Моей задачей было сформировать команду, объединить разные характеры на коллективных принципах и стоящих задачах. Ведь нам надо было жить и работать вместе 24 часа в сутки, без жен и детей, в замкнутом пространстве и в сложной обстановке. Все проблемные вопросы я решил обсуждать в индивидуальных беседах и на собраниях, старался приучить каждого члена коллектива действовать по принципу, провозглашенному Булатом Окуджавой: «Возьмемся за руки, друзья, чтоб не умереть по одиночке!» Хотелось довести до каждого, что, если мы хотим вернуться на Родину живыми и здоровыми, нам нужна сплоченная команда. Мы жили вместе и целиком зависели друг от друга.
Теперь о задачах, которые перед нами стояли. Фактически речь шла о создании принципиально новой армии молодого независимого государства. Причем такой армии, которая должна была уметь вести эффективные боевые действия в реальной боевой обстановке. На первый план выдвигалась задача боевой подготовки, особенно огневой и тактической, боевого единства подразделений и взаимодействия с другими частями и подразделениями. Особенно важной в нашей работе была задача не переносить негативные моменты из советской действительности в ангольские войска, а это удавалось не всем.
Каждый из нас с пониманием и большой ответственностью относился к этой задаче и, без преувеличения, мы не жалели сил для ее выполнения. Мы были молодыми и занимались тем во что мы верили.
После представления меня личному составу, я начал знакомство с бригадой, политоделом, политкомиссарами и организацией политической работы.
1 МПБР имела свою зону ответственности с задачами:
— разведка и уничтожение банд УНИТА в зоне ответственности и обеспечение мирного строительства новой жизни;
— оборона населенного пункта Лонга;
— охрана стратегической дороги Менонго — Куиту — Куанавале в зоне ответственности и обеспечение безопасности при сопровождении колонн с продовольствием, ГСМ, боеприпасами, обмундированием и другим имуществом.
Структура бригады была построена по образцу советской армии, она по численности в пределах 2500 человек и составу подразделений равна нашему мотострелковому полку, за исключением того, что в штабе бригады имеется политический отдел и оперативный отдел.
Укомплектованность бригады была около 90 %.
В повседневности первых дней жизни в боевой обстановке быстро наступил 1983 год. Новый год мы встречали вместе с командованием бригады. Наш праздничный стол был не таким богатым, как мы привыкли на Родине, но нам и нашим подсоветным понравился. Это была первая встреча нового года вдали от родной земли, близких, но они незримо были с нами, в наших мыслях, сердцах и тостах.
Свой тост я провозгласил словами из стихотворения Юлии Друниной «Везде и всегда»:
Новый год
Это праздник надежды.
За надежду
Поднимемте тост.
Это — мост между прошлым
И между
Неизведанным будущим мост.
Легкой жизни желать
Мы не будем:
Не бывает такой на земле.
Пожелаю Вам, добрые люди,
Просто крепко держаться
В седле.
Я желаю Вам счастья,
Но если…
Оставайтесь везде и всегда
Вы солдатами армии чести,
Что берет добротой города.
В первый день нового года советник начальника штаба бригады Леонид Зубрицкий написал стихотворение «Наша жизнь в Лонга», которое очень хорошо показывало нашу жизнь, положение и чувства:
Какая царит здесь тишина,
Словно умолкла чужая земля.
Речь за стеною чужая она.
С месячной давностью пишет жена.
Гудят вместо света у нас провода.
Керосиновая лампа горит на столе допозна.
Какая забота — такая беда,
Ночью нам снится с тобой сатана.
Никогда ты не думал,
Что судьба тебя бросит вот так,
И окажешься здесь ты, в Анголе,
А отсюда Союз не видать!
Очутившись на юге Анголы, в саванне,
По-другому ты здесь заживешь,
Самолеты сюда редко летают
И УНИТА спокойно уснуть не дает.
Беспокоят тебя также кобры,
Скорпионы, мошка, комары.
И преследует тебя малярия,
И холера, а также грибки.
Солнце греет, печет, даже жарит
И вода ручейком с тебя льет.
Ты свой дом каждый день вспоминаешь,
Потому, что любовь там живет.
Твои думы и мысли — все с нею,
Как она там с дочуркой живет?
И слеза с твоих глаз выползает,
И душа все болит от тоски.
