Начальник отдела "ящика", посмотрев на распечатки, долго довольно качал головой и приговаривал: "Можешь ведь, когда хочешь". А потом добрался до графиков и спросил:
- Что это такое?
- Это графики, - пояснил Сергей, слегка удивившись. Начальник вообще производил впечатление вполне адекватного человека, хотя и ничего не понимал в программировании.
- Я понимаю, что графики, - сказал начальник. - Но наша машина не умеет делать графики. Как класс.
- У нее нет графического режима, - объяснил Сергей. - А это - графики, сделанные в текстовом режиме с использованием символов псевдографики. Плавную кривую я построить не могу, а поставить точки звездочками - запросто. Это же элементарная задача.
- Михаил, - громовым голосом сказал начальник на весь отдел, - подойдите ко мне!
Из-за стола у окна поднялся Миша - ведущий программист отдела - и подошел к начальнику.
- Это что? - так же громко спросил начальник, показывая графики Сергея.
- Какие-то графики, - честно отметил Михаил и пожал плечами - мол, я-то тут при чем.
- Эти графики, - сказал начальник, - сделаны на нашей машине. У нас. В институте.
- Не может быть, - твердо сказал Миша. - Наша машина не умеет делать графики.
- У нее нет графического режима, - терпеливо повторил Сергей. - А это - графики, сделанные в текстовом режиме с использованием символов псевдографики.
- Как это? - удивился Миша.
- Да просто точки проставлены звездочками, - объяснил Сергей. - По горизонтали в первой строчке делаешь одну ось, другую ось пускаешь по вертикали - одно деление на строку. Звездочка показывает значение: чтобы ее поставить куда нужно, значение превращается в пробелы. Вот и все.
- Понял? - спросил начальник Мишу.
- Ну, в общих чертах, - ответил Миша, всем своим видом показывая, что на фразе "наша машина не умеет строить графики" он будет стоять до конца.
- Короче говоря, - сказал начальник Сергею, - иди за стол к Мише и подробно объясни ему, как строить эти графики. Они нам нужны позарез.
С графиками Сергей и Миша возились три дня. Правда, Миша действительно врубился, и они вдвоем сделали программу построения довольно сложного графика с изменяющимся масштабом.
После этого у Сергея настали тяжелые времена. Начальник при каждой встрече с ним начинал плотоядно улыбаться и все время заводил разговор о том, что хорошо бы Сергею прийти поработать в их отдел. Конечно, сначала он будет младшим специалистом, но это очень ненадолго, обещал начальник. Кроме того, ему сразу выбьют ставку зама главного программиста - с прицелом, пояснил начальник, на должность главного программиста отдела, что дает неслыханные преференции и гигантскую зарплату - сразу в 250 рублей в месяц, ибо на оборонку, родимую, работаем.
Сергей же, поработав в этом отделе, четко понимал, что такого количества чая каждый день его организм не выдержит, а заказы и комбидресы его не интересовали по определению. Так что на все призывы начальника он отвечал крайне уклончиво, намекая на то, что, вообще-то, после института собирался в армию офицером, а на самом деле вообще не планировал работать в "ящиках" - ему интереснее было заниматься совершенно другими вещами.
Чтобы избежать всех этих разговоров, Сергей перестал ходить в "ящик" и пару месяцев до защиты изучал графический режим Turbo Pascal на персональной XT-ке близкого друга, которая ему досталась от американского родственника.
Диплом он защитил на пятерку. Комиссия была погребена под различными программерскими терминами, начальник институтского вычислительного центра, который из уважения к Сергею также пришел на защиту, тащился от упоминаний языка Modula 2, о котором он много слышал, но никогда и в глаза не видел, а когда Сергей, распалившись, начал доказывать комиссии, что это полная глупость - писать программы для ПЗУ крылатых ракет на языке высокого уровня, когда тут явно нужно использовать только Assembler, - комиссия совсем заскучала и председатель объявил, что диплом уже защищен, потому что никаких вопросов у комиссии нет и быть не может. Так что, молодой человек, сказал председатель, вот вам пятерка - и вперед, шуруйте повышать обороноспособность Родины.
