— А сам, что, боишься?! — Ехидно спросил я его.
— Да я… Да ты… Ладно, сам спрошу! — Гневно ответил мне мой друг. — Но тогда получается, что трусом то уже ты!
— Конечно, еще чего! — Пришла моя очередь возмущаться. — Вместе пойдем!
— Только после дам! — Махнул рукой Михаил, пропуская вперед.
— Вот именно, по следам, по следам. — Невозмутимо прошел я мимо него.
А, тем временем, странная троица остановилась прямо посередине улицы, а мужик в балахоне стал крутиться на месте, размахивая по сторонам своим посохом и выкрикивая непонятные мне слова. Видимо что-то на эльфийском, по крайней мере, очень похоже.
Едва мы подошли по ближе, чтобы спросить, куда идти, два с мечами направили на нас свои клинки, напрочь отбив охоту приближаться.
— Эй, эй, парни! Мы только дорогу хотим спросить. — Выступил вперед Миха, снизу вверх глядя в глаза этим странным латникам. — Вы что, обкурились что ли?
— А в отдалении они казались меньше. — Мелькнула глупая мысль, и пропала, вытесненная странным оцепенением, которое вызвала вынырнувшая из-за угла красная грузовая машина.
Время, как будто замедлилось. Я еще успел увидеть абсолютно пьяное лицо водителя приближающегося «форда», услышать странную фразу, произнесенную одним из латников странным певучим голосом: «Ерра кара улиго», и, увидеть его странные уши, почему то вытянутой формы… А дальше секунды понеслись со скоростью болида «формулы один».
Первым, на пути пьяного водителя оказался второй латник, отлетевший куда-то в сторону моего друга, затем тот самый маг, который, как видно кончил петь свое заклинание и недвижно стоял, изредка покачиваясь.
Ослепительная вспышка казалось, выжгла мне все глаза, а тяжелое тело врезалось в меня как пушечное ядро, и я повалился на землю, ослепленный, оглушенный и зажатый неподвижно лежащей на мне тушей.
Что-то теплое потекло мне прямо на лицо, заливаясь в глаза и рот а слух, восстановившийся гораздо раньше, чем зрение, вылавливал из окружающего пространства какие-то неясные звуки. Больше всего они были похожи на гул пчелиного улья. Внезапно придавившее меня тело куда-то исчезло, и я судорожно закашлялся, выплевывая забившуюся в рот жидкость.
С трудом открыв глаза, я сначала не поверил сам себе. Приподнявшись, на четвереньки и осмотревшись, я натолкнулся на покореженную окровавленную конечность, когда-то бывшую человеческой ступней.
От испуга я отшатнулся назад и, внезапно потеряв опору, упал куда-то вниз, больно ударившись всем телом о холодные камни. Повернув голову я увидел висящего в петле мертвеца, всего покрытого язвами и следами от ожогов, из-за ноги которого я свалился с деревянного помоста.
На том же помосте лежал недавно встреченный мной маг. Теперь я уже в этом не сомневался. Над ним склонились несколько людей в плотных стальных доспехов, а тело ощупывал маленький бородатый человек в такой же как и у мага мантией, подозрительно напоминающий гнома.
Не верите? А вот я был готов поверить уже во все что угодно, после того, что со мной сегодня произошло. И, пока мозг автоматически подмечал все мельчайшие факты, разум просто охеревал от шока, пытаясь осознать происходящее с нами… Нами… А где Миха?!
На помосте его не было. Судорожно завертев головой, я нос к носу столкнулся с еще одним… Эльфом.
— Ranco or ksato Kamcemen?(Ты убил верховного магистра?) — Прокричал он мне, приставляя к горлу наконечник от копья.
Я замер, боясь даже пошевелиться, мечтая оказаться как можно дальше от копья.
— Ranco or ksato Kamcemen? Taro!(Ты убил верховного магистра, отвечай!) — Еще раз грозно повторил он, приближая режущую кромку к моему кадыку.
— Я не понимаю! — Чуть ли не взвыл я, кожей чувствуя холод железа у горла.
После моих слов брови эльфа удивленно взметнулись вверх, а кончик копья немного по отодвинулся от кожи, заставив меня облегченно вздохнуть. Но, как оказалось, радовался я преждевременно.
Сильный удар обрушился на меня откуда-то сзади. Сразу-же потемнело в глазах и последнее, что я увидел, это оскаленные лица беснуювшейся толпы, окруживших помост. А дальше я потерял сознание, чтобы уже через несколько минут очнуться висящим на плечах у одного из эльфов.
