Скорость пришлось снизить.
«Поправим», — решил про себя Ник.
* * *
Он припарковался у рынка, который помнил мирным, с картошкой и огурцами, весами-уточками, металлическими гирями, бабами из села…
Теперь рынок показался ему просто устрашающим. На небольшом пятачке гужевался народ с тележками, сумками, пакетами. Все прилавки были завешены сверху донизу совершенно фантастическим барахлом, едой с иностранными этикетками, сигаретами, обувью. На земле сидели дядьки, выложив перед собой на тряпочку какую-то почерневшую от времени сантехнику, шайбочки, тройники, патроны для ламп и сами лампы. Один пискляво выкрикивал:
— Сгоревшие лампы, сгоревшие лампы…
Как ни поджимало Ника время, он наклонился к мужику, перед которым высилась горка из обычых лампочек— и все они действительно были сгоревшие.
— Мужик, — недоуменно спросил Ник. — А на фиг они нужны? Они же и правда горелые.
— В том-то и смысл, касатик. Ты на работу ходишь? — ответил вопросом на вопрос мужик, хитро блеснув
пьяноватым наглым взглядом.
— Ну, — неуверенно ответил Ник.
— Вот купи у меня пару ламп. Там целые вывинтишь, эти на место вкрутишь, глядишь и гешефт какой поимеешь.
— Вот это да! — восхитился Ник и двинулся своей дорогой, дивясь прихотливости ума ординарного россиянина. Ему бы в голову такое не пришло.
Рынок кишел, как муравейник в теплый летний день. Ник продирался сквозь толпу, выискивая то, что ему было нужно. Он был уверен, что найдет.
Наконец он попал в ряд, где не было цыганят, попрошаек, каких-то подростков и бесконечных баб с сумками через плечо. Тут продавались вещи подороже. Китайцы торговали аппаратурой, рядом кто-то выкладывал на прилавок вполне приличную на первый взгляд одежду.
«Вот тут и моя гуманитарная помощь», — немного грустно подумал Ник, но останавливаться на этой мысли не стал.
Наконец он набрел на группу кавказцев, торгующих газовыми баллончиками. Вид у них был хмурый и неприветливый.
Ник остановился перед прилавком, разглядывая товар.
— Бери, дарагой, бери! — Затараторил один из продавцов. — Товар хароший, из Германии. Очень нужно по жизни, поверь мне, сам знаю! Ай, как опасно жить стало, просто продыху нет никакого…
Он поводил руками, цокал языком, косил глазом в сторону, словом, напоминал хитрую, но глуповатую птицу. Ник мельком глянул на него:
— А что-нибудь посерьезней есть? — спросил он. Кавказец, оглянувшись вокруг, показал Нику из-под
полы газовый пистолет:
— На пятнадцать метров на повал любого валит. Италия делает. Газовое оружие — очень хорошая вещь. Я сам проверял, стрельнул в корову, а та с копыт. Бери, не пожалеешь…
И он вновь, уже спрятав пистолет, продолжил свою птичью пантомиму.
— Мне нужн ствол, — почти шепотом, наклонившись к продавцу, произнес Ник, глядя eму прямо в глаза. — Не газовый. Платить буду долларами.
— Что-то одет ты как-то… кавказец отвел глаза.
— В следующий раз в бронежилете приду, а сейчас уж как есть..
Кавказцы тем врменем вышли из-за прилавка и разошлись по сторонам от Ника. Двигались они как бы каждый по своим делам, но конечная цель — окружение покупателя, — скоро была достигнута без особого труда.
Тем более, что Ник не делал никаких попыток улизнуть, а все так же спокойно, с ленцой, стоял у прилавка.
— Я один, — так же тихо произнес Ник продавцу. — И я не из милиции.
Продавец отошел в сторону и начал о чем-то совещаться с подельниками на собственном языке.
«Странно как все, — отметил про себя Ник — Тут же всех через одного брать можно, а милиции нет; Эти, наверное, тоже Близнецам отстегивают, значит тоже с ними в замазке — отчего бы их. не положить?»
Наконец к Нику подошел другой кавказец в шикарном кожаном пальто и орлиным профилем:
— Двести пятьдесят, — коротко бросил он. — Макаров. И одна запасная обойма.
— Одной мало, — заметил Ник, и кавказец впервые с интересом посмотрел на него.
— Обойм больше нет. Россыпью по два доллара за штуку. Всего двадцать. Пойдет?
— Пойдет…
— Деньги покажи, — потребовал продавец.
Ник предусмотрительно вынул из кошелька деньги — около трехсот. Их он и показал кавказцу, вынув из кармана куртки. Тот остался доволен, подозвал к себе двоих, залопотал что-то, указывая на Ника. Потом вернулся к нему:
