Я невольно последовала ее словам и посмотрела на Риана - черные вены медленно проявлялись на суровом лице. Ободряюще улыбнулась любимому, повернулась к Саарде и спокойно произнесла:
- Леди Тьер любила своего избранника. И лишь по этой причине, лорд Тьер позволил себе принять решение за них обоих.
- Да неужели?! - казалось, ведьма попросту издевается надо мной.
- Что ты можешь знать, человечка? Она ненавидела его.
Презирала! Называла верным псом. А Рдаэн Тьер медленно завоевывал самую строптивую демонессу Темной Империи. Жаль, мне искренне жаль, что именно я способствовала их сближению. Слишком поздно я поняла свою ошибку. Слишком.
Мне уже была известна эта история, и леди Тьер я верила куда больше, чем обезумевшей темной, а потому я вернулась к тем вопросам, которые интересовали:
- То проклятие, которое я произнесла совершенно случайно, даже не зная его смысла, как оно изменило ваши планы?
Взгляд темной, сфокусированный на мне, затуманился, словно она погрузилась в воспоминания. Но ответ не последовало. И тогда я задала другой вопрос:
- Почему вы, будучи супругой главы ордена Огня мага Селиуса, предали его и приложили все усилия, чтобы помочь темным всадникам завоевать империю?
- Ооо, - протянула ведьма, - ты и об этом знаешь... Похвально, человечка. Весьма-а-а, похвально. Что ж, я объясню тебе. Причина лишь одна - месть. - Саарда рассмеялась. - Когда я бежала из столицы ДарГарая, у меня был только один путь - прочь из Миров Хаоса, но имелся и страшный враг - обозленный высший демон, способный почувствовать мою магию...
- И вы отдали магию Листару? - вспомнила я.
- Отдала?!- задумчиво повторила Саарда. - Нет... проклятый остров обманул меня. Он обещал дать силу морских ведьм, ту, что не отследить и не обнаружить, редкую силу, но не обмолвился и словом о том, что я потеряю... Я потеряла все! Силу, огонь, что наполнял мою кровь, даже разум. Он лишь частично остался прежним, а все остальное поглотил коллективный разум острова морских ведьм, именно так Листар управляет своими дочерьми.
Я содрогнулась, осознавая, чего удалось избежать. И задала следующий вопрос:
- Потеряв силу, вы начали искать способы вернуть утраченое?
Ведьма расхохоталась. Горько, зло, устало. Вероятно, я была первой, кому она рассказывала о своей жизни, возможно только поэтому, она продолжала говорить.
- Я стала ведьмой, человечка. Я стала морской ведьмой. Куклой с затуманенным сознанием, чья обязанность поддерживать жизнь в море и рожать острову дочерей.
В ее словах прозвучало столько отчаяния.
- Навещу остров, - вдруг тихо произнес магистр Эллохар.
Что-то мне подсказывало, что Листар не переживет визига магистра Смерти.
- У вас есть дети? - спросила я у Саарды.
На этот раз полубезумного смеха не прозвучало, ведьма ответила тихо:
- Однажды я очнулась под человеком. Под человеком! - презрение, отчаяние, ярость в каждом слове. - Я! Эннар ХатарГжен была подстилкой человечишки! - она сорвалась на рык.
- Я! И память вернулась! Память, самосознание, осознание всей ситуации!
Я потрясенно молчала, оба темных лорда гак же сохраняли молчание, ведьма совсем тихо продолжила:
- Листар отнял у меня много лет, и я потребовала платы.
- Силу? - тихо спросила я.
- Свободу, - хрипло ответила Саарда.
В том, что она получила ее, сомнений у меня не было, учитывая все случившееся.
- Я вовремя вернула себя, - вновь гордо вскинут подбородок, - вовремя.
Ее взгляд устремился в прошлое, и теперь я точно знала - она не видит меня, она вглядывается в уже произошедшие события...
Величайшая человеческая империя Хешисаи, расцвет твоего народа, человечка, города, вспоровшие шпилями башен небо, армии, способные дать шпор демонам, маги, чья сила равнялась темным, и вера в величие человека - высшего существа в мире... Все погубила любовь между принцем и дочерью исчезнувшего племени Хаоса. Он кинул на алтарь этой страсти свою жену и не рожденное дитя, она уничтожила его мир...
Судорожный вздох и едва слышное:
- Калиан - богиня смерти, обманутая Хаосом, творят, она все еще жива... - и снова вздох. - Женщина, уничтожившая все, к чему прикоснулась...
