У Васи, Маши, Влада и Инны отвисли челюсти от такого заявления. А вот Яна стояла и улыбалась.
Чувствую, это заговор. Точно заговор.
— Очень приятно, Юля, — княжич Новочеркасский галантно поклонился.
Я мысленно рассмеялся.
— Арвин, меня тоже можно просто по имени, — заговорила Яна. — И у меня сразу вопрос. Но ведь если сокращать по правилам, то верней звать тебя Артвен? Ты же Артём Вениаминович.
— Art when? — блеснул прекрасным английским произношением княжич. — Странно звучит, — усмехнулся он. — Art win? А так слишком глубокий смысл. Мне не подходит.
— Но тогда без «т» просто Арвен! — предложил Влад.
— Ну уж нет! — тут же запротестовал Новочеркасский. — Так зовут героиню одной книги. Не хочу, чтобы меня путали с девушкой. Это бьёт по моему мужскому самолюбию.
— С девушкой тебя будет очень сложно спутать, — с полуулыбкой проговорила Юля. — Ну, как тебе в Москве?
Удивительно, но направление нашей беседы задавали две великие княжны. Чего это они так накинулись на Арвина? А он и рад распустить хвост.
— В общем, отец не хотел отпускать меня на экзамены, — увлечённо рассказывал княжич.
— И как же тебе удалось его переубедить? — заинтересованно спросила Юля.
— Победил на спарринге, — усмехнулся Арвин. — Для моего старика личная сила значит очень многое.
— Ух ты! Впечатляет! — восхищённо выдохнула Оболенская.
Хм, мой лучший друг легко и непринуждённо влился в нашу компанию.
— Аскольд Игоревич! Вот вы где! Наконец-то я вас нашла! — за нашими спинами прозвучал мелодичный голос.
Я обернулся и с любопытством стал рассматривать приближающуюся к нам лицеистку. Рост сто шестьдесят шесть с учётом каблука, милое личико с острым носиком, ярко-рыжие локоны, спускающиеся к груди.
Девушка лучезарно улыбалась и будто бы испускала приятное тепло. Но её изумрудные глаза смотрели на меня очень целеустремлённо. Под таким взглядом не расслабишься.
— Позвольте представиться, — остановившись в метре от меня, бойко начала она. — Меня зовут Вероника Витальевна Ладина. Я перевелась в «Алую Мудрость» ради вас!
Ладина? Где-то я уже слышал эту фамилию.
— Ладина? — а вот Яна выразила своё удивление вслух. — Целительница?
— Ну да, — пожала плечами Вероника. — Ведь больше никому не позволено носить эту фамилию, — она мило хлопнула ресничками и снова повернулась ко мне. — Ну, Аскольд Игоревич, возрадуйтесь! Я выбрала вас!
— Стоп! — я поднял правую руку и вопросительно посмотрел на Яну. — Что там насчёт фамилий целительниц?
Периферическим зрением я заметил, как опешила Вероника. Не ожидала такой реакции?
— Когда девочку признают целительницей и принимают в храм, ей меняют фамилию. Целительницам дают всего четыре фамилии, и их подбирают в зависимости от потенциала.
— Ладиными называют самых одарённых! — не удержалась Вероника. — Вам повезло, Аскольд Игоревич! Выдающаяся целительница ваша навеки!
— Награда достойная чемпиона! — усмехнулся Арвин.
— Не завидуйте, Артем Вениаминович, от этого портится кожа, — невозмутимо ответила Ладина.
— На этот случай человечество придумало различные кремы, — продолжал веселиться мой лучший друг.
— Послушайте, Вероника Витальевна, — надменно проговорила Юля, — если вы перевелись в «Алую Мудрость» из-за Аскольда, отчего же я не видела вас в нашем классе?
Целительница недовольно поджала губы.
— В «Алую Мудрость» очень сложно поступить или перевестись, сударыня, — озвучила она и так понятную мысль.
— Сударыня? — удивилась такому обращения Ромодановская.
— Увы, не знаю, как вас зовут, — пожала плечами Ладина.
— Хватит, девушки, — отрезал я, видя, что великая княжна Казанская уже готова снова броситься в атаку. — Прошу вас, давайте не будем ссориться. Вероника, я рад, что ты выбрала меня. Но в обществе необходимо вести себя уважительно. Да, на территории «Алой Мудрости» все ученики равны, но нельзя забывать о банальной общепринятой вежливости. Ты даже не поздоровалась с моими друзьями, когда подошла. Возвращайся в свой класс, скоро начнётся урок. А на следующей перемене попробуй представиться заново.
— Но первое впечатление нельзя произвести дважды, — не осталась в стороне Юля.
