мечом. Радовало меня только одно - по утрам, когда я возвращалась в академию, все скандалисты
уже успокаивались, пьяницы спали, драчуны попадали за решетку.
Подойдя к таверне «Зуб дракона», я привычно шагнула к неприметной двери в стене, торопливо
открыла и прошмыгнула внутрь. Тепло, ароматы жаркого, пряный запах свежей выпечки,
заставляющий втягивать воздух аромат трав, и радостный оскал Тоби - нашего повара.
- Здорова, немочь книжная, - завопил он. - Сдала?
- Сдала, - радостно ответила я, на ходу раздеваясь.
Сапоги, плащ, шарф и платье я торопливо стянула в коморке, тут же висело другое,
свежевыстиранное и выглаженное платье горчичного цвета, а так же белоснежный воротничок,
манжетики, фартук и косынка. Переодевалась я быстро, уже привычно и вскоре, всунув ноги в
удобные туфли, я вновь входила в кухню.
- Сядь, поешь, - скомандовал Тоби, - народу много, Сэл не справляется, так что до утра не
присядешь.
Я села, деревянный стол, и так чистый, тут же был протерт тряпкой, затем передо мной поставили
тарелку с похлебкой из ножек кабана, ломоть еще горячего хлеба, который Тоби сноровисто
посыпал тертым сыром, и кружку теплого молока с корицей и зверь травой, это чтобы бодрая до
утра была.
- Ешь, ешь, - Тоби ласково по щеке погладил, - и так тощая, а теперь совсем вурдалак
вурдалаком.
Наваристая похлебка оказалась чуть солоноватой, насыщенной и безумно вкусной. Варил ее Тоби
по определенному рецепту, да и мясо отбирал сам. И потому по утрам мы часто шли до академии
вместе - я поспать пару часов и на лекции, он у мрачных стен нашего учебного заведения
сворачивал вправо и шел на рынок выбирать продукты. В зависимости от того, что купит, и
строилось меню нашей таверны. Найдет хорошую рыбу - будет рыбный суп, подкопченная
рыбка, кукурузная каша, запеченная в тесте рыбка и конечно котлетки, рыбные. Отберет говядину
- гуляш, наваристые супы, мясная вырезка, котлеты да паштеты на разный вкус. Но я любила,
когда Тоби готовил птицу или кабана и даже не знаю что больше. Из ножек кабана похлебка
получалась чуть мутноватая, с капельками прозрачного жира на поверхности и ароматом черного
перца и лука, и если ее оставить и дать остыть, похлебка становилась как желе и нарезалась тогда
порционными кубиками. Эту похлебку я любила в обоих вариантах. А из курятины Тоби варил
свой знаменитый Золотой бульон. Мне нравилось украшать тарелки с золотистым отваром,
кусочками светлой курятины и кружочками овощей, еще и листиками зелени - красиво
получалось, а уж на вкус… Да, в столовой нашей академии так не кормили.
- Дэя, о чем пригорюнилась? - Тоби подошел, поставил передо мной тарелку с маленьким
оладушком, сверху осторожно положил немного черничного варенья. - Зацени новое блюдо.
Осторожно отламываю ложечкой кусочек оладушки, зачерпываю варенья, пробую. Неожиданно
сладкий творожный вкус там, где я предположила обычное блинное тесто, и кислинка варенья, в
котором кроме черники еще и малина ощущалась.
- Сырники, - весело сознался Тоби, - ну как тебе?
- Потрясающе, - созналась я, уплетая оставшееся. – Очень вкусно.
- У племяшки день рождения скоро, вот, хочу сделать что-то особенное.
- Торт со сливками, - предложила я, потянувшись к молоку и булочке. - Можно с замороженной
малиной, помнишь, ты там для жены градоначальника делал.
- Да помню, - Тоби вернулся к плите, - но хочется то чего особенного, для племяшки же.
Племянница для нашего повара была человеком особенным – дочь его погибшей сестры,
единственная внучка престарелых родителей, да и сам он к Сине относился скорее как к дочери,
чем к племяннице. Баловал безмерно, но там такое очаровательное кудряво-черноглазое создание,
что ее все балуют. А дядя он просто в этом лидирует.
- Дэя! - громогласный вопль мастера Бурдуса едва не заставил подавиться.
Подскочив, я торопливо сдвинула остатки ужина в сторону и накрыла салфеткой, потом доем, на
бегу уже. Ну а кружка молока это мне на всю ночь, чтобы не бродила здесь сонной мухой.
Распахнув неприметную дверцу для работников, я вошла в таверну. Дух спиртом пропитанный,
запах пота, еды, шум разговоров, едва слышная мелодия подуставшего флейтиста, нервная Сэл со
