— А меня зовут Верой. — сказала Верочка, внимательно глядя на Витю.
Ну мало ли как он себя поведет!.. Верочка была готова броситься на защиту Андрея.
Но Витя повел себя очень даже неплохо.
Он только спросил:
— Ну и как тебе в платье?.. Нравится?..
— Конечно!.. — все так же спокойно ответил Андрей. — Если б не нравилось, я бы носил что-нибудь другое.
— А я тоже как-то раз надевал платье. — сообщил Витя. — Когда мы прошлым летом в лагере играли в «День наоборот». Тогда все пацаны нарядились как девчонки.
— Ну и как вам было?.. — с интересом спросила Верочка.
— Да ничего так. Весело!.. Но больше такого не было. Мне как-то не приходило в голову надеть платье просто так…
— Ну и ладно. — сказала Верочка. — Каждый одевается, как ему нравится.
— Я тоже так думаю. — сказал Витя. — Я платья не ношу, а вот Лерке очень нравится наряжаться.
— Да!.. — громко подтвердила Валерия. — Только я не сама наряжаюсь. Меня мама наряжает. А когда мама на работе, то Витя!.. Он даже завязывает мне банты. У меня пока не получается… А тебе, Нюся, кто завязывает банты?..
— Когда как!.. — ответил Андрей. — Иногда мама. Иногда Вера. Иногда я сам. И у меня с каждым разом получается все лучше.
И вот так, обменявшись первыми впечатлениями, дети принялись играть уже вместе.
Потом к ним пришел Филипп со своим догом Роландом. Роланд был огромный и блестяще-черный. Роланда взяли для Филиппа, когда тому было семь лет, чтобы он водил его в школу и встречал после уроков. Теперь Филиппу было уже двенадцать, но Роланд по-прежнему считал себя его нянькой и старшим другом. Филипп, в общем-то, с этим не спорил. Роланд был отличным другом.
Филипп вообще не спрашивал, почему это Андрей, то есть Нюся, любит носить платья. Филипп был очень воспитанный, и умел не задавать лишних вопросов.
А когда на любимую поляну Нюси и Верочки стали наведываться и другие дети, они приняли наряд Андрея и вообще без вопросов.
Ну, мальчик носит нарядные платьица. Играет в куклы. Вообще играет в девочку. И что с того?.. Если нравится ему так!..
К тому же Андрей не всегда носил платья. Когда кто-нибудь из его новых друзей предлагал погонять в мяч, Андрей переодевался во что-нибудь спортивное.
Постепенно все в поселке так привыкли к тому, что Андрей носит платья, что он ходил в платье и в магазинчик за хлебом, и в библиотеку, и в компьютерный клуб, которые разместились по соседству.
А еще все вместе дети любили ходить на строительство новой школы. Ее строили по какой-то новой технологии, из готовых конструкций, поэтому школа росла прямо на глазах. Очень часто на строительство приезжала озабоченная женщина, тоже в рабочей одежде. При ее появлении строители сразу подтягивались, и если только эта женщина находила какой-нибудь недостаток, немедленно принимались его устранять.
А лето тем временем летело себе и летело.
И долетело почти до сентября.
— Доброе утро, лапонька! — сказала мама, входя в комнату.
— Доброе утро!.. — отозвался Андрей.
— Так, быстренько вставай, умывайся, позавтракаем и пойдем в парикмахерскую. Как договорились!.. — сказала мама.
В это утро мама нарядила Андрея в темно синее платье, длиной чуть выше колен, с оранжевыми корабликами по подолу, а еще — в белоснежные носочки и сандалии в цвет платью. Ну и под платье, как водится, она надела Андрюшке удобные трусики с оборками и на широкой резинке.
Банты завязывать не стала. Все равно ведь идти стричься.
— Какой ты сегодня нарядный!.. — сказала мастер в парикмахерской. — Это, наверное, совсем новое платье?..
— Новое. — сказала Надежда Георгиевна с улыбкой. — Увидела вчера в магазине, и вот не удержалась, купила.
— Ему очень, очень идет!.. — сказала мастер с чувством, обращаясь уже к маме Андрея. — Даже жалко, что в школу придется ходить как всем, в костюмчике. А вот эту красоту мне обрезать жалко!..
Мастер провела по голове Андрея.
— А вы стригите не очень коротко! — сказал Андрей. — Чтобы можно было еще банты завязывать.
Когда мама и Андрей вышли из парикмахерской, Андрей спросил:
— Мам, а можно я пойду прямо так немножко погуляю?..
— Можно! — разрешила мама. — Можешь даже сходить в буш, на вашу поляну. Только постарайся не выпачкать свое новое платье!.. Ты будешь надевать его по торжественным случаям.
