-- Ого ! -- оценил я шоу и кивнул головой, -- Потрясно, мальчики !
Меня теперь держало лишь любопытство. Но его вполне хватало как для открытия сокровищ Соломона, так и для быстрейшего пути на тот свет.
Я качался в воздухе, готовый унестись в любую секунду. Ровно в 11:30 в комнату ворвался, тараща глаза... Майкл Лайонел Кайлтон !!!
Я моргнул, проверяя устойчивость видения, но сомнений не было -- это был он, собственной персоной. В этом лучше всего убедил сбитый от бега темный галстук. Я прикинул, что его двойник, видимо, просто выдавал себя за Кайлтона. Мне не хотелось представлять, во что этот "просто" Кайлтон мог бы меня превратить...
К этому моменту он подскочил уже к подоконнику со следами моей крови, а глаза уже фокусировались на мне, выражая крайнее удивление.
Оказавшись в центре внимания, я не имел иного выхода, нежели открыть окно, помахать рукой и подмигнуть напоследок.
Под молчаливое внимание Кайлтона я дал наконец свободу Конфетке, которая беззвучно описала дугу и устремилась к ангару.
5. Распятый совестью
Умри, бесстыдник !
Эммануэль
Когда я вновь сидел под куполом и дожидался Джойс, на меня нахлынуло запоздалое раскаяние. Я чувствовал себя тем хуже, чем больше я об этом думал.
-- Ты просто кретин ! -- процедил я самому себе совершенно искренне.
Вот она, красавица Конфетка, парит в нескольких дюймах над землей, а могла бы дымиться где-нибудь, вместе с твоими собственными останками !
Как обычно, ты, парень, чаще не думаешь о последствиях и тебе круто повезло, что все, если так можно сказать, обошлось.
У меня бывают периоды обмозговывания собственных идей, что чаще приводит к полному разочарованию в самом себе: правда, обычно это происходило в каком-нибудь дешевом ресторанчике, за кружкой пива.
На этот раз совесть поймала меня прямо с поличным и сейчас было довольно туго... Воображение рисовало мрачные картины будущего, которое меня ждет с такими мозгами.
-- Ты, Джей, был в своем уме ?! -- недовольно гудела моя сознательная половина.
-- Ну я же.., -- пытался я что-нибудь выдавить определенное.
-- Нет, приятель, -- буравил мою голову беспощадный голос моей лучшей половины, -- сейчас я бы за тебя не дал и пары центов !
Такова была оценка самого честного судьи на свете, а мне лишь оставалось размышлять о... Однако, стоп. Ты, кажется, малость перегнул свою вину -- машина ведь цела, да и среагировал в эпизоде с коммандос в шлемах тоже неплохо.
От этой мысли я заметно повеселел и мир не казался уже таким мрачным. В конце концов, все люди не идеальны !
Взвесив в руке лакированный корпус лайтинга, я с уважением обвел его взглядом -- эта вещица уже ярко продемонстрировала свои возможности; бедро еще жгло, несмотря на наложенный регенератор плоти.
Заглотнув порцию резинки и надвинув темные очки, я прошел за Конфетку, поджидать потенциальных визитеров. В ушах негромко попискивала компьютерная музыка -- мое последнее увлечение, а глаза внимательно следили за бетонными джунглями вокруг.
После бурных событий, происшедших за последние часы, я не ожидал, что пресловутое дежурство пройдет гладко. Но пока было тихо.
Постепенно я вновь погрузился в свои мысли. Мне становилось неуютно, когда мое воображение рисовало искаженную яростью физиономию Кендэлла. До меня почти донеслись его визгливые крики:
-- Ты сорвал всю затею ?!! Ну, Гордон, погоди, наконец я с тобой разберусь. И все из-за какой-то...
Желанный чек стал казаться весьма туманной перспективой -- я мог бы и поплатиться за свою опасную выходку... Так вот, одна за другой набегали мрачные мысли, изредка осветляясь воспоминаниями о Джойс. Однако, черная реальность живо вытесняла из моей головы подобные, не слишком скромные фантазии, погружая лишь в серую унылость места под куполом.
Так прошло полтора часа. Сейчас на экранчике электронных часов светилось 1:15 пополудни, так что мне оставалось совсем не много.
Подогнув одно колено, я сидел на пластиковом полу и думал, а не надули ли меня ? Например, конкуренты, решившие просто сорвать мою встречу с Кайлтоном.
-- Раньше, умник, надо было соображать ! -- усмехнулся я, чувствуя себя... неважно. Мне не хотелось долго думать над этой проблемой, так как в игру вступили новые переменные.
