— Похоже, у тебя появилась заноза на всё лето, — улыбнулся Ди Трой.
Учебный год закончился. Солнечное лето радовало своим началом. Машина Лиама просигналила возле дома партнёрши по практической работе. Несколько минут спустя Пола вышла, укладывая в рюкзак несколько учебников и тетрадей. И подошла к авто.
— Непреодолимая жажда знаний? — вяло промямлила она.
— Спор есть спор, — Лиам встретил её лёгкой ухмылкой. Он был бодр и весел.
— Сегодня первый день каникул. Сейчас 6:30 утра. По-моему, это воплощение какого-то коварного плана, — девушка робко села в машину.
— Куда поедем?
— Не знаю. Ты ж за рулём.
— Ладно. Есть одно тихое местечко.
Tesla сорвалась с места.
— Ну, Пола Питерсон. Кто ты? Раз уж нам придётся терпеть друг друга этим летом.
— Ничего особенного, — Пола отвела взгляд в окно.
— Интересный ты собеседник, — Лиам следил за дорогой.
— Я не знаю, что рассказать о себе. У меня далеко не такая интересная жизнь, как у тебя. Я обычная студентка.
— Хорошо. И как живёт или что нравится этой «обычной студентке»?
«Как назло — ты», — подумала Пола. Стоп. Она же контролирует свои мысли.
— В смысле?
— Чем любишь заниматься, помимо учёбы? Как проводишь свободное время? Любимый фильм? Любимое блюдо?
— Я… — она, нервничая, крепче обняла руками рюкзак, лежащий на коленях. — Читаю книги. Фильмов, которые нравятся, много. А блюдо? Не знаю. Никогда не задумывалась. Ем и всё.
Лиам улыбнулся её стеснению.
— Давай не будем говорить обо мне. Может, обсудим наше задание?
— Как скажешь.
Авто быстро мчало по жилым кварталам.
— Тема лёгкая и интересная. Для меня. Органы чувств и взаимосвязь с эмоциями. По-моему, можно написать целую книгу. Нужно не забыть нарисовать карту чувств.
— Карту чувств?
— Ну да. Где и как люди ощущают эмоции. Я начала составлять список эмоций, цепочку реакций, немного упомянула о гормонах, вегетативных нарушениях, подкорковых и корковых механизмах, ответ сердечно-сосудистой системы…
— Подожди. Ты хочешь сказать, что ты уже почти сделала это задание за нас двоих? За одну ночь?
— Нет. Это только наброски.
— Ладно. Теорию можно без труда найти в Интернете. Но, как я понимаю, от нас требуется не это?
— Помимо теории, нужно на практике воспроизвести приводимый список эмоций и описать чувства и ощущения. Вплоть до измерения частоты пульса.
— А Хьюз — шутник, — Лиам остановил машину. — Приехали.
Он вышел из авто. Пола взяла свои вещи и тоже вышла.
— Ущелье?
Они перешагнули через дорожное ограждение и подошли к каменному спуску.
— Как тебе вид? — поинтересовался спортсмен с полными восторга глазами.
— Сделай вид, что тебе тоже страшно.
Панорама, действительно, была великолепна. В самом низу текла река, на спусках росли хвойные деревья, торчали острые камни, местами укрытые, словно ковром, травой. Но ущелье было настолько глубоким, а склоны — такими крутыми, что голова кружилась, а ноги не хотели сдвигаться с места.
— Зачем мы сюда приехали? — Пола пыталась справиться с одышкой.
— Кайфовое место. Не так ли?
Лиам прошёл немного дальше и устроился на выступе под огромным нависающем камнем.
— Боишься? — с вызовом спросил Саломон.
Девушка медленными мелкими шагами подошла к напарнику и аккуратно села рядом. Страх высоты мешал нормально дышать, шевелиться и соображать. Каждое движение, как подвиг. Лиам усмехнулся. Он смотрел на свою спутницу и думал, что она неимоверно малогабаритное, субтильное и непрочное создание.
— Ну, где там твои фолианты?
Ни сарказм, ни присутствие Лиама не могли переключить мысли Полы от высоты. Она вытащила тетради и книги из рюкзака, продолжая полными страха глазами рассматривать обрыв.
— Будем определять частоту твоего пульса?
— Зачем? — округлила глаза Пола.
— Судя по твоему внешнему виду, эмоцию и чувство страха мы уже воспроизвели. Записывай ощущения. Измерим тебе температуру и давление?
— Это не смешно, — девушка обиделась и опустила взгляд в тетрадь.
Внезапно и неожиданно она почувствовала, как Лиам коснулся рукой её ноги. Она резко подхватилась с места, чуть не ударившись головой о камень, под которым они сидели.
— Тихо! Так и спрыгнуть недолго. Это просто жук, — он указал на ползущего по ноге Полы небольшого жучка. Миниатюрная блондинка смахнула с себя рукой «незваного гостя» и села на место.
