— Да. Необходимо сделать заявление. Игра будет прекращена, если на судне случится еще что-нибудь… странное. Если преступник находится среди участников, он потеряет стимул. Если, конечно, он не маньяк… Тогда ничто не оградит нас от новых неприятностей.
— Хорошо, я подумаю, — сказал Арье. — А вы действительно в чем-то подозреваете полковника?
— Только в том, что он очень хочет выиграть главный приз, — улыбнулась Саша.
— Разве он в этом желании одинок? — поднял брови Арье.
— Знаете, — сказала Саша, — мне показалось, что некоторые участники шоу этого совсем не жаждут.
— Такого не может быть, — возразил Арье. — Просто некоторые еще не верят, что могут его реально выиграть.
К вечеру все участницы игры, не сговариваясь, вытащили из «детского бара» своих чад и, несмотря на протесты, увели в свои каюты. Сегодня ночью никто не собирался оставлять детей без присмотра. Даже самостоятельные и «взрослые» Настя и Колька были вынуждены подчиниться. Так и не удалось детской компании довести до ума план действий по поимке преступника, который они начали разрабатывать. Коля Булычев ужасно расстроился, но каково же было его удивление, когда в половине двенадцатого ночи к ним в каюту постучались Анна и Настя Незвановы.
— Вы еще не спите? — спросила Анна, теребя в руках какой-то пакет. — А мы вот решили заглянуть к вам ненадолго.
— Ну, что ты, Анечка, — вздохнула Екатерина. — Какой тут сон. Проходите, пожалуйста. Мы сейчас кофе сварим. У нас на крайний случай кипятильник имеется. И банка кофе. Привычка, знаешь ли… Коля, рассаживай гостей.
Коля пододвинул кресло к столику, сделав приглашающий жест Анне, а Насте предложил усесться на «запасную» койку. Незванова-младшая благосклонно кивнула и села, а у Кольки перехватило дыхание. Неужели Ленька Самойленко прав, и он все-таки «запал» на эту девчонку?
— Кофе — это хорошо, — сказала Незванова-старшая. — Но я подумала, что на сон грядущий можно выпить и чего-нибудь покрепче… Особенно после всего, что случилось… — С этими словами она развернула пакет и достала из него плоскую флягу джина «Бифиттер» и пластиковую бутылку тоника.
— А как же сухой закон? — нерешительно произнесла Екатерина. — Нас могут дисквалифицировать.
— Во-первых, никто не узнает, — сказала Анна. — А во-вторых, что они могут нам сделать? Начислить штрафные очки? Вряд ли они обойдутся без нас.
— Ой, не знаю… — вздохнула Булычева, но глаза ее заблестели.
Кольке же предложение Незвановой-старшей совсем не понравилось. Он подумал, что та специально хочет напоить его мать. Парень нахмурился и забился в кресло у переборки.
— А пить будем из горлышка? — грубовато спросила Настя, почувствовав Колькино настроение. — На этом теплоходе стаканы в каютах не предусмотрены.
— Ой, я и не подумала, — огорчилась Анна. — Что же делать?
— Ничего страшного, — улыбнулась Екатерина. — У нас с Колькой и стаканчики есть. Пластиковые.
— Вот что значит собираться как следует, — назидательно выговорила Анна дочери. — А ты даже зубные щетки забыла положить.
— Но здесь же продаются, — капризно сморщила носик Настя. — Мы же не в пустыню собирались. Вот что нужно было взять с собой в путешествие, так это пару хороших пистолетов. Для самообороны.
— Ох… — вздохнула Екатерина. — Что ты обо всем этом думаешь, Аня?
— Если бы здесь не было детей, я бы назвала все это одним неприличным словом, — сказала Незванова-старшая.
— Она думает, что мы этих слов не знаем, — усмехнулась Незванова-младшая. — Смешные взрослые. А потом удивляются, почему не могут найти со своими детьми общий язык.
— Ты считаешь, что если родители и дети будут вместе ругаться матом, общий язык будет найден? — ухмыльнулся Колька.
— Нет, конечно, — ответила Настя. — Но иногда нужно выражаться соответственно обстоятельствам.
— И все-таки обойдемся без ругательств, — решительно проговорила Булычева. — Вряд ли с их помощью можно решить проблему. А ведь нам что-то нужно делать…
— Нужно искать преступника, — буркнул Колька. — А когда найдем, сбросим его в море.
— Да… — вздохнула Анна. — А пока, может быть, выпьем? — И она разлила в стаканчики взрослым — джин, детям — тоник.
