- Ну, я хотел как лучше… – Отец развёл руками. - … но и так сойдёт. Дорогая, позовёшь Залию?
- Да, конечно. Но! – Мы одновременно нахмурились. – Смените свои мантии на что-то приличное!
- Да моя мантия верх приличия…! – Воскликнул я перед тем, как окинул себя взглядом. - … если постирать. Но у меня есть ещё несколько сменных, да…
- И чем тебе не угодили рабочие одеяния алхимиков? – Обиженным тоном спросил Волан, так же, как и я, себя осмотрев. – Выглядит на пару порядков лучше фраков!
- Но совершенно не подходит для прогулок по городу. Ладно только ты, но Золан выглядит будто твоя уменьшенная копия! – Совершенно мистическим образом в руках мамы материализовалась стопка одежды. - Ты же собирался не привлекать внимания, дорогой? Вот и постарайся! Или кто-то из вас переодевается, или мы никуда не идём!
Судя по тому, как на меня посмотрел второй ценитель мантий в нашей семье, меня ожидает суровая битва за право ношения любимой одежды. Чем бы ни оказалось наше соревнование – я не проиграю…!
Часть III.
Я проиграл, и подробности этого проигрыша сохраню в тайне, дабы унести её с собою в могилу. Это слишком унизительно… Даже более унизительно, чем подобранный мне наряд! Брюки – ладно, это я ещё могу понять. Но рубашка и абсолютно неудобные туфли…! Ещё бы прилизали причёску, и можно прямо сейчас в петлю, дабы не испытывать подобного позора.
Правда, Залия сказала, что такая одежда мне к лицу, но я ей как-то не особо поверил. Ведь что такое для девушек и женщин подбор детской одежды? Это неизменно поиск чего-то миленького! И даже наши необычные с Залией отношения этому не препятствовали. А ведь у меня есть гордость! Мои вкусы лежат вообще в другой плоскости! Стильные чёрные одежды типичного мага – вот, в чём я хочу ходить!
Но приходится терпеть, ведь соревнование честно проиграно, да и портить всем настроение своим угрюмым видом родным не хочется. Так что – улыбаемся и машем, парни! Улыбаемся и машем… Ну и терпим, да.
- Волан, подождёте снаружи? Мы ненадолго.
- Да, конечно, дорогая. – Словно сомнамбула, отец притёрся к стене очередной лавки с одеждой, где, дождавшись, пока мама и Залия скроются внутри, горестно вздохнул. – Зачем я это предложил…?
- Может, пока по шашлычку?
- А? А! Можно. Возьми парочку, всё равно ждать нам ещё долго.
Старые, давно похороненные воспоминания о походах в магазин одежды ещё из первой жизни были подкреплены моральной готовностью, почерпнутой из историй похождений других исекайнутых, которые я не только читал на бумаге, но и за которыми временами следил со «смотрового окна» вместе со Всевышним. Тот был большим любителем такого рода развлечений, сталкивая своих попаданцев с самыми разнообразными испытаниями. Так что поход за одеждой я надеялся выдержать с честью. А пока – шашлычок, чтобы скоротать ожидание. Благо, его прямо тут, на улице готовят и продают.
- Держи. – Передав отцу его порцию, я с ногами залез на парапет моста и, развернувшись, уставился в синюю гладь местной речушки. Не особо широкая, но глубокая и полнящаяся видимой даже невооружённым взглядом рыбой, река притягивала взгляд и не желала его отпускать. – Как мы планируем двигаться дальше?
- Пока неизвестно. Если Дигон и остальные решат двигаться вместе, то мы, скорее всего, примкнём к ним. Если же нет, то нам придётся ждать попутчиков.
- А в них есть смысл?
- Самостоятельно путешествуют или те, кто может о себе позаботиться, или те, кому нечего терять. Мы не относимся ни к первым, ни ко вторым. – Отец опёрся на парапет, посмотрел вниз – и вгрызся в шашлык. - Я беспокоюсь за вас, ты – за нас, за Залию. Риски есть всегда, но перемещаться в большой группе намного безопаснее, чем без неё. Разбойники, монстры, просто конфликты знати… Наткнуться можно на что угодно.
Если посмотреть на это с такой стороны, то, возможно, так всё и есть. Я слишком слаб, чтобы гарантировать безопасность даже себе, а о защите кого-то ещё не идёт и речи. Отец тоже пусть и опытный маг, но не боец. Вот и выходит то, что выходит – приходится искать тех, с кем можно разделить дорогу.
- Понятно. – Моя порция закончилась столь неожиданно, что я даже подивился собственной прожорливости. – Как считаешь, мне стоит удариться в совершенствование магии огня?
