Окинув критичным взглядом свой мысленный план действий, я, поморщившись от обилия недоделок, все-же рискнул его запустить в дело.
Сумерки опустились на этот гордый город, когда я вскочил в седло. Конь, черный как ночь, молнией нес меня к вратам Вены.
-- Молодец, Астор, -- погладил я одной рукой по перекатывающимся буграм мышц за седлом, второй же надежно держа поводья. Впереди приближался знакомый лесок. Отмечая похвальные попытки вороного приятеля поставить новый мировой рекорд в скачках по грунтовой дороге, я все-же вынужден был дать задний ход. Мы возвращались к узловатому дубу, который Астор проскочил, не моргнув глазом. Объехав пару деревьев, я скорее интуитивно, чем благодаря памяти, обнаружил знакомый веточный холм.
Удовлетворенно коснувшись гладкой поверхности Конфетки, мои пальцы сами скользнули к нужным выпуклостям, нажимая нужным образом.
Дверь бесшумно разомкнулась и я нырнул в кусочек своего времени. Странно, но для меня не было большей радости увидеть лазероэкран, электронные часы, пилотские кресла и, конечно, свою аудиосистему. Она мирно отдыхала в глубине салона и часы на ее корпусе радостно мигали "10:13".
-- О`кей, -- хлопнул я себя по бедрам и приподнялся в кресле, -- Время -- деньги !
Подбодрив себя таким образом, я подхватил обтекаемую конструкцию, до предела начиненную микросхемами и прочей электроникой и выбрался из Конфетки, бросив на нее прощальный взгляд.
Дверь мягко опустилась, перекрывая единственный источник света Пару минут я чувствовал себя слепым, ожидая, когда глаза примутся выполнять возложенную на них обязанность. А пока, то и дело спотыкаясь, я брел к беспокойному коню, ожидавшему меня у дуба.
Серебристый свет неожиданно пролился из-за туч, ускорив дело. Я спрятал свой "детонатор" Вселенной, (а электроника в ХVIII веке -- это вещь класса атомной бомбы, и ежу понятно !), опустив систему в мешок и надежно прицепив его к седлу. Всю опасность задуманного дела я прекрасно представлял.
Но все же шел на риск (надо бы пересмотреть эту черту характера).
Проделав нечто в том же духе с Конфеткой, то есть замаскировав, я скрыл и ее от нескромных взглядов, хотя за результат, делая это в темноте, я не ручался.
Не теряя времени, Астор рванул к Вене, едва только мои носки оттолкнулись от земли. Прыткий малый !
Спустя немногим более получаса по мостовой раздавался цокот его копыт. Уже приближаясь к нужной мне улице, я впервые почувствовал неладное...
Ощущение горящих, жестоких глаз, нацеленных мне в грудь, нахлынуло мерзкой волной. Притормаживая, я цепко осматривался по сторонам. Газовые фонари тусклыми светлячками отбрасывали крохотные островки света, что, конечно, мало помогло в моей проблеме.
Где-то заорал пьяный горожанин, недовольный пинком, подаренным подручными бармена. В ответ ему залаяли пара скучающих собак. Пришпорив Астора, я выехал на пересечение главных улиц. Проверяя надежность мешка с системой, я повернулся назад.
Когда мои глаза вернулись в прежнее положение, взгляд уперся в высокий силуэт, грозно помахивающий шпагой. Остановив коня в пяти футах, я резко спросил, припоминая здешние обращения:
-- Что вам угодно, сударь ? -- волнение возросло, когда в этом субъекте я узнал Друмма, рыжую бестию, с которой мы имеем разные мнения по некоторым вещам.
-- Ага, -- оскалил он зубы, видимо, понимая под этим улыбку, -- вот мы и снова встретились, наглый мошенник !
9. Долгожданная встреча
Уверен, что мы сможем
поговорить как цивилизованные
люди.
Конан-варвар
Какое-то время он с видимым наслаждением выплевывал гнусные прозвища, двигая в такт выпирающей узкой челюстью, наивно предполагая какую-то связь их со мной. Дав ему дозу удовольствия, я решил его подразнить.
-- Не могу поверить ! -- с сомнением в голосе произнес я и поучительно качнул пальцем, -- твой рыжий чуб вот-вот выскочит из под шляпы. Ох и видок у тебя будет !..
Даже в желтом свете фонарей было видно как он покраснел, но потом пришел в себя.
-- Так вот, -- выкрикнул он, -- готовься отправиться на небеса. Слезай сражаться и молись о быстрой смерти.
