Внутри замок поражал еще больше, чем снаружи. Первое, что я увидел, был пол, выложенный мраморными плитами в стиле шахматной доски. Далее, словно вырастая из пола вверх поднимались черные мраморные колонны, украшенные золотыми фресками и различными узорами. Везде были цветы, созданные из неведомо мне металла, которые, впрочем гармонично вливались в общую картину. Потолок вздымался на десять метров вверх, и, казалось светился сам мягким, но освещающим всю залу цветом.
Засмотревшись на потолок и пытаясь понять, откуда идет свет, я пропустил момент, когда потерял сознание.
Как и всегда в моей жизни, пробуждение было не слишком приятным, но, в этот раз все было еще хуже, чем всегда… Да-а-а, на много хуже…
Очнулся я от дикого холода, который пронзил мое тело, заставив кожу покрыться огромными мурашками, а волосы встать дыбом. Источником этого холода оказалось ведро с ледяной водой, содержимое которого только что выплеснулось на меня, заставляя очнуться. Дернувшись от холода, я с удивлением осознал, что не могу сдвинуться с места, а попытавшись двинуть руками, понял, что привязан к какой-то железке вверху, взглянуть на которую не позволял угол наклона моей головы. Ноги, впрочем, были свободны и висели в воздухе.
Кажется это называется дыба. — Уныло подумал я, вспомнил страницы молота ведьм, которую я однажды из любопытства скачал из интернета. Вот уж не думал никогда, что когда ни будь окажусь на месте одной из них.
Несколько раз моргнув, привыкая к сумраку, который царил здесь, я первым делом заметил большую печь, больше похожую на не очень большой камин. В нем, пыша жаром, алели угли, дававшие хоть какое-то освещение большому каменному подвалу, в котором я оказался. Обстановка здесь не отличалась большим разнообразием. Единственными предметом мебели тут оказался широкий деревянный стол, на котором сейчас лежал пустой свиток, а рядом с ним примостилась чернильница, с воткнутым в нее пером. Стол находился рядом с большим каменным столбом, на котором висели, вдетые в металлические скобы разные щипцы, зажимы, похожие на рыболовные крючки, ножницы и другие предметы пыточного арсенала. А то, что это пыточная, я уже не сомневался, благодаря той самой книжке «молот ведьм», в которой арсенал был если не такой же, то очень схожий.
Сглотнув тугой комок, который внезапно подступил к горлу, я попытался повернуть голову налево, чтобы не смотреть на эти приспособления, и, неожиданно встретился взглядом со старым эльф… Нет, все же с абсолютно седым человеком, одетым в простую холщовую одежду и широкий кожаный фартук. Честно говоря, я испугался до дрожи во всем теле, не выдержав его тяжелый взгляд, и отведя глаза. Эти глазницы были не просто равнодушными, они не выражали абсолютно ничего. Как будто на меня сейчас смотрел живой мертвец из какого-то дурацкого фильма про зомби, и от этого становилось еще страшнее.
Мой палач, видимо насмотревшись на меня, неспешным шагом двинулся к печи, на ходу доставая перчатки и одевая их на узловатые тонкие пальцы. Подойдя к камину, он вытащил из недовольно запылавших углей тонкий прут, который я не заметил раньше. Железо было раскалено до предела, и уже сравнялось с цветом углей, а на самом кончике горел маленький огонек. Помахав прутом, сбивая огонек, старик так-же не спеша двинулся обратно.
И вот тут мне стало по-настоящему страшно. Я забился в истерике, пытаясь хоть как-то освободить свои связанные руки, в то время, как палач медленно приближался, будто и не замечая моих попыток высвободиться, все так же медленно и неотвратимо шагая по каменным плитам пола. Все это происходило в какой-то сюрт-реалистичной тишине, нарушающейся лишь шарканьем старческих ног и звоном раскачивающихся кандалов. И тут, когда до меня ему оставалось лишь пара шагов, эту неестественную тишину нарушил скрежет отворяющейся двери, и в подвале появились новые персонажи.
В тьму помещения первым с грохотом ввалился какой-то непонятный обросший субъект, тут-же завыв что-то невразумительное, а прямо за ним вошел мой недавний знакомый — эльф, перешагнув через тело несчастного, и направившись к старику.
