«Нет, — размышлял Железяка, заворачивая за угол и доставая пистолет. — Лучше все самому распутать… Тогда, считай, я и крупье. Какие захочу ставки, такие и будут…»
Он продолжал думать о «чужом», а сам чисто рефлекторно пристроившись за углом, дождался появления пары преследователей. Те уже шустрили не скрываясь, явные дилетанты, они стремились не упустить мента из виду. Первого Железяка встретил полюбившимся приемом. Он с удовольствием стукнул его рукояткой пистолета в лоб и тот осел, слабо охнув. Второй, не задерживаясь ни на секунду, развернулся и столь же резво побежал обратно.
— Стой! — крикнул Железяка, внутренне надеясь, что его не послушают. — Стой, стрелять буду!
Второй встал, как вкопанный дурак. И даже задрал руки.
Пользы от него не было никакой. Арестовывать не за что. Обвинения нет. Мало того, он очевидно ничего не знает, кроме
какого-нибудь липового телефона со старушкой пенсионеркой типа «референт на дому».
Мысленно проклиная доставучую службу, Железяка подошел к нему сзади и строгим голосом спросил:
— Кто таков?
— Беженцы мы, — заныла темная личность. Железяка даже слушать дальше не стал. Он развернул
мужичка к себе лицом и, грозно глядя в глаза, произнес:
— Мы только начинаем строить правовое государство. Уловил?
Тот подобострастно кивнул.
— Поэтому встречаются иногда и у нас перегибы. Некоторые сотрудники не чтут кодексов. Что такое «кодекс» знаешь?
Тот опять кивнул.
— Вот я один из этих отщепенцев, — доверительно сообщил Железяка. — Если хочешь жить спокойно, очень быстро уезжай из города туда, откуда прибыл. Понял?
— Понял, — с готовностью ответил человечек и попытался вытянуться во фрунт, только руки тянул при этом вверх, а не по швам, как положено.
— А теперь — компостер, — возвестил Железяка. — Знаешь, что такое компостер? '
— Нет, — человечку было ясно, что Железяка имеет в виду какое-то новое значение у такого знакомого слова— «компостер».
— Знакомься, — и Железяка с удовольствием и его тоже наградил внушительным ударом в лоб рукояткой пистолета «Макаров».
При этом в пистолете что-то дрызгнуло и раздался выстрел. Слава Богу, пуля ушла вертикально вверх, но преследователь рухнул, словно она впилась к нему в мозг и осталась там.
Во дворе стали зажигаться окна. «Он же на предохранителе стоял, — удивился Железяка. — Совсем от рук отбился…»
Предполагая, что жители немедленно позвонят в милицию, лейтенант, чертыхаясь и обжигая пальцы, с помощью спичек все-таки нашел гильзу, сунул ее в карман и выскочил на улицу. Там, впрочем, спокойствия тоже не было: уже от будки телефона-автомата спешили те двое, что сторожили дом с фасада.
— Лицом вниз, на землю, суки, — взревел Железяка, наводя на них пистолет.
Оба рухнули, но времени бить их уже не было. Лейтенант просто развернулся и побежал по улице в другую сторону. Он немного опаздывал, а по договору, ждать на явке следовало не больше минуты.
В сущности, спешить уже было некуда. Если Близнецы уловили, что в их организации есть стукач, то, зная направление поисков, они уже давно тех двоих, что увечили ларек, предупредили.
Но, не привыкнув отклоняться от планов, Железяка довольно легким бегом приближался к рынку.
Бежать ему даже нравилось. Вот так, ближе к полночи, когда ни машин, ни прохожих, бежать было одно удовольствие. Свежий воздух легко входил в легкие и столь же легко выскальзывал оттуда, вынося весь хлам от неприятной еды, выкуренных за день сигарет… Собственно, Железяка уже успевал, но остановить свой бег не мог, столько он ему давал какого-то совершенно
мальчишеского удовольствия. Ну, и кроме того, немного играл в жилах адреналинчик.
У рынка он приумерил свой бег и пошел шагом, с удовольствием отдуваясь, хотя на самом деле совершенно не запыхался.
Рынок с трех сторон обступала старая монастырская еще стена. На одной из сторон незамкнутого периметра, довольно узкой, в три кирпича, на уровне человеческого роста шли бойницы. Место Железяка подобрал несколько лет назад. Ценность его заключалась как раз в том, что даже если за одним из встречающихся следили, второго увидеть не могли. А кроме этого лабиринт прилавков с одной стороны и неразбериха переулков с другой позволяли встречающимся быстро скрыться,
