Разозлившись - на себя, на несправедливое отношение преподавателей и вообще на жизнь в целом - я с размаху наступила в лужу. Наступила, разумеется, до того как подумала, а когда подумала, было уже поздно. Фонтан брызг окатил меня с ног до головы, оставляя на одежде, на сумке, на лице и волосах некрасивые грязные пятна. Взвыв, я отерла лицо рукавом и сорвалась на бег, мечтая скорее добраться до дома. К счастью, до него было уже недалеко, а путь можно было проделать большей частью дворами. Сейчас, в разгар школьных каникул, народу и там гуляло предостаточно, но хотя бы во дворе не так стыдно показаться в столь неприглядном виде.
Свернув за угол, я, в продолжение всех неудач, умудрилась на кого-то налететь. Стукнувшись лбом об острый подбородок незнакомца, с тихим: «Ой!» - вынужденно затормозила. В ответ раздалось обиженное: «Ай!» Когда телу удалось принять более ли менее устойчивое положение, я подняла глаза и с ужасом воззрилась на серое пятно грязи, размазанное по подбородку. Похоже, перекочевало оно с моего лица.
Жертвой моего невезения оказался молодой парень, на вид - лет двадцати-двадцати двух. Встрепанные русые волосы, торчащие в разные стороны, делали его похожим на лохматого ежа. Длинноватый тонкий нос и темные глаза, расширившиеся от удивления, довершали образ. Что самое интересное, на бежевой футболке красовалось изображение милого ежика с надписью «Я мягкий и пушистый!» Если со вторым утверждением, глядя на повышенную лохматость парня, я была согласна, то с первым могла бы поспорить - тощая, угловатая фигура никаким местом не напоминала на мягкость.
- Кто ты? - спросил парень растерянно и с усердием заморгал, как будто надеялся, что в следующий раз, открыв глаза, он увидит на моём месте кого-то другого.
Вот интересно, и чего люди ожидают, когда задают подобный вопрос?
- Анжелика, - пожав плечами, представилась я. Как-то на лекции по психологии преподаватель спросил у нашего курса - что вы ответите на вопрос незнакомца: «Кто Вы?» Варианты студенты предлагали самые разные, от пафосного «Я человек» до простого, собственного имени. Упражнение, конечно, заключалось в том, чтобы понять, кто кем себя осознает, но в реальной-то жизни получается глупо. Как будто он сам не догадался, что перед ним незнакомая девушка! Хотя, может, и не догадался - видимо, я после грязевых ванн являю собой печальное зрелище.
- А-а… - протянул парень, раскрыв рот. Закрыл, пару раз хлопнул ресницами. Снова раскрыл: - А где Николетта?
Пришла моя очередь удивляться:
- Не знаю никаких Николетт. Но ты поищи её, может, найдешь. - С этими словами я собиралась обойти странного парня, но тот вдруг вцепился мне в плечи и нервно воскликнул:
- Подожди!
Я дернулась, высвобождаясь из хватки, и недовольно посмотрела на парня. Впрочем, уходить не торопилась. Если ему так хочется поговорить с грязным чучелом - почему бы нет? Только пусть руки не распускает.
- Как ты здесь оказалась? Я искал Николетту, здесь должна была быть она! Но почему я нашел тебя?
Ясно. Обкурился.
- Может, ты улицей ошибся? - осторожно предположила я, начиная потихоньку отступать. С накачавшимися наркотой лучше не спорить - кто знает, что взбредет им в голову в следующий миг? Да и вел себя парень как-то нервно. Я бы даже сказала, неблагонадежно.
- Да постой же ты! - подавшись вперед, он схватил меня за рукав когда-то нежно-голубой, а теперь пятнистой блузки.
- Отпусти! - воскликнула я, выдергивая руку и отпрыгивая от него на несколько шагов. Общаться с сумасшедшим мне почему-то не хотелось, особенно в такой неудачный день. А потому я приготовилась в любой момент сорваться в бегство.
- Успокойся! - еще больше занервничал парень, вполне обоснованно подозревая, что я собираюсь удрать.
- Если кому-то здесь и нужно успокоиться, так это тебе, - мрачно заметила я. - Вон уже и веко подрагивает.
- Ты права, извини, - покаялся он, продолжая дергать веком. Почесал макушку, добавил задумчиво: - Но этому должно быть какое-то объяснение.
- Тому, что по улице ходят другие люди, помимо твоей Николетты?
Парень вперил в меня укоризненный взгляд.
