— Нет-нет, — засмеялся папа, — я ведь не мать и не ребёнок. Так что вы уж без меня… Только привезите что-нибудь на память.
— Ладно.
И вот мать и ребёнок, то есть мама и Аня, сели на поезд и поехали. В вагоне Аня всё время сидела у окна и, чуть где-нибудь вдали блеснёт вода, спрашивала:
— Мама, мама, это не Балтийское море?
Наконец поезд остановился на маленькой литовской станции. Там уже ждал большой синий автобус с полосатыми занавесками. Он повёз Аню с мамой к Дому отдыха матери и ребёнка. Аня опять сидела у окна и высматривала: не покажется ли Балтийское море? Но море не показывалось. За окном были видны только дачи, санатории, дома отдыха…
— Мама, смотри, вот пионерский лагерь! — кричала Аня. — Видишь флаг на мачте — такой же всё равно самый, как у нас! Мама, а это уже, наверно, море? Нет, это просто поле…
Скоро автобус подкатил к Дому отдыха. Нянечки в белых халатах встречали гостей.
— А где же матери и ребёнки? — спрашивала Аня.
— Они на пляже, — отвечали нянечки и повели Аню с мамой в белую комнату.
Аня сразу же стала просить:
— Мама, пойдём скорей тоже на пляж!
— Погоди, Анюта, успеется.
— Нет, не успеется! Пойдём.
Мама взяла особое, пахучее морское мыло и мохнатое полотенце, и они с Аней пошли на пляж. По дороге Аня спрашивала у прохожих:
— Скажите, пожалуйста, как нам поближе пройти к Балтийскому морю?
И прохожие вежливо отвечали:
— Прямо и направо, девочка, за дюнами…
ВОТ ОНО!
Мама с Аней пошли прямо, потом направо и вышли к дюнам. Это такие песчаные холмы. Вдруг Аня услышала какой-то странный шум, точно кто-то поблизости стирал и всё время выливал воду.
— Мама, кто это там стирает?
Мама прислушалась:
— Постой! Да это же, наверно, море.
— Не может быть! — вскрикнула Аня.
Она стремглав кинулась к дюне и стала подниматься по песчаному склону. Вот она поднялась на гребень, выпрямилась и вдруг не своим голосом закричала:
— Мама, вот оно! Скорей!
Перед нею открылся огромный простор. Сразу стало так далеко видно, что Ане показалось, будто глаза у неё расширились. Она видела бесконечную серо-зелёную гладь, большую, как небо, только небо наверху, а это внизу. Она бросилась с дюны к этому лежащему на земле небу, крича на бегу:
— Мо-оре!.. Мо-о-оречко-о!..
Свежий ветер дул ей навстречу. Ситцевый халатик распахнулся и развевался, точно крылья, и Ане казалось, будто она летит — столько кругом было света, воздуха, простора…
Вот она добежала до самой воды. Серо-зелёная вода подкралась к Ане и длинным мокрым языком лизнула её в тапочку. Аня отдёрнула ногу. Тут подбежала мама:
— Ну, что стала, дочка? Пошли!
Они скинули тапочки и начали осторожно входить в воду. Аня, держась за маму, кричала;
— Ой, щекотно! Ой, холодно! Ой, боюсь!..
Она всё ждала: когда же станет глубоко? Но глубоко не становилось. Сколько ни шли, всё было Ане по пояс. Она обрадовалась и запрыгала:
— Мама, почему сделали такое мелкое море?
Мама ничего не ответила и стала намыливать Аню морским мылом.
АЛЬДОНА
Балтийское море Ане понравилось. Она каждый день прибегала на пляж. Там было много литовских ребят. Одного звали Пятрас, другого — Антанас, третьего — Владас… Но Аня больше всего подружилась с Альдоной.
Это была высокая девочка с длинными проворными руками и ногами. На груди у неё блестела огромная жёлтая брошка.
Они с Аней часами лежали рядышком на пляже, и Альдона просила:
— А теперь — про метро.
И Аня рассказывала:
— Метро очень красивое. Я каталась на лестнице-чудеснице. Она сама едет то вверх, то вниз… Там очень красивые залы…
Альдона слушала и говорила:
— А теперь — про Кремль.
Аня рассказывала:
— А Кремль — это такие башни… И стены… А над башнями — красные звёзды…
— А теперь — про Красную площадь.
Аня рассказывала и про Красную площадь, и про Мавзолей, и про всё.
А волны то и дело одна за другой подбегали к ним и подслушивали, подслушивали…
ГИНТАРАС
Но волны не всегда были такими тихими, Однажды они разыгрались не на шутку. Оно с яростью кидались на берег, добирались до самых дюн, с шипеньем откатывались, и опять набегали, и опять откатывались…
Весь день и всю ночь они бушевали, а к утру стало тихо. Аня побежала на пляж. Море лежало такое спокойное, будто накануне ничего не было. А волны еле-еле плескались, точно им было стыдно за вчерашнее.
