- Мистер Менори?
- Да, - он оторопел, - а вы миссис Шерман?
- Да. Аврора, лучше так.
- Что с ней?
- Давайте спустимся вниз, - предложила она, он проследовал за ней, - у нее сильное эмоциональное потрясение, она зовет вас. Я оставила список лекарств, но лучше, если будете рядом с ней. Я пойду, если что звоните, - Фредди пришел к Бетти, взяв ее белую рук, он поднес ее губам.
- Это все он, надо было ему шею свернуть. Боже, я не хочу тебя терять, милая моя, - Он был рядом с ней все время. Фредди плохо ел, не смотря на упреки Глории, постоянно сидел на кровати Бетти, ожидая, что вот-вот распахнуться ее глаза, на щеках заиграет румянец. Посреди ночи он вскочил от ее рыданий.
- Фредди…
- Я здесь любимая.
- Где ты любовь моя… я хочу почувствовать жизнь… Фредди…
- Я здесь, дорогая, - он брал ее ладонь, прижимая ее к своей небритой щеке, - я с тобой.
За эти три дня он понял, что любил ее всегда, просто он спрятал это чувство глубоко в своей душе, чтобы защитить его, чтобы его случайно не ранить. Через три дня она очнулась. Бетти провела рукой по голове, Фредди ожидал ее реакции. Она посмотрела на часы.
- Черт, - простонала, - десять.
- Еще не поздно, - ответил он. Она подпрыгнула. Неужели прорыдав весь вечер на его груди, она провел с ним ночь.
- Господи только не это! – она сказала это вслух, - Что ты здесь делаешь? – она кинулась на него, преодолевая слабость в теле, угодив в его объятья.
- Бетти, ты три дня провалялась в бреду.
- Фредди, уходи!
- Ты просто…
- Я сказала, уходи!
- Но я…
- Я сказала: вон из моей спальни.
- Бетти, что-то случилось… - она схватила подушку. Фредди закрыл дверь, услышав, как она ударилась об дверь.
- Что случилось? Я люблю тебя, я люблю тебя. Неужели не видно, - она злилась сама на себя, зато, что позволила себе расслабиться, довериться ему, то, что никому никогда не доверяла, унижалась перед ним, оправдывалась, рыдала, - Дура! Дура! – все тело била дрожь. Так низко она пала в его глазах.
₪
Фредди брел домой, хотя знал, что его там не ждут. Мэри, да и вряд ли бы понравилось кому-либо другому, когда твой возлюбленный проводит с тобой ночь, а потом продает на три дня. Наверное, она нашла его пропахшую рубашку имбирем и ванилью с темным пятном от ее слез. Может быть в порыве гнева, она должна быть нашла давным-давно написанное Бетти признанье в любви, или ее стихи на листочках из блокнотика. Она уже все знает, знает о том, что ночью он был мыслями с другой, а не с ней. Он любил Мери, но чувство ушло. Фредди сел в кресло, закурив. Появилась Мери, бросая на его яростные взгляды, кинув к его ногам его рубашку.
- Это он так работает, - ее ноздри нервно шевелись, - я знаю, что ты был у этой шлюхи с Мелбори-роуд. У этой дряни, что писала тебе вот это, - она швырнула ему, то самое письмо Бетти, он быстро его пробежал, на конверте стояла дата: «21 августа 1971 года», то письмо, что он не мог найти несколько лет.
- Ты ведь сознательно спрятала его?
- Эта дрянь вешается к тебе на шею!
- Мы были тогда вместе! – воскликнул он, - это самое красиво, что мне писала женщина.
- И что, - с сарказмом повторила она, - она шлюха и все об этом знают!
- Молчи, - он был готов ударить ее, - я не позволю тебе говорить о ней в таком тоне.
- Она твоя шлюха. Ты двуличен, спишь со мной, а потом идешь к ней.
- Она не моя подстилка, я слишком ее уважаю, чтобы просто так спать с ней!
- Ах, вот как! – Мэри сверлила его глазами.
- Да так!
- Ты спал с ней. Не отпирайся, я все знаю. Я вижу, это по твоим глазам.
- Да, я спал с ней, - сознался ей назло, - если тебе будет легче от этого.
- Подонок, когда это было?
- Какое значение это имеет сейчас.
- И все-таки? – Мэри села в кресло.
- Два года тому назад в Брайтоне, прошлым летом, и много лет тому назад.
- Что? – она встала, метнувшись к окну.
- Да я изменил тебе с этой искренней девочкой.
- Негодяй, - она уперлась лбом в холодное стекло.
- Я хотел остаться с ней, если бы она осталась со мной, я бы просто ушел от тебя, ради нее.
- Что? Ты!? Ты!? – он увидел в ее голубо-серых глазах боль, - ты… предал меня, - она запустила пальцы в свои светлые волосы, и медленно сползла по стене.
