Ладно, я просто хотела проверить, не передумал ли ты.
Я уже присматриваю другой дом... Может, когда-нибудь потом, когда ты вполне свыкнешься с мыслью, что...
Джош, ты хочешь, чтобы я переехала жить к тебе?
Ну, не так сразу... Ты должна понять, что я не один...
Флора обернулась и с улыбкой взглянула на тихо посапывающего на заднем сиденье машины ребенка.
Я это заметила.
Думаю, ты должна как следует все взвесить.
Ну почему ты такой! - воскликнула она. - Скажешь что-нибудь хорошее и сразу же сам стараешься все испортить. «Я начинаю влюбляться в тебя, Флора, но, если тебе нужен ребенок, поищи себе другого мужчину. Переезжай ко мне, Флора, но ты еще не созрела, чтобы принять моего ребенка!» - Ее голос сорвался. - Точно ты ищешь какую-то причину, почему у нас ничего не получится.
Может быть, - мрачно ответил он. - Я вообще не считаю, что достоин тебя.
Ну вот! Самоуничижение тебе совсем не идет! По-моему, ты прекрасно знаешь, чего стоишь.
Мое мужское самолюбие возражает против того, чтобы меня обсуждали, как рыночный товар.
Перестань, Джош, ты прекрасно понял, что я имею в виду. Признайся, что сбиваешь меня с толку! Давай все проясним - ты правда любишь меня и хочешь, чтобы мы жили вместе?
Ух ты! Готов поклясться, что в суде твоим оппонентам приходится несладко!
Не пытайся заговорить мне зубы, Джош.
Хорошо! - воскликнул он. - «Да» и на первый, и на второй вопрос. Но и ты, по-моему, не очень ясно определилась в своих ответах.
«Да» и на первый, и на второй вопрос, - дрожащим голосом выдохнула Флора. - Ты доволен?
Еще как.
- Не знаю, где ты сможешь найти его, но, по-моему, он отправился к озеру. Если ты пойдешь по тропке через лес, она выведет тебя прямо к западному берегу озера, но лучше надень пальто.
Меган Джонс дотронулась до руки Флоры. Кожа молодой женщины под тонкой хлопковой майкой была настолько холодной, что она воскликнула:
- Ты что же, пришла сюда одетой вот так? Хочешь насмерть простудиться? Иди скорее к очагу! - Она подтолкнула Флору к огню. - Садись здесь.
Флора молча повиновалась, присаживаясь в старое кресло. Меган поспешно продолжила:
- Я вызвалась присмотреть за Лайамом часок-другой. - Она перевела полный нежности взгляд на мальчугана, который сидел за низким детским столиком с огромным карандашом в руках и, высунув от напряжения язык, старательно покрывал каракулями книжку-раскраску.
Малыш поднял взгляд и улыбнулся, обрадовавшись при виде Флоры. Его удивительное сходство с отцом в который раз кольнуло сердце молодой женщины.
- Он у нас хороший мальчик, верно? - Меган улыбнулась и посмотрела на Флору, но в тот же момент ее улыбка исчезла: девушка не успела достаточно быстро отвернуться, чтобы скрыть заблестевшие на глазах слезы. - В чем дело, дорогая?
Флора прикусила губу:
Пожалуйста, не разговаривайте со мной так ласково, а то я расплачусь.
Хочешь поговорить?
Вы знали мать Лайама? - вдруг спросила Флора. Малыш встал из-за стола и подошел к ней, протягивая разрисованный лист. - Спасибо, милый, -проговорила она, целуя его кудрявую головку.
Нет, я ее не знала. Моя Ниа познакомилась с Джейком через несколько месяцев после того, как Бриди умерла... умерла так трагически. - Меган вздохнула. - Но жизнь продолжается! Не думаю, что тебе стоит волноваться из-за призрака, дорогая! Я еще никогда не видела Джоша таким счастливым, хотя, знаешь, он не из тех, кто вечно ходит мрачным и надутым.
Не волноваться из-за призрака! Принимая во внимание содержание анонимного письма, которое сейчас скомканное лежало в ее кармане, это замечание прозвучало довольно нелепо, и Флора едва удержала истерический смех.
- Я лучше пойду, - сдавленно проговорила она.
Меган несколько мгновений озабоченно разглядывала бледное лицо молодой женщины, потом с неохотой кивнула:
- Как хочешь... - Она вздохнула. - Если ты намереваешься искать Джоша на озере, тебе лучше надеть что-нибудь потеплее.
Искать Джоша... Флора почувствовала себя слабой и беспомощной. Неужели все, кто видел их вместе, считают, что она повсюду будет следовать за Джошем? Она сердито сунула руки в слишком длинные для нее рукава теплой куртки. Нет уж, пришло время расстаться с этим заблуждением.
