Шкляр подал документы и благополучно прошел по конкурсу. Однако приращения зарплаты не последовало, так как занятия со студентами начинались только осенью. А до осени еще - ой-ой-ой…
Свободное время Шкляр проводил в гараже. За месяц каторжной работы разобрал и собрал мотор, выправил погнутый бампер, заменил фары и ветровое стекло, перекрасил кузов в нежно-голубой цвет. Зоя приносила ему обеды бутылку кефира и бутерброд с плавленым сыром. Помогала чем могла.
Как-то раз она пришла непривычно тихая. В голубых глазах тлело возбуждение.
- Что случилось, Зайка?
- Ничего, все хорошо.
- Я же вижу. - Сан Саныч потряс бутылкой. - Выкладывай.
- Знаешь… Я на рынке была. Встретила там Файбусиху…
- Ну?
- Она говорит, что институту выделили землю под садовые участки. На той неделе будут распределять.
- Та-а-ак… - Шкляр задумчиво жевал бутерброд. - Заманчиво, черт побери… Клубника, малина…
- Редиску свою ели бы, - подхватила Зоя. - Огурцы. Знаешь, почем они на рынке?
- Но ведь морока!
- Работать на свежем воздухе полезно для здоровья. Позагораем, живот свой уберешь.
- А деньги? - Сан Саныч говорил невнятно, на зубах навяз плавленый сырок. - Ведь уйма денег нужна!
- Все быстро окупится. Картошку посадим, репу. Всю зиму будем жить на своем.
- Мы же еще за машину…
- Все возьмут участки, все! - В голосе Зои звякнули слезы. - И Файбусович возьмет, и Годунов. Чем мы хуже?
- Ну, ну, Заюшка. - Шкляр ласково погладил тонкое плечо жены. - Раз тебе хочется - возьмем. Как сказал поэт: саду цвесть!
А ночью пришла гениальная мысль. Сан Саныч схватил пачку «Примы» и заперся в туалете. Долго курил, обдумывая возможные варианты. Едкий дым не успевал уходить через вентиляционное отверстие. В горле запершило, глаза слезились. Давясь кашлем, Сан Саныч торопливо ополоснул лицо под краном. План был готов.
- Заюш, - позвал он тихонько.
- А? - Зоя спала чутко и сразу проснулась. - Ты что? Сколько времени?
- Заюш, я придумал забавный тактический ход.
- Фу, накурился!.. Какой ход?
- Семьдесят рублей нам не помешают, правда?
- Ну?
- Если я стану завлабом, мы их будем иметь. Так?
- Давай-ка спать. - Зоя зевнула.
- Погоди. Годунов уже год обещает выбить лабораторию. Год! Неизвестно, сколько это протянется. Надо его как-то подтолкнуть… Понимаешь? Например, у Файбусовича появилась вакантная должность.
- Сестрицына сбежала в Москву, - кивнула Зоя. - Вчера директор подписал приказ.
- Так вот, я подам на ее место!
- Здрасьте! - Зоя даже села от удивления. - Ты же семь лет убивался на Годунова, из ничего сделал отдел. И все это оставишь дяденьке?
- В том-то и дело, что нет. Годунов - член конкурсной комиссии. Заявление попадет ему на глаза, он испугается и побежит к директору. Через месяц ты заготовишь приказ о моем производстве. Каково?
- Не знаю, - растерянно сказала Зоя. - Довольно странно.
- Так и сделаю. - Шкляр поддернул трусы и рухнул головой в прохладную подушку. - Хорошо, что от политеха остались копии документов. Возни меньше.
Некоторое время они лежали молча. Шкляр уже начал посапывать, когда Зоя робко позвала:
- Шурик, ты спишь?
- Сплю…
- А если Годунов согласится на твой переход?
- Он что - враг самому себе? - Сан Саныч хохотнул. - Я приношу в год десять статей и изобретений. Я - ведущий специалист по шаровым молниям. Кто останется в отделе, если я уйду? Только великий корифей Софья!
- Марсианка, что ли?
- Она… Слушай, а почему ее так зовут?
- Ну как же, женщина неземной красоты!
Сан Саныч так и прыснул от смеха.
Через несколько дней ремонт «Жигуленка» был закончен. По случаю первого выезда Зоя сделала маникюр и макияж, запаковала хрупкую фигуру в голубое платье с короткими рукавами, на висках выпустила локоны. Сан Саныч аккуратно выбрил круглые щеки и пухлый подбородок, расчесал на косой пробор длинные рыжеватые волосы, надел легкий серый костюм. Приземистая фигура его казалась излишне полноватой, но это впечатление было обманчивым: под пиджаком круглилось не дряблое брюшко, а упругий живот профессионального «духача». Вообще Шкляры были похожи друг на друга и подходили друг к другу, как белый гриб и подберезовик.
