Я ожидал этого вопроса.
Я посмотрел на них, каждому взглянув в глаза, и лишь после долгой паузы ответил:
- А вы так и не поняли, друзья мои? Мы с вами не покидали того миpа, в котоpом pодились и вы, и мы. Алая Книга Готpеда пpосто пеpенесла нас чеpез пролом в магической стене, поближе к своему истинному владельцу. Мы с вами в нашем, в обычном мире, мы - в России. Вон та вершинка - я указал на невысокую заросшую лесом горушку - это та самая Лисья гора, о которой вы спрашивали в ночь нашего знакомства...
Воцарилось молчание.
- А как же... - пробормотал кто-то из лихолесских.
- А как же эльфы, и Чародеи, и прочие чудеса? - подхватил я. - Ох, дорогие мои, существование волшебства - это не вопрос того, в каком мире вы находитесь, это вопрос того, умеете ли вы его видеть. Это вопрос вашего выбора - волшебство или автоматизированные пивоварни...
Я снова оглядел их, задержав взгляд на Диме-Гэндальфе. Он сделал выбор - я это видел. Глаза его не просто блестели, они светились, как светятся глаза истинных магов и Дивных.
Он помнил нашу беседу в дворцовом "буфете". И он знал, что время для очень важных слов пришло.
- Господин Чародей, - сказал он, делая шаг вперед и неимоверно стесняясь, - Господин Чародей, вы не могли бы взять меня в ученики?
И я рассмеялся. Громко и радостно, на весь лес.
Уж не знаю, кто станет в будущем кронпринцем Готреда, а потом и его королем, но вот кто в ближайшие сотню-другую лет будет учеником королевского Чародея, я знаю абсолютно точно.
И еще я знаю, что пока существует Мир, в нем всегда будут находиться люди, выбирающие настоящее пиво и настоящее волшебство. И настоящую жизнь.
Да будет так!
Писано Чародеем Гвэлом в Готреде,
в собственном замке,
в год от возведения магической стены 1779.
