То, как я познакомился с ним, - отдельная история. Я всегда испытывал теплые чувства по отношению к махараджам, эмирам и другим правителям, и они тоже всегда любили меня; здесь, должно быть, есть какая-то связь. Я пытался помочь одному принцу унаследовать пост отца-махараджа и однажды спросил одного своего знакомого, не знает ли он какого-нибудь садху, который бы обладал духовными способностями и мог помочь нам. И тот привел этого садху к нам.
С первого взгляда он не произвел на меня особого впечатления. Пока мы ехали на машине домой с железнодорожной станции, принц рассказывал старому садху, как его отец довел государство до упадка и как хорошо правил бы он, если бы ему предоставили такую возможность. Наконец старик заговорил: «Значит, ты хочешь, чтобы твой отец умер, да?» И как только мы вышли из машины и переступили порог дома, из Дели прибыло известие, что отец принца внезапно умер. Я подумал: «Да, этот человек имеет кое-какую силу!»
В то время я был на мели и пребывал в отчаянии от своего безденежья. В день скачек я решил испытать судьбу и сделать ставку. Когда я сказал об этом садху, он взял у меня мой бумажник, насыпал в него щепотку пепла и сказал: «Храни это у себя и ставь на все, что увидишь и услышишь». Я засмеялся ему в лицо и сказал: «Махарадж, это Бомбей, люди здесь не такие дураки, чтобы верить в подобную чушь». Действительно, смотри и слушай! Тем не менее я положил бумажник в карман и отправился на скачки.
Из-за того, что старик настоял на том, чтобы я посидел и поболтал с ним, я опоздал и пропустил первые три заезда. Я начал проклинать его, так как выбранные мною числа выиграли в двух из этих заездов. Из-за какого-то старого дурака и его пепла я упустил возможность заработать деньги! Я решил вечером вернуться к нему и проучить его как следует.
Погруженный в эти мрачные размышления, я стоял поддеревом возле букмейкерского места - и внезапно услышал, как какой-то голос велел мне поставить деньги на определенную лошадь. Вначале я не поверил, что слышу это, но затем решил посмотреть, что эта лошадь представляет из себя. Судя по ее беговой форме, она была безнадежной, к тому же ее жокей, Гуман Сингх, ни разу в жизни не выиграл ни одного заезда. «Если этот старик не знает, что делает, зачем он пускает пыль в глаза? Как я могу тратить деньги на его догадки?» И я решил поставить на другую лошадь, которую выбрал сам, и назвал кассиру в окошке число «семь». По ошибке он выдал мне шесть пятидесятирупиевых билетов на лошадь номер восемь, а именно этот номер я и услышал. Когда я увидел ошибку, я поднял шум, чтобы мне поменяли билеты, но было слишком поздно - заезд уже начался, и окошечко захлопнулось.
Я принялся еще сильнее ругать старика: «Мои последние 300 рупий, которые я откладывал на черный день, я потерял их! Что я такого сделал, что судьба свела меня с таким незадачливым стариком?» Прокручивая эту мысль в голове снова и снова, я сел на скамейку - и увидел, что лошадь под номером восемь пришла первой. Я не мог в это поверить. Я был богат! Кстати, это был единственный заезд, который Гуман Сингх выиграл за всю свою жизнь.
Мне пришлось признать свою ошибку, и я стал прислушиваться к голосу более серьезно. За весь тот день я заработал 59,000 рупий, и после последнего заезда отправился в бар на Чарни Роуд и там поглотил напитков намного больше своей обычной нормы. Я решил: «Я должен крепко держать этого садху при себе; он может помочь мне заработать миллионы!»
Смешно звучит, не так ли? Но мне отчаянно нужны были деньги. Конечно, я мог отправиться на смашан и там собрать миллионы без каких-либо особых усилий, - но я никогда не стану просить денег у духа. Здесь же был старик, который, казалось, готов обеспечивать мне победы на бегах, стоит только попросить его. К тому же он будет сам нести всю карму! Это казалось слишком фантастичным.
Когда я вернулся обратно к садху, он тут же набросился на меня, лишь только я переступил порог: «Эй, как ты смеешь пить? Что ты себе думаешь?» - и все в том же духе. Я спокойно достал из кармана выигранные деньги, положил их у его ног и сказал: «Махарадж, пожалуйста, возьмите сколько хотите, но согласитесь помочь мне еще раз на следующей неделе».
