Нельзя также забывать, что США — страна миллионов иммигрантов из развивающихся стран, которые привозят в Америку свои пищевые привычки. Так, немало толстяков среди выходцев из Латинской Америки. Наконец, мне кажется, что у некоторых этнических групп в Америке есть предрасположенность к набору веса, хотя, наверное, сегодня такое утверждение сочтут политически некорректным.
Кстати, похудение не входит в число медицинских проблем, которые покрываются в США медицинскими страховками. Напротив, лишний вес может значительно увеличить стоимость такой страховки, ибо делает ее владельца клиентом, имеющим повышенный риск различных заболеваний. В одной из своих книг про США «Америка: исчадие рая» я описал, как мне отказали в медицинской страховке из-за того, что у меня был лишний вес. Не буду сейчас повторять, просто поверьте на слово. Самое поразительное, что в письме с отказом, которое прислала мне эта страховая компания, содержалась рекомендация подать на эту компанию жалобу в государственные структуры и в суд. Адрес и телефон соответствующей надзирающей структуры, равно как и адрес суда, были указаны в письме. Такая вот интересная забота о клиенте. Иначе говоря, если вы американец с излишним весом, то вам лучше найти работодателя, который включит вас в общую коллективную страховку для работников.
Поделюсь еще одной историей. Лет двадцать назад я работал в одном престижном американском исследовательском институте в Вашингтоне. И вдруг у нас резко возросла стоимость групповой медицинской страховки. Оказалось, что вместе с нами трудился относительно пожилой работник, которого оставили в штате из уважения к его заслугам. И вот нашему старикану сделали серьезную операцию на сердце. Страховая компания оплатила ее, но в результате подняла стоимость страховки для сотрудников института на следующий год, чтобы компенсировать свои неожиданные расходы. Если бы наш институт предупредил страховщиков заранее, что могут быть такие траты, то те, вероятно, отнеслись бы к этому с пониманием, а так это стало для них неприятной новостью. Вполне естественно, что, потеряв деньги на данной страховке, в следующем году страховая компания попыталась их вернуть.
Основное правило в таких случаях звучит так: чем старше клиент, тем дороже его медицинская страховка. К примеру, стоимость моей страховки каждый год увеличивается на несколько сотен долларов. И еще: в договоре со страховой компанией обычно прописывается возможность вернуть свои деньги, потраченные на лечение во время нахождения за рубежом. Однако это настолько замысловатая бюрократическая процедура, что лично мне ни разу не удалось это сделать.
Женщина средних лет попала в больницу с инфарктом, пришлось делать операцию. На операционном столе она пережила клиническую смерть, увидела Бога и спросила его: «Господи, мое время вышло?» И Бог ей ответил: «Да нет, у тебя еще довольно много времени: 40 лет, 2 месяца и 8 дней жизни». Операция закончилась успешно, и женщина решила, что, раз так получилось, теперь-то она выжмет из этой жизни все, что только можно. Поэтому она обратилась к пластическому хирургу, откачала жир с живота и бедер, изменила форму носа, сделала массу мелких улучшений. Даже парикмахера пригласила, который сделал ей эффектную стрижку и покрасил волосы. В результате женщина стала выглядеть намного моложе и привлекательнее, чему была очень рада. Наконец ее выписывают из госпиталя, она переходит улицу — и ее насмерть сбивает машина. Она опять предстает перед Богом: «Господи, ты же мне обещал 40 лет, 2 месяца и 8 дней». Бог смотрит на нее и говорит: «Ой, прости, я тебя просто не узнал».
* * *
Ветеринар заболел, приходит к врачу. Тот, естественно, начинает расспрашивать, где что болит, какая температура. Ветеринар отвечает на все эти вопросы, а потом говорит: «Слушайте, коллега. Я вот лечу пациентов-животных. Я не могу им задавать такие вопросы. Тем не менее мне надо их осмотреть, поставить диагноз и как-то лечить. А вы задаете кучу вопросов. Почему вы не можете лечить как мы?» Доктор посмотрел на ветеринара, выписал рецепт и говорит: «Вот вам рецепт, идите принимайте таблетки, но, сами понимаете, если они не помогут, мне придется вас усыпить».
