— Моя Кэролайн. — Луиза неотрывно смотрела на Китти, и, казалось, пыталась выучить, запомнить каждую черточку ее лица. Китти, смущенная ее вниманием, не решалась вымолвить ни слова и молча стояла на месте, наклонив голову. Теперь она совершенно не представляла, как себя вести.
Луиза ласково и осторожно целовала ее в лоб.
— Добро пожаловать, дорогая. Я тебе очень, очень рада!
Китти неловко протянула руки и обняла ее.
— Мне кажется… все будет хорошо. У меня будет настоящая… моя мама.
Они поняли друг друга: поняли, узнали, увидели ту радость и счастье, что ждали их впереди, и от этого предчувствия растрогались и заплакали навзрыд. Но это были исцеляющие, успокаивающие слезы, и они быстро прошли, а вместе с ними прошло и горе, и отчаяние прошлого.
— Вчера я так много размышляла о нашей встрече. Я страшно беспокоилась, поскольку не знала, как ты примешь меня. — Луиза счастливо улыбнулась. — Мне так и не удалось съесть что-нибудь вечером: просто кусок не лез в горло. А сейчас я чувствую, что безумно голодна. Почему бы нам не выпить хотя бы по чашечке крепкого ароматного чая?
— Хорошая идея, — воскликнула Китти.
У нее было странное ощущение спокойствия и умиротворения. Как будто бы все наконец вернулось на круги своя. Как будто бы все устроилось так, как и должно было быть в ее жизни.
— Ну вот и отлично. Тогда пойдем, — Луиза обернулась к Полу. — А ты пока останешься здесь?
Какую-то долю секунды он колебался, и, как показалось Китти, собирался отказаться, но потом все же передумал.
— Конечно. Мне нужно повозиться с машиной. Я скоро присоединюсь к вам.
Луиза проводила Китти в большую залу, которую она называла семейной гостиной. Там уже все было приготовлено для маленького чаепития. Хозяйка предложила Китти кресло, сама села напротив, и на какое-то мгновение ее лицо стало серьезным.
— Пока нет Пола, нам нужно обсудить несколько важных моментов, не так ли? Ты моя дочь, но мы совсем не знаем друг друга. Было бы глупо ожидать, что ты сразу станешь называть меня мамой. Так что для тебя я — Луиза. А ты — пока Китти. Я думаю, это будет удобно для нас обеих. Договорились?
Китти смущенно улыбнулась. Ее это тоже очень беспокоило.
— Конечно. Но может быть, еще придет время, когда… — Она застенчиво пожала плечами.
Луиза вздохнула и потянулась за чайником.
— У нас еще будет возможность по-настоящему сблизиться. Теперь у меня просто не хватает слов, чтобы выразить те чувства, которые переполняют меня.
— Но она все же попытается их подобрать, — добавил вошедший в комнату Пол. — Луиза любит поболтать.
Он принес с собой чемодан Глории и поставил его к ногам Китти, а сам сел в кресло, недалеко от камина. Луиза с удивлением наблюдала за его действиями, и Китти поспешила открыть замочки на чемодане и достать сверток с детскими пеленками.
— Мы нашли это в доме моей тетки, — пустилась было в объяснения Китти, но осеклась. — То есть…
Мягкое прикосновение к коленям остановило ее.
— В доме твоей тети, — ласково повторила Луиза. — И не пытайся ограждать меня: я сильнее, чем кажусь на вид.
Китти выразительно посмотрела на Пола, напоминая, что она утверждала то же самое. Он сдержанно улыбнулся, и Китти продолжила:
— В любом случае, нам интересно, узнаете ли вы эти вещи?
Казалось, Луиза догадалась о содержимом. Некоторое время она, не двигаясь, разглядывала протянутый ей сверток, не решаясь дотронуться до него. В конце концов она все же развернула коричневую бумагу.
— Да, — грустно признала женщина. — Так ты была одета в тот день, когда исчезла. Помню, я все боялась, что ты скоро вырастешь из этой одежды. Ты была такой большой, даже твой папа шутил, что мы произвели на свет гиганта. — Она вздохнула, покачала головой и вытерла выступившие в уголках глаз слезы. — Смотри. — Луиза потянулась к полочке над камином и достала фотографию. — Она была сделана незадолго до кражи. Видишь, на тебе то же самое.
Китти долго рассматривала карточку. В ее доме в Лондоне не было таких, разве что более поздние, которые она нашла на антресолях вместе с дневником Глории. И тут Китти вспомнила, что есть еще что-то важное, что она обязательно должна объяснить Луизе.
