— Я очень благодарна за это и тебе, и Феликсу, — насмешливо отозвалась Саша. — Можно подумать, я всю жизнь вела подобные шоу. А название теплохода мне душу совсем не греет. Агата Кристи очень любила описывать преступления, происходившие в дороге.
— Ну, тебе ли бояться преступлений, — улыбнулась Алена, подставляя лицо вечернему балтийскому ветру. — Если здесь что-нибудь и произойдет, ты мастерски справишься с расследованием. И что самое замечательное, никакие онера и частные сыщики не будут путаться у тебя под ногами.
— Это, конечно, большой плюс, — улыбнулась Саша. — Но я бы предпочла добраться до Гамбурга без криминальных приключений.
— Я тебя понимаю, — кивнула Алена. — Тебе сейчас необходим совсем другой настрой. И вопросы тебя должны занимать совсем другие. Например, в каком наряде предстать перед женихом. Ты уже думала об этом?
— Алена! — воскликнула Саша. — Ну почему перед женихом? Почему все — от мамы до ассистента режиссера — думают, что я еду выходить замуж? Я еду просто в гости к другу. И Гамбург посмотреть.
— Я не знаю, что там думает ассистент режиссера, — солидно проговорила Калязина. — Но и я, и твоя мама, и твой отец немного знакомы с характером Макса. Он пробил брешь в стенах довольно-таки неприступной крепости — ему удалось, наконец, зазвать тебя в гости. А раз так…
— Ему удастся и замуж меня зазвать? — возмущенно подхватила Саша. — Ну и логика!
— По-моему, ты упрямишься по инерции, — сказала Алена. — И боишься признаться себе, что давно уже готова связать с ним свою судьбу.
— «Связать судьбу» и тому подобные слова… — вздохнула Саша. — За ними стоит очень много всего. А я этого всего представить себе не могу. Ну как я с ним буду жить? Где работать? Не представляю, не вижу… Я и Макс… на кухне, в гостиной…
— И в спальне, — строго сказала Алена. — Я тоже не представляла себе Феликса на кухне до того, как мы стали жить вместе. Не знала, какой бритвой он любит бриться. Понятия не имела о том, будет ли он сам стирать себе рубашки, предпочтет прачечную или доверит это дело мне. Но разве это важно? Я просто знала, что у нас все будет замечательно. А какие сюжеты будут при этом разворачиваться… Зачем загадывать заранее? Твои страхи понятны, но, честное слово, это такая ерунда, если любишь человека.
— А вот этого я как раз и не знаю. — Голос Саши прозвучал неожиданно жалобно, и Алена вскинула брови.
— Зато я знаю, — сказала она. — Черта с два ты бы к нему поехала, если бы не любила. Ты бы ему давно дала понять, что общаться с тобой не стоит. А между тем вы уже шесть лет общаетесь. Многовато, конечно, для платонических отношений, но не смертельно…
— Как у тебя все просто… — вздохнула Александра.
Их беседа была прервана появлением на палубе молодого стюарда в ярко-синей униформе.
— Прошу меня простить, — вежливо, но с твердостью в голосе проговорил он. — Сергей Аркадьевич и Егор Мефодьевич через пятнадцать минут собирают всех участников в кают-компании на средней палубе. Вас, Алена Ивановна, и вас, Александра Николаевна, тоже приглашают.
— Будем, — царственно кивнула Алена, а когда стюард удалился, многозначительно посмотрела на Сашу. — Теперь ты видишь, что происходит? С продюсером не советуются, собирать ли участников в кают-компании. Продюсера просто ставят в известность. Егор Мефодьевич! Приглашает! Алену Ивановну!
— Послушай, — попросила Саша. — Тебе не за что любить этого юного выскочку. Но, пожалуйста, не вставляй ему палки в колеса. Я совершенно не хочу сменять его на трудовом посту.
— Я подумаю, — серьезно сказала Алена. — Способна ли я на такую жертву ради подруги.
После этих слов Саша слегка обиделась.
Кают-компания, в которой Арье и Половцев собрали участников игры, поразила воображение подруг своей роскошью. Переступив порог, Александра зажмурилась от яркого света хрустальных люстр и множества бликов на позолоте резных косяков дверей и зеркальных рам. Помещение напоминало кают-компанию из фильма «Титаник», только в миниатюре — раз в десять меньше. Алена Калязина сохраняла невозмутимый вид, но легкое движение ее бровей говорило о том, что и она сражена. В некотором диссонансе с обстановкой оставались мужчины и женщины, собравшиеся в кают-компании: никто из них не догадался надеть вечерние платья и смокинги, если даже таковые у них и имелись. Арье с Половцевым тоже выглядели весьма скромно — на спонсоре был обычный летний костюм из мягкой серой ткани, а Егор и вовсе появился в коричневых джинсах и тонком сером пуссере.
