- Профессор Р. Дж. Люпин, - сообщила Гермиона и пояснила, - это значится на его вещах.
Саша прищурился. Фамилия попутчика показалась ему знакомой. Он попытался рассмотреть его, но тот прикрыл лицо потрёпанным плащом.
- И зачем он едет в школьном поезде? – недоумевал Рон.
- Вероятно, на работу, - желчно бросил Саша. – Если ты подзабыл, то я напомню: ваш драгоценный Локонс дёрнул из Хогвартса, когда его попросили сотворить великий подвиг.
Рон пожал плечами и замолчал. Тишина продлилась недолго, видимо, любопытные друзья пытались оценить риск внезапного пробуждения нового преподавателя, а Саша тем временем силился вспомнить, откуда же он знает фамилию Люпин.
- Так, вроде крепко спит, - прошептал наконец Рон. – Рассказывай, о чём папа тебе говорил.
- Да так, - Саша лениво потянулся. – Блэк сбежал, чтобы убить меня. Ничего удивительного, как по мне.
Реакция собеседников была предсказуемой – даже слишком, что заставило Сашу почти презрительно сморщиться. Рон вскочил и стукнулся макушкой об багажную полку. Гермиона в ужасе закрыла рот руками, а Джинни просто выпрямилась и замерла, словно каменная.
- Он псих, полный, - прошептал Саша в полной тишине. – Двенадцать лет только и думал, чтобы меня угробить. Уж не знаю, захотите вы со мной общаться после такого или нет.
Он делано вздохнул, и Джинни быстро схватила его за руку.
- Конечно захотим, не говори глупостей.
- Ну как же так? – зашептала Гермиона, стараясь не разбудить таинственного Люпина. – Блэк такой опасный. Он сбежал из Азкабана, его ищут все. Ох, скорее бы его нашли.
Рон сидел с перекошенным лицом и только молча кивал. Гермиона не знала, куда деть руки и принялась доставать из переноски своего кота, который, судя по всему, хорошенько там обжился и не хотел наружу.
- Подумай о Коросте! – предупреждающе проворчал Рон и прижал руку к внутреннему карману мантии, который уже мелко трясся.
- Ты можешь посадить в переноску свою крысу, - предложил Саша. – Она там будет в безопасности.
Так они и сделали. Как только Живоглот сдался и позволил Гермионе помочь ему покинуть переноску, Рон молниеносным движением закинул на его место крыску и захлопнул дверцу. Короста мигом заскреблась в переноске, и кот попытался было запрыгнуть на багажную полку, но Гермиона уже сжимала его в крепких хозяйских объятиях.
Они ехали уже довольно долго. Живоглот перестал реагировать на скребущуюся в его переноске крысу, Рон рассказывал что-то про Египет с таким интересом, что даже забывал смотреть на Сашу, как на того, кто в любой миг может упасть и умереть.
Внезапно поезд дёрнулся и остановился. В коридоре послышался топот множества ног: видимо, ученики повыбегали в коридор, желая узнать, что же происходит. Все лампы в поезде потухли и в вагоне воцарилась темнота.
- Ты наступил мне на ногу! – воскликнула Гермиона. Судя по звуку, Рон отшатнулся, и рядом послышался вздох Джинни. Дверь купе отворилась, и ввалился ещё кто-то.
- Вы не в курсе, что произошло?
- Невилл?
- Джинни?
Звуки небольшой толчеи, образовавшейся в купе, перекрыл хрипловатый голос.
- Тихо! – незнакомец наконец проснулся. Раздался слабый треск, и купе осветилось небольшим огоньком, горевшим прямо в руках у Люпина. Саша рассматривал серое измождённое лицо профессора и не мог понять, почему оно кажется таким знакомым. Словно Саша уже где-то видел этого человека. Давно. Очень давно.
Люпин уже начал двигаться к двери, как та медленно открылась, и пламя в руках Люпина осветило высокую фигуру в чёрном плаще. Живоглот зашипел и спрыгнул с рук Гермионы. Где-то наверху заскреблась в переноске Короста. Но Саша всего этого не слышал, потому что его барабанные перепонки разрезал оглушающий гудок, похожий на автомобильный. Глухой и низкий, он предупреждал о чем-то, он пугал, как пугал и тонкий девичий крик, раздавшийся рядом.
- Саша, тормози!
Он вдавил правую ногу в пол скорее инстинктивно, чем осознанно. Живоглот заверещал дурным голосом на всё купе, но в Сашиной голове этот вопль заглушали вопли девушки и пронзительный скрип. Затем в голове окончательно помутнело и вокруг воцарились тишина и темнота.
