Главная база спецвойск морской пехоты находится в Северной Каролине, в Леджюне, не так далеко от Брагга, на берегу Атлантического океана. Там сейчас четыреста коммандос. Выполнять им придется разведывательно-диверсионные задания шестерками на вертолетах в районах, отдаленных до ста миль от фронта противника или линии его береговой обороны. У них имеются очки ночного видения, много другой наиновейшей техники для налетов и десантов в тылу врага. Рации у них действуют в радиусе трех тысяч миль.
Грант охотно, допускал, что спецвойска всех родов войск получат самую современную военную технику, но изменилось ли хоть сколько-нибудь мышление их командиров, расстались ли они с прежними иллюзиями? Нет, здесь все остается по-прежнему. Клиф Шерман рассказал также, что силы быстрого развертывания скоро станут особым боевым управлением, приравненным к управлениям в Европе, в Атлантике и в регионе Тихого океана. Главный регион действий — Персидский залив. Численность будет доведена до 200 тысяч солдат и офицеров всех родов войск. За пять лет они будут увеличены вдвое, вобрав в себя части спецвойск, две армейские дивизии, одну дивизию морской пехоты, пять авиабригад ВВС. Плюс три авианосца ВМФ. База снабжения — остров Диего Гарсия с тринадцатью кораблями для снабжения СБР всем необходимым. Другие базы — в Египте, Омане, Сомали, Кении и, конечно, Израиле, предположительно, в Саудовской Аравии и Турции.
К концу допроса майора Шермана Грант пришел к бесповоротному выводу: придется выпустить еще один бюллетень. Он напишет его, напечатает в подпольной типографии, без особого труда переправит в Штаты. Американский народ должен быть предупрежден: за его спиной бурно растут спецвойска, предпринимают действия, направленные против мира во всем мире. Никак не ожидал Джон Улисс Грант, что старый его неприятель Клиф Шерман, пытавшийся отравить, превратить в ад всю его жизнь, поможет ему прийти к этому решению. И книгу, книгу о Сальвадоре надо написать…
Взяв в правую руку рукоять «магнума», Грант перебирал документы, отобранные у майора Шермана, обычные офицерские документы. В бумажнике из черной кожи он нашел толстую пачку долларов, чековую книжку, кредитную карточку «Америкэн Экспресс». Взгляд его ненадолго задержался на фотографии размером с почтовую открытку Сильвестера Сталлоне в роли «Рэмбо» с его автографом и надписью: «Настоящему зеленоберетчику Клифу Шерману от киношного». Да, Сталлоне прав: Клиф — настоящий «зеленый берет». Этого у него не отнимешь…
Из бумажника он вынул незапечатанный почтовый конверт и вздрогнул, прочитав имя адресата: «Джону Гранту». Адреса не было. Он поднял глаза на Шермана. Тот замер в ужасе, глядя на конверт в руках Гранта.
Не спуская глаз с Шермана, Грант вытряхнул из конверта небольшую газетную вырезку, прочитал подчеркнутые строки:
«…полиция сообщила, что мисс Шарлин Морган была изнасилована и зверски убита у себя на квартире, где жила она одна, неизвестными лицами. Ведется…»
Клиф крикнул вдруг:
— Смотри! Иисусе! Что это?!
В то же мгновение левая рука его метнулась к лазу в шалаш, а правая вцепилась в дуло «магнума». Но Грант не выпустил пистолет, дернул его к себе. И тут грянул выстрел. Девятиграммовая пуля ударила Клифа в грудь, опрокинула навзничь. Последним усилием он вырвал дымящийся «магнум» из руки Гранта и упал с ним, уже теряя сознание.
Грант подошел к нему, пощупал пульс. Пульса не было.
Майор Клиф Шерман был мертв.
И Грант не собирался оплакивать его.
А ведь он, Грант, донкихот, отпустил бы его.
Что ж, так-то оно лучше.
В шалаш вбежало двое партизан. Глядя на майора, лежавшего без движения с дулом «магнума» в руке, они сразу поняли, что произошло.
Грант подошел к мертвецу, наклонившись, взял из руки его свой пистолет. Потом выпрямился, поставил «магнум» на предохранитель, сунул его в кобуру.
А бюллетень он выпустит. И книгу напишет о героях-партизанах Сальвадора.
Он не мог думать о Шарлин, знал, что всю оставшуюся жизнь будет винить себя в ее смерти…
…В 1986 году я побывал в Америке. Там в мои руки попал дневник Джона Гранта. Он писал:
