Пока Ангел говорил это, священник стоял неподвижно в притворе, спиной к алтарю и испуганно слушал. А Ангел еще более сладким голосом продолжал: „Вернись и закрой, пожалуйста, царские врата, которые оставил открытыми“. (Ангел сказал священнику „пожалуйста“! Кто из нас говорит своему другу, своему ребенку, своему соседу „пожалуйста“? Кто?)
Священник обернулся. Страх и трепет покинули его, в душе воцарилось спокойствие — и больше он Ангела не видел. Он осторожно прошел вперед, но уже без прежнего страха. С почтением взял завесу царских врат и медленно ее задернул. Затем он начал спрашивать себя: „Не было ли это моей фантазией? Может быть, я видел сон? Может быть, у меня галлюцинации?“ В качестве ответа он услышал, как тысячи ангельских голосов поют „Достойно есть“ (храм был посвящен Пресвятой Богородице). Не выдержав этого сладкого ангельского пения, он потерял сознание и упал. Очнувшись спустя какое-то время, он пошел к себе домой и никому об этом не рассказывал. Лишь спустя 15 лет, незадолго до своей смерти, он поведал мне об этом случае».
Во время любой церковной службы невидимыми нашими сомолитвенниками являются Ангелы Божии. Если бы Господь отверз наши духовные очи, мы были бы изумлены, увидев, что храм, часто полупустой, наполнен Ангелами. И подвижники веры иногда сподоблялись таких видений. «В вышине ангельское воинство воздает хвалу. Внизу, в храме, людской хор подхватывает следом за ними то же славословие. В вышине огненные ангелы непрестанно возносят в сиянии трижды святой гимн, внизу люди отзываются им. Празднество обитателей небес соединяется с празднеством обитателей земли: единое действие благодати, единый порыв блаженства, единый хор ликования», — говорит святой Иоанн Златоуст.
Авва Дорофей (VI век) повествует:
«Я слышал об одном великом и прозорливом старце, который увидел во время молитвы в храме юношу в белой одежде, вышедшего из алтаря, едва началась служба. В руках у юноши был небольшой сосуд с освященной водой и помазок, который он опускал в освященную воду и поочередно осенял крестом чело каждого из братьев. Места отсутствующих иногда он осенял крестным знамением, а иногда проходил мимо.
По окончании службы старец видел, как светлый муж снова вышел из алтаря и проделал то же самое. Это повторялось и на последующих службах, и как-то раз старец остановил дивного юношу и спросил:
— Скажи мне, пожалуйста, кто ты и какой смысл кроется в твоих действиях?
— Я, — ответил ему юноша, — Ангел Господень и исполняю повеление Божие осенять крестом всех находящихся в храме за их рвение и усердие от начала службы и до ее завершения.
— А почему ты осеняешь места отсутствующих?
— Если братия усердные, — объяснил Ангел, — и отсутствуют на богослужении по необходимости, либо по болезни, либо по какому послушанию, но всегда по благословению отцов, то я осеняю их места, потому что, несмотря на их отсутствие, душой они присутствуют и молятся. Места отсутствующих на службе без причин мне велено проходить и не осенять, ибо они недостойны этого».
Когда мы читаем о древних подвижниках (например, об Антонии Великом, жившем в IV веке) и узнаем о том, что они видели Ангелов, общались с ними и для них это было совершенно нормальным явлением, мы еще как-то с этим соглашаемся — чего раньше не было… Но чтобы Ангелы периодически навещали современных людей?.. Не крайность ли это?
Книги о современных подвижниках благочестия дают много свидетельств такого рода.
Приведем рассказ замечательного греческого старца нынешнего времени (скончался в 1991 году) иеромонаха Иакова из книги «Блаженный старец Иаков»:
«Люди слепы и не видят, что бывает в храме на Божественной Литургии. Однажды, совершая Литургию, я не мог совершить великий вход от того, что видел… Псаломщик пел: „Яко да Царя всех подымем…“ (слова из „Херувимской“ — песнопения, во время которого хлеб и вино переносятся для освящения с жертвенника на Престол. — прот. К. П.), как вдруг чувствую, что меня подталкивает некто за плечо и направляет к святому жертвеннику. Я подумал, что это был псаломщик, и сказал:
