— Какие в семь утра девчонки, маньячелло? — ухмыльнулся я, протискиваясь мимо могучего Бэтэра к двери, коридор оказался слишком узким для нас двоих. — Сейчас разве что физкультурниц и молодых мамочек с колясками можно встретить.
— Пошли уже, там разберемся! — пробасил Витек, незаметным самосвалом выскальзывая за мной в подъезд.
Разбираться пришлось до самого вечера, бесконечно вытаскивая друга из приключений, находившихся буквально на каждом шагу. Началось все с пробежки по дорожке вдоль Волги, неуемный Бэтэр на ходу пытался завязать знакомство с фигуристой бегуньей, закончилось в супермаркете, где мы запасались провиантом для вечерних посиделок и предстоящего выезда в лес. Нагрузив две телеги, мы мирно встали у кассы, и тут из соседней очереди в адрес Витька прозвучала роковая фраза из уст совсем мелкого пацана:
— Стлааасный дядя! — сказал пацан, делая круглые глаза и хватая за руку стоящую рядом маму.
Бэтэр в ответ состроил гримасу, от которой даже у меня пробежали мурашки по коже, а малой зашелся в испуганном плаче. Впрочем, закончилось все хорошо. Страшный дядя подарил малышу какую-то игрушку, с разрешения мамы, конечно же, ей самой досталось несколько комплиментов от нас обоих, все разошлись в добром настроении.
Набравшись впечатлений от городских достопримечательностей и безобидных стычек с его обитателями, мы поднимались по лестнице ко мне в квартиру, нагруженные сумками. Проходя мимо квартиры Лукина, услышали отчетливую канонаду какой-то компьютерной стрелялки.
— Диванный воен планету спасает! — гоготнул Витек, прищуром показывая в сторону двери соседа.
— Да не, там нормальный мужик живет. Случилось у него что-то, стресс снимает. Кстати, я его в гости сегодня пригласил, сообразим на троих, как порядочные алкоголики!
— Дык, ежели нормальный, только в радость познакомиться! — с энтузиазмом ответил на мои слова Бэтэр. — Заодно узнаем, что за беда с ним случилась, может поможем.
Затащив сумки в квартиру, я оставил друга разбирать покупки, а сам сбежал этажом ниже. После нескольких безответных звонков дверь все же отворилась, явив за собой растрепанного, чем-то похожего на клиента психушки моего соседа, Игоря Лукина.
— Привет еще раз, Игорян! Не забыл, что у нас сегодня мероприятие?
— Забыл… — вздохнул сосед и как-то совсем по-детски, виновато потупился.
— Давай не кисни. Собирайся и заходи, дверь открыта! — хлопнув его по плечу, я развернулся, и в несколько прыжков поднялся на свой этаж.
Быстро разобрав сумки в четыре руки, мы с Бэтэром начали накрывать на стол. К моменту, когда в дверях появилась фигура Лукина, Витек уже пытался резать сало и колбасу, впрочем, получалось у него так себе, ломти отваливались в палец толщиной.
— О, ты как раз вовремя! — обрадовался я столь своевременному появлению соседа. — Витек, это Игорь, мой сосед, а это мой друг, Виктор!
— Для друзей Витек, или Бэтэр. — пробасил Одинец, улыбаясь во время рукопожатия.
— Прозвище видимо из-за сходства с одноименной боевой машиной? — на изможденном лице соседа проступило что-то отдаленно похожее на улыбку.
— Ха, наш парняга! — засветился Витек. — Подружимся!
И снова схватился за нож, моментально став похожим на зловещего маньяка.
— Ужас какой… — прокомментировал душераздирающее зрелище Лукин. — Ну-ка, дай перышко…
Взяв нож каким-то необычным хватом, Игорь ловко и быстро настрогал сало тончайшими пластинками, затем со скоростью пулемета нарубил колбасу, легким движением выложив все на плоскую тарелку, красивыми полосами.
— Ого, талантище! — восхитился Виктор. — Повар, что ли?
— Нет, архитектор… — ответил Лукин, попутно совершая волшебство уже с куском сыра. — Просто люблю готовить.
— Это он скромничает! — вклинился в разговор я. — Готовит как шеф-повар, еще и в спиртном разбирается, как сомелье. Посмотри, что он принес!
— Харди… Твердый, что ли? Погрызем! ХО — значит хороший? — Витек озадаченно покрутил в руках изящную бутылку с иностранной этикеткой.
— Хороший, хороший! — Лукин наконец-то повеселел. — Х.О. значит Экс О, или ЭкстраОлд. Очень старый, то есть. Этот двадцати пяти лет выдержки.
