– Подожди, Михай, мне плохо! – взмолился Стефан.
– Напротив! Это тебе хорошо!
И, обхватив боцмана за живот, Смородин сдавил его, что было силы.
– Это тебе за то, что нас не дождался! И за то, чтобы не водился, с кем попало! А это – за то, чтоб не пил всякое дерьмо! – И Миша согнул Стефана пополам, выворачивая наизнанку его желудок. – Теперь дальше ногами. На мою шею больше не рассчитывай.
Боцман молча встал и, покачиваясь, осмотрелся вокруг.
– А где Прохор и все…?
– Опохмелиться захотелось?
– Нет, Михай, где все эти… как их? Пасынки! Мы что, сбежали? Как?
– Ты на мне верхом. Ну а мы с князем на своих двоих.
– Да? – недоверчиво переспросил Стефан. – За нами гонятся?
– Надеюсь, пока нет. Но если ты ещё будешь стонать по своим младшим братьям, то мы их точно дождёмся!
– Так ты тоже там был?
– Сказал бы я тебе! Да ещё бы добавил! – хмыкнул Миша. – Да тащить тебя опять не хочется. Давай вперёд, и чтобы я за тобой не мог угнаться!
Дальше их путь пошел гораздо быстрее. Когда в свете луны показалась крыша базы, Стефан уже окончательно пришёл в себя и доставал Смородина вопросами:
– Михай, а почему вы здесь? Вы же с князем улетели?
– Погода нелётная! – отмахнулся Миша.
– Нелётная? – не понял боцман. – А будет лётная – вы опять улетите?
– Мне одного твоего запоя хватит!
– Флагман Михай, я не хотел! – оправдывался Стефан. – Они в меня силой заливали.
– Не знаю, не знаю, – улыбнулся Смородин. – Вечерняя чаша ясности в тебя пошла на ура!
– Ты и это видел? – вконец растерялся боцман.
– Не издевайтесь над ним, флагман! – вступился за Стефана Александр. – Давайте лучше обдумаем план бегства. Может, нам попытаться выбраться в Россию через венгерскую сторону? Ратники инквизитора туда не сунутся!
– А венгры, ты считаешь, нам будут рады? Нет, Сашок, есть у меня другой план.
– У вас есть план? Вы его сейчас придумали?
– Нет. Когда мы ни с чем летели обратно.
Смородин осторожно обошёл барак и выглянул из-за угла, боясь убедиться в своих самых страшных предположениях. Но самолёт стоял цел и невредим, там, где он его оставил. Ни Прохора, ни его младших братьев он не заинтересовал, потому как на то не было приказа Проясняющего. Облегчённо выдохнув, Миша показал на самолёт князю:
– Вот мой план!
– Флагман, мы это уже пробовали.
– Теперь, Сашок, сам.
– Что? – опешил Александр. – Сам?
– Другого выхода я не вижу. Снимем пулемёт, уберём всё лишнее. Мой вес тоже будет лишним! Всё под баллоны. Сколько влезет с перегрузом. Может, до Тавриды тогда тебе и хватит.
– Но… – окончательно растерялся Александр. – Я не смогу!
– А это уже твои проблемы. Ты или сядешь на трон, или не сядешь! Сам говорил – чтобы править Россией, нужно быть её достойным. Вот и доказывай!
Такой аргумент на Александра подействовал. Он задумчиво потрогал крылья, погладил стойки лыж, заглянул в кабину.
– Думаете, у меня получится?
– Если бы я считал, что у тебя нет хотя бы одного шанса, я бы тебе его не предлагал.
– А как же вы?
– А что мы? Кому мы нужны? Как-нибудь выберемся.
– Михай! – вдруг выбежал из мастерской Стефан. – Смотри!
Вдоль тёмной вершины, там, где пряталась обитель Двакулы, будто тонкая нить ожерелья, сверкая огоньками, спускалась цепочка факелов. Огни мерцали, вспыхивали с новой силой, чтобы тут же погаснуть и появиться вновь. Всё это говорило о том, что те, кто их нёс, не крались, прячась за камнями и сугробами. Они бежали!
– Быстрее! – бросился в барак Смородин. – Все баллоны, что есть – сюда!
Взвалив на плечи сразу четыре чёрных цилиндра, он понёс их в кабину самолёта. Затем, накинув медные трубки, соединил в одно целое. Потом добавил те, что принесли Стефан с князем.
– Мало! Ещё! – требовал он, поглядывая на перевал, откуда уже должна была показаться погоня.
Быстро до отказа заполнилась задняя кабина, затем заложили всё свободное место в передней.
– Уже не так и темно! – давал последние наставления Александру Смородин, стоя на крыле, рядом с кабиной. – Дунай сверху виден. А скоро и совсем рассветёт. С пути не собьёшься. Вначале, как мы с тобой – вдоль реки, а долетишь к морю – держи солнце в правый глаз!
– Я знаю, как определять стороны света!
