— Да нет, не нужно, — ответила Лариса. — Пожалуй, Вика, на сегодня мы с вами разговор закончим. Я еще раз прошу вас быть благоразумной и, если вам известно или вы предполагаете, где может скрываться ваш муж, убедить его вернуться. Так у него станет одной проблемой меньше. И проблемой самой серьезной.
Вика ничего не ответила на это, едва заметно кивнув. Лариса попрощалась с девушкой и вышла на улицу.
Она уже не видела, как Вика после ее ухода, немного подумав и выкурив сигарету, решительно подошла к телефону и набрала номер…
«Итак, теперь на повестке дня — Бляхин, — размышляла Лариса, ведя машину домой. — Надо отрабатывать до конца эту версию. Вернее, на повестке завтрашнего дня, потому что сегодня ехать в Глуховку уже поздно. Что же там за история такая, о которой умолчал Курочкин? И что делать, если в Глуховке мне никто так и не прольет на нее свет? Этот хитрый психолог в таком случае будет молчать как рыба. А проверять Бляхина необходимо — очень подозрительно, что он пользовался машиной Толоконникова как раз в мае, а еще подозрительнее, что скрыл этот факт. Ладно, будем надеяться, что завтра все-таки многое станет ясно».
На следующее утро, встав пораньше, Лариса сразу же после завтрака направилась в Глуховку, предварительно позвонив Степанычу и предупредив, что ее не будет скорее всего весь день.
Глуховка представляла собой маленький районный городишко, расположенный в сотне километров от Тарасова. Там-то и расположена воинская часть, где служил заместителем командира по хозяйственной части полковник Бляхин.
«Скорее всего еще, наверное, остались там его бывшие сослуживцы, — думала Лариса, гоня машину по выжженной ярким августовским солнцем заволжской степи. — Если их разговорить, они наверняка могут рассказать все честно. Ведь жизнь военного городка очень замкнута, скрыть что-нибудь сложно — все на виду».
Как вскоре оказалось, доехать до Глуховки было еще полдела. Лариса потратила еще некоторое время на расспросы местных жителей о расположении воинской части. Седой мужчина, который в конце концов пролил свет на этот вопрос, оказался десятым среди опрошенных. Как выяснилось, воинская часть находится в десяти километрах от Глуховки, и не все жители райцентра имеют об этом представление.
Во время беседы с местными жителями Лариса ощутила себя вдруг на миг корреспонденткой областной газеты. И это обстоятельство натолкнуло ее на идею использовать эту легенду в самой воинской части.
Она сочла, что статус журналистки больше расположит к ней военных.
Чертыхаясь, Котова наконец выехала на ухабистое бездорожье и остановилась перед «голосующим» человеком в военной форме.
«Наверняка ему туда же, куда и мне», — по — Нет, — покачала головой Лариса. — Я знакома с ним только по фонду — работаю в Фонде ветеранов чеченской войны. Мы решили организовать что-то вроде музея боевой славы. Может быть, даже передачу провести на телевидении. Мне дали задание собрать сведения о полковнике Бляхине.
Сам он человек не очень разговорчивый, да и одного его рассказа для передачи мало.
Хочу найти кого-нибудь, кто с ним служил, вот и решила с вашим нынешним командиром поговорить.
— Да, он вам многое сможет рассказать, — кивнул Владимир. — Больше, чем я.
Он его много лет знал.
— А как все-таки убили его дочь? — спросила Лариса. — Признаться, меня это просто потрясло. Где это случилось?
— Да здесь, в Глуховке, и случилось. Она с танцев возвращалась, и ее поймали. Кто, почему — до сих пор неизвестно. Обнаружили труп дня через три в нашей речке — с моста ее сбросили. Так никого и не нашли.
Полковник, когда на похороны приехал, почти черный был. А на следующий же день поседел. Да и весь город горевал.
— А она уже взрослая была, дочка его?
— Ну, лет семнадцать, по-моему, ей было.
— И что, так до сих пор ничего и неизвестно?
— Насколько мы тут знаем, ничего, никаких новостей. Он и не был здесь ни разу после того, как уволился из армии. Командир наш звонит ему, правда, потом нам рассказывает. Что, мол, полковник привет передавал. Но сам никогда не звонит. Видно, совсем наши места вспоминать не хочет. Да это и понятно, — вздохнул Владимир. — Не дай бог такое пережить.
