„Вам не о чем беспокоиться! — Замша оглянулась на дверь и перешла на доверительный тон: — Только между нами: вас, в порядке эксклюзива, перевезут бесплатно“.
„Э-э-э…Но я отнюдь не хочу! — наконец подал голос растерявшийся Исидор. — И уже объяснил вашему руководству: я не смогу жить в другой среде!“ (Наверняка хотел сказать: в иной ауре, но не решился усугубить ситуацию.)
„Так не хочете или не можете? — бодро крякнул экс-подполковник, напротив, чувствовавший себя в родной стихии. — А может, не желаете по-хорошему?“
„Один вопрос, — сказал я. — Только из любопытства: зачем государству охранять дом, если ему не под силу его ремонтировать?“
„А вы, простите, из какой организации?“ — сощурился экс-подполковник.
„Мимо шел, — сказал я. — Дай, думаю, посмотрю, что за люди живут в памятнике архитектуры“.
„Да вы пьяны!“ — воскликнула замша, а ее начальник строго насупился и спросил документы.
„Саша просто пошутил, — вступилась за меня Маша. — Это наш гость, Саша Колотов, литератор и хороший человек…“
Просидев ночь в обезьяннике ближайшего отделения, я прочитал утром в милицейском протоколе: „Было установлено: гражданин Колотов в грубой форме выгнал членов комиссии, сопровождая свои насильственные действия нецензурными выражениями, переходящими в матерную ругань“.
Тут ни прибавить, ни убавить. Почему-то здесь, среди запахов и звуков дворянской старины, потертой позолоты и потемневшего дерева, мат впечатляет куда сильнее, нежели в гарнизонной кочегарке, где зимними ночами кемарили солдатики из наряда по кухне или дневальные с КПП и куда с грохотом, в бога и в мать, врывался заиндевевший дежурный по части старлей Анисин, признанный виртуоз многоэтажного мата, впоследствии уволенный за пьянство и рукоприкладство. Послушал бы он, какой тут выстроил небоскреб его бывший подчиненный!
С минуту я наблюдал разрушительный результат своего самовыражения: хозяева, поддерживая друг друга, что-то искали, возможно, нюхательную соль, экс-подполковник лязгал челюстью, словно затвором, а привычная ко всему замша от разочарования перешла с баритона на трагическое контральто: она-де думала, что пришла к интеллигентным людям, способным к сопереживанию.
В финале, стараясь не встречаться с изумленным взглядом Маши, я захлопнул за комиссией дверь и стал дожидаться обещанной милиции».
Потерпевшие подали в суд, и доброхоты из Союза писателей стали спешно собирать подписи, как выразился на суде общественный защитник, «известных всей стране художников слова». Адвокат другой стороны не преминул этим воспользоваться и стал называть ответчика не иначе, как «художник слова», напоминая при этом, сколько лучших людей страны были безвинно осуждены благодаря коллективным письмам деятелей культуры.
Колотов извиняться отказался. И потребовал записать в протокол, что истцы оказали ему сопротивление при исполнении гражданского долга.
Поскольку новая экспертиза не подтвердила аварийного состояния дома, решением суда велено было его отремонтировать, Колотова оштрафовать за бытовое хулиганство, совершенное в состоянии аффекта, а Чудновых оставить в покое.
Соседи, чьих отцов-дедов переселили в барские покои, все заседание сидели молча, поскольку по обыкновению ничего хорошего от суда не ждали, а услышав вердикт, возроптали: раз дом признан неаварийным, стало быть, их смотровые ордера не действительны?
Им снова объяснили: вашей вины здесь нет. И ордера у вас никто не отнимет. Но они продолжали ворчать, а когда уходили из зала суда, злобно оглядывались, с грохотом отодвигая столы и скамейки.
Освободившийся джинн классовой ненависти к потомкам хозяев своих предков уже не оставит их в покое.
Маша еще долго изумлялась: «Ведь жили душа в душу! Серафима Сигизмундовна, покойная мама Исидора, меня учила с самого начала: ну и пусть они кушают нашими вилками с наших тарелок, раз им так хочется! А вы сделайте вид, что не обращаете внимания».
С этого момента Колотов стал своим человеком в этом доме, а богатая библиотека Чудновых, наполовину состоявшая из старинных книг, была теперь в его полном распоряжении.
Исидор и Маша на реституцию не претендовали и остались жить в своих комнатах. Остальные помещения заняла под офис некая совместная фирма, та самая, что собиралась занять весь дом.
