Столовая встретила нашу троицу тишиной и покоем, лишь откуда-то с кухни доносились лязгающие звуки посуды, которую, видимо, до сих пор домывали после завтрака. Интересно, а изначально инвентарь, случаем, не Стремительный ли поставлял?
— Нет, — наконец-то смог прочитать мои мысли Эланиэль, Май же просто улыбнулся: ему наши полубеседы с эльфом явно доставляли удовольствие. — Стремительный на все это потратил бы много сил. А посуда — результат взаимодействия с Южными Пределами. Среди людей очень много ремесленников. Они поставляют нам ткани, столовые приборы. Они вообще очень полезны для магических рас.
— И только магические расы никак не могут начать жить в согласии по примеру людей, — хмуро заметила я, намекая на конфликт с демонами и драконами.
— Чем больше силы — тем больше власти, — философски заметил Май. — А чем больше власти, тем больше ее хочется.
— Как будто и не пропадала с Земли, — отозвалась я, но затем внимание переключилось на выглянувшего с кухни гнома. Тот, посмотрев на нас скептически, внезапно громким голосом прокричал на кухню:
— Дезира, нашлась пропажа! Пришла та, что завтрак пропустила! — и, уже обращаясь к нам, добавил: — Нехорошо!
Я кивнула, вздохнув, но кушать хотелось очень. И это гномовское необычное замечание по поводу пропажи вселило уверенность, что меня из столовой за прогул, может быть, даже не выставят. Сначала понадкусывают — определенно, подумала я, глядя, как из кухни выплывает заметная фигура Дезиры с тарелкой и дымящейся чашкой в руках.
— Ты что это — с не самых добросовестных студентов пример решила брать? — прогремела троллесестра на всю столовую. — А у меня, между прочим, строгий учет ведется — кто, сколько и когда покушал! — обиженно добавила она. — И перед ректором я тоже отчитываюсь, если кто-то приемы пищи пропускает! Слушай, девка, не доводи до греха — не поступай так больше! — приблизившись к нашему обычному столу, добавила она. — И без того не пойми в чем душа держится, а так совсем ноги протянешь! — эмоционально добавила она, определяя порцию, по всей видимости, завтрака на мое обычное место, после чего я уже не могла не улыбнуться: и эта женщина-троль по-своему обо мне заботилась. До чего же было приятно.
— Больше не буду, — пообещала я, улыбнувшись, после чего мы с Элом и Маем заняли свои стулья, а я начала поглощать утреннюю кашу с кусочком свежего пирога и сладкий травяной чай.
— И что же помогло тебе на пару к Златоглазому опоздать? — насмешливо поинтересовался Эл, когда первый голод был утолен, а каша съедена, и я принялась за пирожок с чаем.
— Вот у этого, — жестом показав в сторону Мая, сказала я, — спроси!
Эльф удивленно воззрился на друида, но тот только тихо засмеялся:
— Я не виноват. Это Валя решила попытаться увидеть созданий Дерева, которые в физическом мире никогда не появляются.
— А ты, ты! — обличительно заявила я. — Ты что, не мог сразу меня в этом разубедить?
— Зачем? — удивился длинноухий. — Ты же была в этом так уверена, — но по скользнувшей по губам улыбке я поняла: издевался. Причем конкретно и намеренно. Ух, погоди, деревянная полешка, устрою я тебе когда-нибудь…
— В саду, значит, просидели? — понимающе подытожил эльф.
— Ну…да, — ответила я. — Удай ждали…дождались.
— Ты поэтому так резко под стол спряталась? — продолжил допрос блондин.
— Нет… — краска снова прилила к лицу. — Я думала о том, как хорошо все устроилось с Вондаром, а потом Златоглазый прямо у меня в голове сказал, что с моими данными тратить первую пару на мысли о личной жизни товарища стыдно… — поведала я причину смущения на занятии совсем упавшим голосом.
Только парни, почему-то, совсем в мое виноватое положение не вошли. Они дружно и совсем по-лошадиному заржали. Я не замедлила обидеться.
— Что? — только и оставалось спросить.
— Ну, Валя! Ну…Златоглазый! — в перерывах между порывами приговаривал Эланиэль.
Май пришел в себя раньше:
— Ты не первая, кто такой проверки удостаивается, не переживай, судя по тому, какие слухи о нем ходят в Академии. От возвращающихся со службы хранителей я слышал, что одной магине с эльфийскими корнями за то, что она уж очень сильно донимала своим вниманием, он даже устроил показательные выступления.
