— О, спасибо! — сказала она. — Мой автомобиль сломался несколько миль назад, поэтому я бросила его. Сигнала нет, и я решила, что найду кого-нибудь с телефоном, и смогу позвонить.
— Да. Сигнала тут нет, даже в городке. Но на станции есть телефон с линией. Мы можем отвезти вас туда.
— Это было бы прекрасно! Вы, парни, такие милые!
— Ну, спасибо, мэм, — Ройс покраснел, — я — дежурный Джитер, это дежурный Февер.
Она осмотрела Джестера сверху донизу. Он подтянулся и попытался расправить грудь. Он был тощим, и обычно выглядел, как ребенок, который напялил отцовскую полицейскую форму. Но он все-таки выпятил грудь, и девушка улыбнулась.
— Февер[2], да? Отличное имя для дня, как сегодня, такое же горячее.
— Да, мэм, — отозвался Джестер. — Мне часто это говорят.
Она пошла к полицейской машине и влезла на заднее сидение. Два офицера тоже уселись, и Ройс поехал в город.
— Думаю, мне стоит сказать свое имя, — сказала девушка, — я — Ливия.
— Хорошо, приятно познакомиться, мисс Ливия, — сказал Ройс, — Вы не волнуйтесь. Техподдержка быстро приедет.
— Это прекрасно, ребята. Но я не спешу. Пока я нахожусь в хорошей компании!
— О, мы можем отлично повеселиться, — сказал Джестер.
Ройс посмотрел на него строго, но тот отмахнулся, повернулся и подмигнул Ливии. Та хихикнула.
— О, спорю, что можете. Должна сказать, что у меня слабость перед мужчинами в форме. Особенно, которые могут проявить власть.
Ливия облизнулась, опустила руку между ног и потерла промежность через шорты. Автомобиль вильнул, потому что Ройс смотрел в зеркало. Он выправил машину и сделал вид, словно ничего не видел.
Джестер не был таким деликатным. Он повернулся и стал смотреть на девушку. Ливия двигала рукой и смотрела на Джестера.
— О, извините, я иногда так снимаю напряжение. От этого меня просто уносит.
— О, ну, замечательно, — сказал Ройс, и остановил автомобиль у здания, посреди городка. — Мы приехали, кстати. Давайте сделаем этот ваш звонок.
Гас Крам боролся с техасской жарой, он шел через дикую местность, по холмам и даже смог не нарваться по дороге на гремучих змей. Змеи не пугали его, он слишком уж долго шел. Гас залез на очередной холм, поправил шляпу, вытер пот и сделал несколько глотков воды. Он уже близко, он чувствовал. Гас спустился с холма и увидел тропинку. Ею давно не пользовались, но он видел по росту травы, что тропинка была здесь, и понимал, что идет правильно. Еще с час он шел по ней, снова по холмам, через чащу, прежде чем перед ним открылся старый город. Вот оно.
Мифический Ад, штата Техас. Он слышал все истории и помнил новости, о том, что автомобилисты пропадали возле Эль Пасо. Он никогда не уделял этому внимание, пока его сестра не исчезла. Дениз поехала на новую работу в Нью-Мексико и исчезла. Ее автомобиль был найден брошенным в поле у Эль Пасо, и он был сожжен. Она пропала почти два года назад.
Наконец, нашли ее останки. Ее нашла группа путешественников в холмах почти в тридцати милях от Эль Пасо. Ничего не осталось, кроме костей. Власти подозревали, что у нее сломалась машина, она пошла пешком за помощью, и на нее напали койоты. Правда, это не объясняло сожженный автомобиль. У полиции не было ответа на этот вопрос. Гас знал, что она и не хочет его знать. В течение десятилетий Ад был городской легендой. Через какое-то время, появлялись новые и новые свидетельства, что он существует. Но почему-то многие не хотели в это верить. Гас собирал данные о чокнутом городишке, который был у всех под самым носом, где пытают и насилуют людей, потому что, если признать его существование, придется показать, что они могут с ним справиться. А они не могли. Они не могли остановить это, поэтому они просто притворялись, что городка нет. Но он был. Гас настаивал.
Городом это можно было назвать с натяжкой. Гас видел старые прицепы, лачуги, и колодец в центре. Пара дюжин зданий, прицепов и все. Он ходил от двери к двери, ища кого-либо, кто, возможно, тут остался, держа руку на пистолете, каждый раз, когда он совался куда-нибудь, но все было пусто. Где все?
Он было подумал, что город переехал. Возможно. Возможно это не он, не Ад, но вероятнее всего, это он. Тут пахло смертью. Происхождение запаха открылось в одной из лачуг. Там лежал старый матрац с четырьмя столбами, вокруг. На столбах были оковы. От матраца несло гнилью, и он был запачкан коричневой засохшей кровью. Это то место, точно. Он нашел большой столб в центре города, снова с оковами, свисающими с него. Без сомнения, его использовали для пыток. Почти в каждом здании, куда он заглянул, был стул, или что-то, оборудованное так, чтобы держать там пленников. В одном прицепе был стол с разнообразными ржавыми инструментами на нем и терка для сыра с присохшей на ней кожей.
