаю, водит ли Цви автомобиль вообще.
Пристроив «додж» у самого входа, я выбрался из машины и, потягиваясь, направился к двери. Стукнул несколько раз бронзовым молоточком, окошко открылось, в нем показалось красноватое круглое лицо с толстым носом, почти до самых глаз заросшее бородой.
— Цви, — улыбнулся я. — Соскучился?
— Платить приехал? — сразу предположил он.
— Цви, это невежливо начинать разговор с денег, — заявил я, проходя в дверь. — Нет чтобы расспросить о здоровье и семейных делах.
— Поль, если я не буду говорить сразу про деньги, то у меня никакого здоровья на вас не останется.
Я не стал его томить и вытащил из бумажника четыре пятифунтовые банкноты, которые тут же перекочевали в карман его жилета.
— Так лучше?
— Если бы так каждое утро начиналось. Что-то хочешь взять?
— Да, именно. И у меня есть один вопрос.
— Надо что-то перевести? Ты давно не переводил, — чуть подталкивая меня в спину толстой рукой, Цви провел меня в комнату. Не знаю, как ее называть, гостиной или кабинетом, потому что он здесь вел дела, но на офис комната никак не походила. — Хочешь чаю? Зеленый, только заварился.
— Не откажусь.
— Вон, садись, — указал он на диван.
— А где Шмуэль? — огляделся я.
— В лавку пошел, скоро будет. — Цви поставил на подносик две пиалки и налил в них прозрачного светлого чаю, от которого густо повалил пар.
В этих краях так чай не пьют, но Цви сам говорил, что его кто-то научил. И сам зеленый чай он покупал почтой, тут его и не найдешь в продаже.
— Так что ты хотел? — он уселся на жалобно скрипнувший диван напротив.
Говорить? Немного страшно, но бизнес Цви заключается в хранении чужих тайн, и пока он вроде бы своих обязательств не нарушал. И у него точно могут быть нужные связи. Правда, эти самые связи внушают чуть меньше доверия, вот в чем проблема.
— Цви, нужно перегранить камень.
— Камень? — он вскинул густые широкие брови. — Камень или… камень?
— Настоящий камень. С Силой.
— Тебе?
Вот что ответить? Сказать, что «один друг просит»? А Цви не поверит, и разговора не получится. Цви не врет, это его принцип, здесь все на доверии. Если не хочет о чем-то разговаривать, то просто так и заявляет. Финтить самому будет не слишком хорошей идеей. Но камень стоит очень много. И его цена на черном рынке не ниже, а даже выше аукционной, потому что он еще и редкость. Камни не попадают в руки простых смертных. Если не считать камня у Антенуччи, который то ли есть, то ли его нет.
— Мне.
— Я не буду спрашивать, где ты его взял, — сразу сказал Цви, откровенно сгорая от любопытства. — Ты хочешь перегранить и продать, или оставить себе?
— Я пока не решил. Поэтому просто перегранить. И так, чтобы весь город не начал это обсуждать.
— Ты меня знаешь давно, — Цви вроде как даже оскорбился.
— Но не ты же гранишь камни, верно?
— Один камень?
— Если ты про аукцион, то я его не грабил, — засмеялся я. — Один.
— Он здесь? — Цви показал толстым волосатым пальцем в пол, подразумевая свой подвал.
— Нет, — все же соврал я. — Не здесь. И я не за ним пришел.
— Я знаю пару людей, кто может это сделать и не украсть камень, и при этом не болтать лишнего. Но я не знаю, сколько это стоит.
— А если я решу оставить камень себе или кому-то подарить, что делать дальше?
— Я бы на твоем месте его просто продал. Большой камень?
— Четыре карата.
Не слишком большой. Недаром им пользовался один Шиллер. Силы, которая может в него уместиться, хватит ровно на одного человека.
— Такой камень сам по себе, если не годится для Силы, стоит не меньше двадцати сотен фунтов. — Цви поскреб бороду. — А если он может принять силу, то умножай на десять. Двадцать тысяч полновесных фунтов. Сто тысяч бумажек с портретом президента Вашингтона. Много, а? Десять процентов я бы взял себе, огранщик из моей доли. Что думаешь? Это я сделать могу.
