Это было обещание, которого она ждала так давно, обещание, которому она поверила.
Майкл, ощутив присутствие матери, решил, что пора поесть.
Расстроенная, что идиллия прервалась так быстро, Лора отступила. Когда Майкл стал искать ее грудь, она расстегнула две пуговки и предоставила ему свободу действий.
— Он вымотал тебя?
— Мы сделали небольшой перерыв. — Гейб не переставал восхищаться тем, как она хороша, когда кормит младенца. Он уже запечатлел в мозгу этот момент, но только для себя.
— Я не мог себе представить, сколько требуется сил, чтобы справиться с таким малышом!
— То ли еще будет! В магазине я видела женщину с ребенком, только начинающим ходить. Она только и делала, что бегала за ним! Твоя мама говорит, что обычно валилась с ног от усталости каждый день, когда ты, наконец, выбившись из сил, засыпал.
— Ложь! — Гейб подоткнул под спину пару подушек и устроился поудобнее. — Я был образцово-показательным ребенком!
— А какой же ребенок изрисовал цветными карандашами все шелковые обои?
— Так я самовыражался! Я же был вундеркиндом!
— Не сомневаюсь!
Он поднял бровь, но взгляд его упал на пакеты.
— Я хотел поинтересоваться, хорошо ли вы с мамой провели время, но ответ очевиден!
Она поймала себя на том, что готова извиниться. Нет, с этим пора покончить, решила Лора.
— Я купила замечательные туфли, примерила их и новое платье, посмотрела в зеркало и увидела, наконец, свою талию!
— Полагаю, для женщины, недавно родившей ребенка, это было испытанием!
— Я любила каждую минуту своей беременности. Когда в первый раз я не смогла застегнуть слаксы, то пришла в восторг. — Она хотела продолжить, но остановилась. Этих чувств ему никогда не постичь, понимала она. Первые радости и страхи, первые движения.
Глядя на Майкла, она всем сердцем желала, чтобы он во всех отношениях стал сыном Гейба.
— И все же я рада, что больше не похожа на авианосец!
— Скорее на дирижабль!
— Какой очаровательный комплимент! Гейб смотрел, как она пристраивает Майкла к другой груди.
Он вдруг ощутил желание провести пальцем выше того места, где сосал малыш. Это не было ни сексуально, ни романтично, а скорее удивительно. Сдержавшись, он засунул руки за голову.
— Там на кухне я сложил на сковородку какие-то остатки. Ума не приложу, съедобно ли это.
Снова стремление объясниться. Набравшись решимости, Лора просто улыбнулась.
— Я настолько проголодалась, что смогу съесть почти несъедобное!
— Хорошо. — На этот раз он действительно наклонился вперед, но лишь для того, чтобы провести пальцем по головке Майкла. — Спускайся, когда он наестся. Опыт сегодняшнего дня подсказывает мне, что он выключится, как светильник, как только наполнит животик!
— Он быстренько поест. Тебе не придется долго ждать. — Она дождалась, пока уйдет Гейб, закрыла глаза, надеясь, что у нее хватит мужества выполнить свои планы, касающиеся оставшейся части вечера.
Как долго она не была просто женщиной. Лора стояла в ванной перед зеркальной стеной, затуманенной паром. Она выглядела обворожительно в светло-голубой, почти белой ночной рубашке. Лора выбрала ее, потому что она напоминала снег в горах Колорадо. Тоненькие бретельки, кружевной лиф, струящаяся тонкая, мягкая материя. Лора неуверенно провела по ней рукой.
Поднять волосы или оставить их распущенными? Да так ли уж это важно?
А каково быть женой Гейба… по-настоящему быть его женой? Она приложила руку к животу, ожидая, пока успокоятся нервы. Воспоминания грозились прорваться наружу, и она отчаянно боролась с ними. Сегодня она последует совету Аманды: будет думать не о том, что есть, а о том, что может быть.
Она любит Гейба, но не знает, как сказать ему об этом. Ведь слово — не воробей, вылетит — не поймаешь. Хуже того, она боится, что он воспримет ее любовь с тем же смущением и пренебрежением, что и ее благодарность. Но сегодня… сегодня она надеялась, что ей удастся открыть ему глаза.
Когда она открыла дверь в соседнюю комнату, Гейб снимал рубашку. На мгновение свет за ее спиной пробежал по ее волосам и по тонкой ткани рубашки. Все движение остановилось, словно только что поднялся занавес и началась пьеса. Он почувствовал, как по всему его телу разливается тепло, а внутри все сжимается.
