Наземные войска варваров составили еще меньшую проблему: они безо всяких хитростей просто побежали на защитников города. Многие погибли еще до вступления в рукопашную - от пращей полуросликов. А уцелевших было втрое меньше, чем встретивших их гномов, так что все завершилось быстро. Несколько доскакавших всадников просто-напросто попытались протаранить или перескочить наши заграждения и окончилось для них это тоже плохо.
- Эмилия, - подбежал какой-то полурослик. - Мы всех посчитали: у нас семь погибших, тридцать один раненый, их сейчас лечат.
- А у них? - вздохнула Эмилия.
- А их мы еще не считали! Что с пленными делать?
- Есть пленные?! - удивилась девушка.
Мне тоже показалось удивительным, что в той бойне могли кого-то взять в плен, но...
- Двух раненых взяли, - подтвердил полурослик.
- Запереть и лечить, - ответила Эмилия. - Потом спросим у них, почему на нас напали и нет ли с ними еще кого-то заодно.
- Хорошо, - кивнул полурослик и убежал.
- Победа! Да здравствует Эмилия! - донеслось со стороны полуросликов. Клич тут же был подхвачен гномами и людьми.
- Почему они так кричат? - растерянно спросила ученица стеклодува. - Я же почти ничего не сделала!
- Шутишь? - ответила Сирка. - Ты же просто заставила их победить.
Едва передохнув после битвы, Эмилия вновь развила деятельность: убедилась, что всем раненым обеспечен уход, приказала похоронить всех погибших и сходила взглянуть на лагерь противника. Хотя лагерем это трудно было назвать: с десяток повозок вроде тех, в которых путешествовали медузы с Сиркой. Внутри было только некоторое количество припасов, а половина вообще были пустыми. Как мы решили, наверное, свободное место предназначалось для награбленного, но не судьба была...
- Понимаете, что это значит? - задумчиво произнесла Эмилия. - Значит, мы были первыми у них на пути, а это значит, что они пришли не из далеких земель, а живут где-то по-соседству.
- А кто живет по-соседству? - поинтересовался я. Мы с Сиркой не отставали от бывшей ученицы стеклодува, а ныне 'главнокомандующей' Лонгортона.
- Вроде бы тут где-то джинны живут и наги, - неуверенно ответила Эмилия. - Ну и другие гномы с полуросликами расселились, людей тоже много. Все сами по себе живут, мы редко путешествуем... Вообще-то никогда. С тех пор как мы здесь, никто и не думал куда-то идти в другое место. Из других городов иногда приходят, хотя... С юга торговать приходят, из Пика Гарпий, так каждый год...
- Прескверное место, - охарактеризовала Пик Сирка.
- А вот по северной дороге что-то в этом году никто к нам и не приходил. Мы не обратили внимания тогда, может, год у них неудачный... А может, это потому что их уже эти варвары захватили...
- Тогда уж точно год неудачный, - прокомментировала медуза. - Постой, но эти тоже с юга пришли.
- Там на дороге развилка, - уточнила девушка. - Вы должно быть ночью проехали. Из Лонгортона только одна дорога выходит на самом деле. Просто разделяется потом. Можно и напрямик, конечно, на север идти - через поля, но это труднее, можно заблудиться.
- Вот как, значит, они могли бы повернуть в другую сторону и выщипать перья у гарпий, но свернули сюда, - качнула головой Сирка. - Ну... им же хуже.
- А если эти варвары где-то рядом живут, то скоро могут напасть снова, - продолжала Эмилия. - Да, надо же допросить пленных, может быть, выясним, что происходит вокруг.
* * *
В Лонгортоне, как оказалось, не было даже тюрьмы. Так что пленных заперли в каком-то пустующем по случаю сарае. Оба были лохматыми, одетыми в какую-то рвань и ужасно наглыми. Хотя у одного висела рука на перевязи, а другой лежал со сломанной ногой, сговорчивости им это не добавляло.
- Здравствуйте, - вежливо начала разговор Эмилия. Сейчас ее сопровождали пара гномов, полурослик, и мы с Сиркой, конечно.
- А, явились, - пробормотал тот, у кого была сломана нога. - Недомерки и уроды... Пришли сдаваться?
Мы от такого слегка растерялись.
- А на себя в зеркало хоть раз смотрели?.. - пробормотала наша медуза.
- Мы пришли поговорить с вами. Кому вы служите и почему напали на наш город? - Эмилия, однако, сделала вид, что не заметила оскорблений.
