‒ А у нас новый десерт, ‒ хвалится Леша, снова занимая стратегическую позицию у стены. ‒ Манговый мусс. Попробуй. За счет заведения.
Осматриваю зал. Так и есть. Народу, как назло, всего ничего. Работа для энергичного парня в ближайшее время не найдется. Получается, сегодня здесь мне тихую гавань точно не обеспечат.
‒ Спасибо, но у меня лимит по сладостям, ‒ старательно запихиваю в рот целый кексик. Парнишка с раздражающим вниманием следит за всем процессом пережевывания. Хлюпнув кофе, выдаю: ‒ Честно говоря, я за серьезные отношения и основательный подход к подбору партнера. Чтобы после кувырканий можно было и тему для разговора найти, а не в смущенную молчанку играть.
Вот-вот, на такое я уже пару раз натыкалась. Если в голове пустота, выкрутасы в постели будут компенсировать этот недостаток только первое время, а затем настанет настоящая скука. Да, мне многое быстро наскучивает. Поэтому-то и сдвинула пункт с парнем, семьей и потенциальными бэйбиками на период после «начала умопомрачительной карьеры».
С наигранной открытостью попутно делюсь планами с Лешей, у которого уже слегка расширяются глаза от предыдущего признания:
— У меня пока нет стабильного дохода. А дети нынче дорогие.
— О… — Он все-таки смущается. — Настолько далеко я как-то не заглядывал. Но если хочешь…
Стоять, тормози!
Делаю сюп-сюп кофе, чтобы перекрыть неделикатными шумовыми эффектами всякие спонтанно озвученные приглашения.
Кексики уничтожены. Домашка выполнена наполовину. Очередной подкат отклонен.
Вежливо улыбаюсь, благодарю за вкусности и, подхватив сумку, направляюсь к выходу. Похоже, мои далеко идущие планы не сильно испугали упрямого парня. А значит, следующий поход сюда может обернуться очередными односторонними играми в флирт.
Что ж, пока-пока, временно любимая кофейня. Помню, скорблю.
Время потрачено бездарно. Но кофе был вкусным.
Настроение повышается, когда вспоминаю, что вечером меня ждет свидание с миской пельмешек. Я, безусловно, весьма чинно могу уплетать кексики, но еще лучше мои способности проявляются при поглощении пельмешек с мясной начинкой.
Свеженькие. Только вчера прибыли курьерской доставкой от любимой бабуленьки.
Раздумывая, где пристроиться для завершения домашней работы, сворачиваю в переулок, чтобы срезать путь. И примерно полминуты спустя слышу протяжный вой, полный отчаяния и боли.
И какой только черт дергает меня за пятку? Но ведь, как зомби, иду на шум.
С самыми что ни на есть благими намерениями…
Глава 2. Бандюганы и собачка
Картина маслом. Пожалуй, что-то похожее можно вполне встретить в любом переулке или подъезде многоэтажек.
Очень подозрительная компания. Человек девять-десять. Все в черных длинных кофтах с капюшонами и в брюках, на которых налеплено нечто вроде блестящих полосок. Да еще и держат в руках предметы, которые я не могу идентифицировать ни с первого, ни со второго раза. Вроде бы это палки с зубьями.
Подозрительные личности смыкают круг. В самой серединке застыл зверек. Приглядываюсь. Похоже, песик. Размером с кота. С породами у меня не лады, да и темень и расстояние не позволяют определить с достаточной точностью.
Ближайший ко мне человек шумно втягивает носом воздух и оборачивается.
‒ Пошла прочь, ‒ рычит он.
Грубо. Не терплю грубости.
Судя по голосу, хамло ‒ молодой парень. Отлично. Местные гопники в процессе умучивания местной живности. Мне бы уйти, пока за компанию не попало.
Но разве я прислушиваюсь к голосу разума? Может, и бывает. Но не в этом случае.
‒ Псинку оставьте, ‒ требую нейтральным тоном. На меня даже сначала не обращают внимания. Поэтому повторяю требование чуть громче.
‒ «Псинку»? ‒ ехидно переспрашивает еще один бандюган. И точно, я не ошиблась. Куча молодых парней, даже не подростков, на одного щеночка. А вот эти острые финтифлюшки предназначены явно не для почесывания пушистых звериных боков.
Снова раздается вой. Щенок не двигается, видимо, сильно напуган.
А парни продолжают творить беспредел. Ближайший ко мне заносит над животинкой свое самодельное оружие.
Оглушительно визжу для проформы. Я только что зарядилась кексиками, так что силы на пятисекундное выведение из строя всех находящихся вблизи живых организмов имеются. Пока парни в капюшонах очухиваются, подскакиваю к первому и со всей не присущей мне дури бью его ногой под коленку. Эта нога у него, естественно, подкашивается, и он ‒ скорее от неожиданности, а не из-за моих блистательных боевых навыков ‒ красиво сползает на грязный асфальт.
