К ней подсел величественный с седой бородой мужчина. Он свысока оценивающе посмотрел на девочку, от чего она засмущалась и с трудом сглотнула.
— Значит, Азия — это вот эта девочка, что ж сейчас ты не выглядишь столь ярко и эффектно, как вчера вечером, — игнорируя нормы приличия, проговорил он. А потом приподнял её голову за подбородок и принялся рассматривать, — но следы аристократизма здесь есть.
Азия могла догадываться, для чего используют "таких" девочек как она. Её просто кому-то захотелось и вот она уже в плену и от её воли ничего не зависит. Она могла защищаться электрошоком, но не против стольких вооружённых противников. Самым разумным девочка считала сейчас уладить все вопросы на словах. Это она умела лучше всего.
— Теперь ты можешь спросить у меня то, что захочешь.
Азия наивно хлопала ресницами:
— Как вчера закончилось голосование? — Ведь её должно было интересовать совсем другое, но в голову пришёл только этот вопрос. Она даже не знала, по какому поводу они там голосуют.
— Интересно… ну если тебе интересно — то мы почти выиграли… нет, мы проиграли. Не без твоей помощи. Не без твоей помощи почти выиграли, а не проиграли. Это тебя интересовало?! — Он сделал резкое движение, — Интересно, ты хоть чуть-чуть понимаешь, о чем идёт речь или ты понимаешь это куда лучше меня? — он всмотрелся прямо в её глаза. Азия не выглядела понимающе, и поэтому он на всякий случай рассказал ей о том, что съезд баронов Альсары создан много десятилетий назад для войны против Астрайдеров, но до сих пор, ни на шаг не приблизился к этому, подытожил он. Но так близко как они приблизились сейчас к началу войны, не было никогда.
Азия с удивлением слушала, при этом пытаясь как можно тише и эстетичнее есть птичьи отбивные с цитрусами из морозильника, растопленные на палящем солнце. Девочка не могла поверить, что вчера она чуть не поддержала начало новой войны, но вспомнив про светлые идеалы, за которые она выступала, расслабилась.
— Неужели тебя больше всего интересовал именно этот вопрос? — Кстати, меня называют Борода. Это всё мои владения, это поля, на которых всё начнётся, — он обвёл рукой просторы освещенные солнцем. — Теперь ты с нами.
Азия как раз доела. Борода словно и не замолкал:
— А теперь моя очередь задавать вопросы. Кто ты?
— Меня зовут Азия Биара, я из Ксива и Матры.
— Так, это я уже слышал, что такое Ксива и Матра!? — Он накричал на Азию, испугав её.
— Я, я не знаю, — Азия почувствовала, что не может сформулировать мысль, — мы изучаем способности человека. Я могу продемонстрировать, но у меня сейчас может ничего не получится.
— А! Значит, вы изучаете манипуляции сознанием, всякие там электрические и огненные штучки.
Азия обрадовалась, что ей не придётся самой всё рассказывать:
— А, так Вы уже знаете! Да!
Но его суровый взгляд чуть умерил её пыл.
— Да мы уже общались с вашими представителями, хэ-хэ, — надеюсь, что ты окажешься сговорчивее их… Правда, они так всерьёз ничего не сообщили, они как призраки появляются, громко о себе заявляют и исчезают, значит, наручники на тебе не зря. Ладно. Мы заинтересованы в создании могучего союза против извергов Астрайдеров. Надеюсь, Ксива и Матра, как и ты, согласятся к нам присоединиться. — Он что-то сделал, и перед девочкой появилось голографическое изображение Альсары, На изображении начали расти дыры и страшные язвы, — здесь показано, как за сотни лет комбинаты истощили и сделали смертельно опасной нашу планету. Теперь терминаторные обвалы губят сотни миллионов. — Он развернул глобус, приблизив его — А здесь находится Океан Грёз, — Азия так и не поняла "грёз" или "гроз". — Ты когда-нибудь видела волну три с половиной километра высотой, падающую на ужасную потресканную острую скалу, как лунный пейзаж… Никого не волнует, что океан на несколько километров ниже уровня земли… — Азия никогда не видела большого водоёма, разве что озера жизни, и не умела плавать.
— Так вот учёные древности знали, как повернуть процесс вспять, как вернуть Альсаре первичную структуру, как остановить разрушающее действие комбинатов.
Азия действительно этим заинтересовалась:
