От мысли, что Стрельников все поймет, Саше стало жарко и лицо предательски покраснело. Хорошо если б просто покраснело, а то ведь пошло пятнами. Если б она написала рецепт раньше и не рассиживалась, то не попала б в глупую ситуацию, а так…
Спасение пришло неожиданно.
— Познакомитесь, — Стрельников направился к двери и, как ей показалось, нежно подтолкнул женщину в гостиную. — Это… Это…Лера.
Золотая оправа случайно сфокусировалась неправильно. Вместо макушки взгляд Стрельникова уперся в Сашины глаза. Он растерялся. Надо было добавить, что Лера его невеста. Он готовился именно так представить свою спутницу Софье. Как представить Леру Саше он не думал. Правильные слова не ложились на язык. Все до одного.
Кто такая Саша, он не стал объяснять. Он и сам никогда не думал об этом. Она была в их с Софьей жизни и без нее они никак. Он редко ее видел в этом доме, но знал, что она наведывает Софью и, может даже чаще, чем он.
Лера оценивающее посмотрела на Сашу и не найдя ничего, что особо можно оценить, снисходительно кивнула головой. Она всегда так смотрела, интуитивно разделяя всех женщин на две категории: соперница и не соперница. Эта, непонятно от чего смутившаяся Саша, как то сразу оказалась в списке «не соперница». Все в Александре было обычное: средний рост, короткая стрижка, чуть лишняя полнота, ноги как ноги, черты лица не броские. Далеко не красавица. И только выразительные темные глаза смотрели пронзительно. Такой не солжешь. Но именно такой взгляд делал «не соперницу» старше и мудрее своего возраста. Но разве мужчины ценят глаза наполненные мудростью?
Потеряв всякий интерес к Саше, Лера направилась к Софье Петровне. Радушная улыбка, мелькнувшая на ее губах, смягчила черты недовольного лица.
— Подожди, я тебя проведу.
Павел собирался представить Софье Леру по всем правилам, с полным набором правильных слов. И было непонятно, где его теперь ждать толи в прихожей, толи прямо на крыльце. Если б она тогда быстрее выписала рецепт…
— Сколько раз я тебе говорила, пусть Софью Петровну посмотрит профессор Ильин!
Лера догнала Стрельникова в коридоре. Говорила она нарочито громко, что бы Саша непременно услышала и обиделась. Подумаешь, глаза в нее мудрые!
— Так нет, ходят всякие, консультируют. Болезни на котов спихивают. После таких консультаций завтра опять будем тащиться сюда!
— Лера, прекрати. Главное, Софья в порядке. Ну, не поужинали сегодня, но ведь и не последний день живем. Надеюсь. А Саша…
Слышать перебранку было неприятно и унизительно. Она быстро вышла на крыльцо. Возле машины курил водитель.
— Александра Ивановна, домой или в больницу заезжаем? — Кузьмич сделал последнюю затяжку и не найдя куда бросить окурок, неохотно положил его в дорожную пепельницу.
— Домой!
Провести ее до машины Стрельников так и не успел. Он вышел из дома, когда машина уже выехала со двора, мелькнув красным крестом.
— Это родственники приехали или как? Женщина, скажу вам, как в кино!
— Кузьмич, ты бы за дорогой следил!
— Да слежу, слежу…
Машина, дребезжа всеми внутренностями, подскакивала на каждой выбоине, оставляя позади проселочную дорогу.
— Ты смотри, как дорогу разбили! Асфальт лучше объезжать по обочине, — хохотнул Кузьмич, оставшись довольным своим замечанием.
Что дорога плохая, Кузьмич догадывался, но что бы вот так разбилась за пару лет, он и не предполагал. Конечно, он мог бы и не ехать в такую даль, не его это дело обслуживать загородные вызова, но отказать Александре он не мог. Ведь поехала б, как пить дать, на своем «коробченке». А разве это машина, так, одно названье.
Маленькую желтую «Matiz», похожую на разъевшегося жука, Кузьмич шутливо прозвал коробченком. Прозвище к машине, как к человеку, прилипло сразу. Поначалу она сердилась на Кузьмича, но со временем сама иначе как коробченкой, машину не называла.
— Александра Ивановна, а он ничего, да? Нам подходит! А машину заметила? Вот это машина, скажу тебе!
— Кузьмич, не фантазируй! Ладно, машину ты рассмотрел. Верю. Но как ты Его мог рассмотреть в темноте за минуту и определить сразу, что он нам подходит? — Слово «нам» Саша произнесла с нажимом, уже догадываясь, о чем будет разговор.
