"Кэмел"! Вот это уже точно не отсюда.
Не будучи заядлым курильщиком, "Кэмел" я узнал сразу.
- А это у вас что? - поинтересовался я и сунул ларец и манускрипт обратно в руки продавца. - Тоже продается?
- Здесь продается все, включая лавку! - продавец так обрадовался моему вопросу, что я немедленно пожалел, что спросил.
- У господина отменный вкус. Настоящие волшебные сигареты из настоящего мира.
Последнюю фразу продавец произнес шепотом.
- Господин, конечно, знает о настоящем мире? Берите, не прогадаете.
От названной цены меня бросило в жар, но немедленно сигаретная пачка с почтением и осторожностью была извлечена со стеллажа.
"Кэмел" оказался початым. Всего - я внимательно пересчитал двенадцать сигарет. А где же остальные? И где их хозяин? Как сигареты попали в Микст?
- Если господин интересуется вещами из настоящего мира, то я могу помочь, - как-то слишком небрежно заметил продавец.
По алчному блеску его хитрых глаз я понял, что он решил на мне крупно подзаработать.
- Может быть, - я постарался, чтобы мой ответ прозвучал также небрежно и неопределенно. - Но меня интересуют в основном зеркала. Или осколки настоящих зеркал.
- Которые не отражают? Господин не боится волшебных вещей?
Скажет тоже. Волшебных! Да вот у меня в кармане такой осколок. Сейчас покажу.
Я вытащил из кармана осколок, завернутый в замшу, и немедленно пожалел об этом.
Продавец быстро отвернулся и даже зажмурился, чтобы случайно не взглянуть на колдовской предмет.
- Нет-нет, - вновь зашептал он. Этот переход от крика к шепоту начал немало меня раздражать. - Ни в коем случае. Если господин желает, пусть глядит, а бедный слабый продавец разного хлама туда глядеть не будет. Одно дело - сигареты. Но зеркало! О-о! Это страшное колдовство.
- Но такие осколки в Миксте есть? - отступать было поздно, пришлось играть в открытую.
- Конечно. Случается. Не попадались пока ни разу. Но слышал.
- А если слышал, то можно их достать или нет?
- Это будет очень дорого стоить, - "ежик", похоже, пришел в себя и расчет победил страх. - Очень дорого.
- Я остановился в гостинице "Зайди и останься". Что-нибудь узнаете, наведайтесь туда. Меня зовут Мастер Александр.
Клянусь, это проклятое "мастер" само сорвалось с моих губ.
- Разумеется, Мастер. Всенепременно. Как только. Почему же вы уходите? А сигареты?
Но я уже со злостью (со злостью на самого себя, такого неосторожного, такого глупого) хлопнул дверью. Надо же так подставиться. А если этот "лысый ежик" задумает донести. За такие вещи могли наказать похуже, чем из-за отсутствия печати на гостевом свидетельстве. Всякие там заклятия на бытовом уровне - это пожалуйста. А вот настоящее колдовство с настоящими вещами из настоящего мира - совсем другое. Что тут у них есть? Тайная полиция? Инквизиция? Испанский сапог, клещи и дыба?
В свой номер я вернулся в самом мрачном расположении духа. Овид был уже там, он лежал на узкой койке, скинув ботфорты, и насвистывал "Миллион алых роз". Даже не расспросив о том, где он был и что делал, я выдал ему историю о моем посещении антикварного магазина. Через полчаса бурных объяснений мы все же пришли к выводу, что ничего исправить пока нельзя, но, возможно, продавец окажется нам полезным. Так что нет худа без добра.
Когда мы решили, что хватит споров на пустой желудок, время подходит к обеду, надо спуститься вниз и поесть, на лестнице раздался звон и грохот, и в комнату ворвался табурет. Он протаранил дверь с такой силой, что груда золотых браслетов, застежек и колец, которые он тащил на большом металлическом подносе, разлетелась по всей комнате шрапнельными брызгами.
- Хома! - закричал я, получив увесистый удар тяжелым золотым браслетом в область солнечного сплетения. - Это еще что такое! Откуда золото?
- От верблюда! - тяжело отдуваясь, проскрипел грубый Хома. Подрабатывал в лавке. Табуретом. Ювелир положил на меня товар и вышел. А я - прямо сюда!
- Спер, значит, - Овид раньше меня сообразил в чем дело. - А если бы поймали?
- Никак невозможно, - Хома наконец перестал скрипеть и охать. Ювелир же не знает, что я не простой табурет. Он меня на улице подобрал, жадюга. Плюшкин несчастный. И решил в дело приспособить. А что, неплохой улов. Давайте теперь переедем отсюда в "Георга V". Вот это настоящая гостиница для богатых людей. И мебель там порядочная, не то, что здесь, и Хома с презрением оглядел убогую обстановку номера.
